裘家开饭的时候大家都有点失望，没有了平日的丰盛，虽然比吴国英的宴席好得多，到底平日对裘家的期望太高，还是扫了兴。然而，谈话很快就冲淡了对食物的挂念，大家先为裘爱国祝酒庆贺生日。华说：祝裘叔福如东海，寿比南山。
大家都喝酒，只有李婉茹没喝，还用纸巾擦眼睛。裘爱国出人意料地戴了一顶帽子，精神也比往日大减。
马爱芜一勺一勺地喂宝宝吃饭，裘爱国专注地看着宝宝吃饭，突然问：宝宝几岁了？
已经两岁。马爱芜有点奇怪地答。
华把宝宝放到自己的腿上，给她一个小勺子，又把马爱芜手中那碗饭放在宝宝面前，说：宝宝吃，自己吃。
宝宝就吃起来，虽然撒了不少饭粒，总的来说有板有眼地。众人看着都惊呼：这么小就能吃这么好，真棒。
马晓宏笑道：我小学毕业那年，我妈有时还喂我吃饭呢。
马爱芜拍着胸脯说：我发誓，我看见你妈高考那年还喂你吃饭呢。
众人都笑。华得意地说：宝宝的里程碑都是我立起来的，六个月自己喝奶，只训练了一个晚上，她就自己抱着奶瓶喝了。
马爱芜赞同地说：真是，我，我妈，保姆，全都震惊了，原来婴儿的潜能也这么大。从那以后特方便，宝宝喝奶的时候，我们能做好多别的事呢。
华指着马爱芜：当妈的都不给孩子机会让她成长。现在吃饭，几个女人都围着喂饭，宝宝跟她们抢勺子反而被责备，说宝宝捣乱。其实她们才是捣乱的人，是宝宝成长途中的绊脚石。
裘爱国微笑道：宝宝是混血孩子，从优生的角度来讲，应该取到了父母的优点。
李婉茹一刻不停地看着他，似乎在担忧什么，为他夹菜。马爱芜说：基因和后天成长哪个更决定一个人的最后成绩呢？
马晓宏举手说：后天，我的基因挺好，可是后天耽误了。
裘索笑：你也就现在敢讲这个。
马爱芜说：我觉得基因更重要，我妈头痛我也头痛，免不了的祸。古人也说，谋事在人成事在天，天是什么？就是一切你努力得不到的东西。
华说：我反对，宝宝的基因里有六个月自己喝奶的成分，你不给她奶瓶，她显示不出来。一般人都有极大潜能，全看你怎么去挖掘。
马爱芜对着他说：我小的时候我爸强迫我游泳，还说什么丢到水里孩子就能自己学会，结果真把我丢到水里了，我气得跟那什么似的，宁愿淹死也不游，我那次都昏过去了。你看，这潜能就是挖掘不出来吧。
裘索插嘴说：挖掘本身有技术含量，你爸没教你，他那不叫挖掘。
马爱芜笑道：不叫挖掘叫什么？我看应该叫胡来。
裘爱国咳嗽了一声，李婉茹赶快抚摸他的背。裘爱国缓慢地开口：我觉得后天的努力还是能给孩子一个新生的，比如说裘索。你们都已经知道她是领养的孩子。
裘爱国捏住了裘索的手，裘索紧紧地反握住，低下头去。裘爱国继续说：我们那时候家境不好，只有工厂宿舍楼里一间屋子，共用厕所，屋子外面架个炉子烧饭。李婉茹那时候也老生病。
李婉茹挽住了裘爱国另一只手，眼泪哗哗地淌下来。众人都肃穆地感觉不祥。可是裘爱国安祥地说：我们附近有几家农户，收养了孤儿院放不下的弃婴。太多了，就放在那种笼子上，屎尿掉在底下的盆子里。整天没人抱没人说话，没人爱。
裘索啜泣声越来越大，裘爱国抚摸着她的头：我心痛，可是也只能救一个，就是裘索。一直看着我，等着我去抱她。
裘索哭得难以抑制。马晓宏在旁边抱住了她。裘爱国说：她一岁半还不会走路、说话。我当时看了一些书，知道领养儿早期没有成人的爱和引导，发育、成长会比正常孩子慢，后天更可能孤僻、暴力。所以我和婉茹决定不要自己的孩子，把所有的爱给裘索，给她一个完整的人生。
裘索站起来，走到裘爱国和李婉茹的中间，同时抱住他们两个，哽咽着叫：爸爸，妈妈。并亲吻他们的脸颊。裘爱国自豪地抚摸裘索的脸颊对大家说：现在你们看她，多么优秀的姑娘。
良久，裘索才回到自己的位置上，跟马晓宏说：我们领养吧，世界上人已经太多，我不想再生，我们也拯救一个孩子吧。
马晓宏无语地低头，知道于是真那一关过不了。
裘爱国的脸色越来越疲劳，李婉茹站起来对大家说：你们先回吧，让叔休息。谢谢你们来庆祝他的生日。
裘爱国轻轻地说：谢谢，谢谢。
马爱芜心情沉重地问：叔，您怎么啦？您有事别瞒着我。
裘爱国说：爱芜，你现在好了，我真高兴。我还好，不用挂记，回家吧，好好带宝宝。
华抱着宝宝亲亲裘爱国，又甜甜地说了生日快乐。
马爱芜牵着宝宝的小手走在外面，一边忧愁地唠叨：他们一家也真是，有什么事非瞒着我，还说我是他们的另一个女儿，也太生分了。肯定不是什么好事。
华说：裘叔肯定生病了，而且不是小病。
我也这么觉得。两个女人的眼泪都收不住。
宝宝一直在哼：妈妈抱，妈妈抱。两个大人只顾自己说话，忽略了她，她就吊在马爱芜的手上不肯走了，马爱芜拽着她说：宝宝起来，自己走。
宝宝哭起来，还是叫妈妈抱。马爱芜只得抱她起来，走了两步，高跟鞋实在不好走，就放下宝宝说：宝宝听话，都两岁了，大孩子，自己走。
宝宝大哭起来，两只手向马爱芜伸着，紧紧抓住她的衣服。马爱芜烦躁地把她的手拿开，对她再次严厉地说：你都两岁了，自己会走，为什么不自己走？我不会抱你的。
说完她站起来拔腿就走，把宝宝扔在路边。她走得那么坚决，似乎是表演给宝宝看，别指望了，她马爱芜不会心软的。其实她自己内心有一种痛，也有一种疯狂，痛她的宝宝，又因为这个小人儿不听她的摆布而要疯狂地惩罚她，甚至虐待她。而这疯狂又使她的痛加重百倍。她自己也奇怪怎么会这样怨恨她最爱的人，会有欲望惩罚那么一个柔弱无力的孩子，可是她的脚步就是迈得那么坚定，步步都淌着心血。
站在旁边看的华抱起了孩子，亲吻，温柔地重复：我的宝宝，my darling, oh my little darling。
父亲的温暖平静了孩子的哭泣，可是母亲的绝情举动依然使孩子没有安全感，宝宝啜泣着，委屈而又害怕地看着马爱芜的背影。华走到马爱芜身边，温和地说：宝宝小的时候常常要抱，还是穿平跟鞋吧。就这么几年，牺牲一下值得。
平息下来的马爱芜抬眼看宝宝，孩子的泪眼顿时叫她万剑钻心，她伸出手去，宝宝马上扑到她的怀里，因为重得母亲的爱而倍感安全。华要抱回宝宝时，宝宝也不肯，似乎怕失去母亲的爱。直到马爱芜解释自己的脚疼，不能抱，宝宝才回到爸爸的怀里。马爱芜没好意思地说：我就不明白了，你不是最喜欢宣传发掘孩子潜力的吗？宝宝已经会走，为什么还抱她？
华看着宝宝说：因为她只有两岁，高兴的时候她可以自己快乐地走很远，也常常要投进妈妈的怀抱，也许因为一点点疲倦，一点点伤心。
那我什么时候迎合她，什么时候发掘她？
你是母亲，用你的心去感受。你的第一个任务就是爱她，不是求全责备。
马爱芜冷笑：我得了一辈子的求全责备，要我不，真难。
华指着孩子说：看看你的宝宝，难道她不值得你放下你那些旧债，做一个新人，做一个好母亲吗？
马爱芜捏住宝宝的两只手点点头：我想，可是我不会，你要帮我。
当晚，宝宝洗漱完毕，坐在自己的小床上，吴国英戴着老花镜给宝宝讲故事，马爱芜站在门口看。吴国英讲完，宝宝叫妈妈，马爱芜走进去搂住孩子亲昵一阵，又问吴国英：妈，我小的时候你给我讲过故事吗？
吴国英摘下老花镜：可能没讲过，只记得天天晚上提心吊胆，生怕你生病，背着上医院是常事，你爸又不管。哪有宝宝这么好养，到底是洋鬼子的基因，身体好。
宝宝抱着马爱芜的脖子说：妈妈，今天可以睡爸爸妈妈的床吗？
马爱芜碰着她的小额头说：那还要问床的另一个主人。
华探进头来说：好啊，今晚我们三个一起睡。
宝宝兴奋地站起来叫：嘢，妈妈抱我去。妈妈陪我。
