在嫦娥一号、二号顺利完成使命后，嫦娥三号即将在明年下半年择机发射，它的任务将不再是绕着地球转，而是要软着陆月球并在月面巡视勘察。能否成功落在地球表面，落月地点的选择至关重要。在昨天中国宇航学会举行的世界空间周科普报告会上，我国月球探测工程首席科学家、中国科学院院士欧阳自远透露，嫦娥三号的落月点已最后确定为虹湾地区。
欧阳自远介绍说，虹湾地区的选择是经过多次论证的，首先是挑选了包括月球南极、虹湾在内的六七个地区作为候选。月球南极地区有包括温度在内的几点优势，但南极地势险峻，对月球车巡视勘察等不利。
据欧阳自远介绍，在嫦娥三号之后，我国还将进行月球探测的第三期工程，掌握月球探测器自动取样并返回技术。到2017年后，我国在基本完成不载人月球探测任务后，会择机实施载人登月探测以及建设月球基地。未来我国还将开展对太阳系的深空探测，以火星探测为切入点，统筹开展太阳、小行星、金星、木星系统等的探测。未来对于太阳的探测，将建立「卫星阵」，从不同的方位和角度来观测、记录太阳的活动，获得「立体」信息。
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