《專題報導》止痛藥上癮 真「藥」命！
by 本報記者／羅旦兮 世界新聞網 北美華文新聞、華商資訊
08.05.12 - 06:00 am
24歲的艾莉遜 (化名)十多年前和父母從中國移民來美，花了不少時間追上英文水平，也不負父母期望地進入東岸知名的常春藤大學，她重拾小時的排球邉恿晳T，是大學排球隊員。艾莉遜說，她在一次比賽傷到原本就有痼疾的背部，醫師給她開了較高劑量的處方止痛藥，「從那時起，不知不覺開始依賴藥物」。
艾莉遜說，她一開始遵照醫生指示服用，但後來只要覺得痛，她就習慣吞一顆，也不管間隔時間長短，「而且吃完藥覺得好有精神，好像什麼事都難不倒我」。艾莉遜從一次一顆，變成一次吃三顆、五顆。吃到後來，原本醫師開的處方藥不夠吃，就另找醫生求蚤_藥。當時就讀大二的艾莉遜整整有一年時間陷入藥物上癮，但每次回西岸父母身邊時，卻沒有人看出來。最後她像是毒品上癮般到處找藥，一次到朋友家偷翻朋友家的藥櫃被抓到，才向家人坦承。在醫師的幫助下，花了一年時間戒除。艾莉遜說：「雖然背傷還是會痛，但我可以用其他方式減輕背部負擔，不一定非要吃藥。」
聯邦疾病防治中心 (CDC)曾做過一項統計，2008年全美有1萬5000人死於藥物濫用，人數已達到流行病學的程度，超過海洛因和古柯鹼毒品的死亡總數。濫用處方藥，特別是濫用處方止痛藥，已成為美國頭號殺手。白宮2011年正式出爐「全國藥物管制策略」 (National Drug Control Strategy)，希望能遏止濫用歪風。
吃藥生幻覺 電影院釀悲劇？
7月20日，科羅拉多州年輕準博士賀姆斯進入正在首映蝙蝠俠「黑暗騎士：黎明升起」的電影院開槍濫殺，造成12人死亡58人受傷，全國震驚。媒體報導，賀姆斯被警方逮捕時承認他作案前服用了100mg的處方止痛藥Vicodin。
目前美國核可上市的處方止痛藥有很多種，較為人知的包括Morphine、Percocet、Vicodin、OxyContin、Opana以及Methadone。以藥分子成分可以分為三大類，每類都有超過20種不同品牌的藥物。
由於止痛藥有鎮靜、麻醉的功用，對劇痛有療效，也會對中樞受體產生興奮作用，幾乎可達到與海洛因同樣的興奮效果，因此成為毒癮者的目標。
紐約州立大學下州醫院痛症專科、北岸長島醫院外科以及瑪摩利醫院麻醉科醫師李尉崧指出，全美濫用藥物情形其實已約有十年歷史，他根據CDC統計指出，1997年到2007年之間美國人使用止痛藥物比率激增600%，「依照此劑量，如果給全美每個人5mg的Vicodin劑量，每四小時吃一次，也要花3個月才吃得完。」而目前的統計，則是全美每19分鐘即有一人因濫用止痛藥死亡。
「華人聚集的紐約，濫用止痛藥致死已經超越心臟病、糖尿病、高血壓等疾病，躍升為死亡第一大原因，」李尉崧根據紐約州健康廳的統計指出，其中35歲到54歲死亡人數最多；如果把因服用止痛藥物導致車禍等其他意外也列入，紐約州光是去年就有2萬8000人因此死亡。濫用藥物受害最大的年齡層從20歲到64歲都有，其中又以非西語的白人、貧民和郊區居民占多數。
合法興奮劑 黑市暴利
去年父親節，紐約長島一間藥方傳出四人被槍殺慘劇，歹徒拉弗因為想偷處方止痛藥被發現，憤而開槍殺死店內藥劑師、店員和兩名顧客。
華人醫師透露，在黑市賣止痛藥已成新興行業，甚至有華人靠著販賣止痛藥維生。一名華人醫師透露，華埠一個專門賣處方藥的人曾經跟他炫耀說，他光是賣藥一年的收入就有17萬元，「而且都是現金，不打稅」。
兩、三年前，只要是有藥物上癮者都知道佛羅里達州的「弗朗明哥大道」 (Flamingo Road)，許多人不遠千里地開車到「弗朗明哥大道」，因為當地處方止痛藥黑市盛行，被暱稱為「藥丸磨坊」 (Pill Mill)，只要排隊就拿得到處方止痛藥。
有些人甚至從肯塔基州到當地買藥，拿回肯州後可以五至八倍價錢販售。處方止痛藥都是藥廠合法藥，純度高，甚至取代海洛因在社會上的需求。佛羅里達州警經過三年的跟監搜證，2009年大力掃盪「藥丸磨坊」，一口氣逮捕了322人，並吊銷了數十位醫師、藥劑師執照。不過知情者表示，由於警方大力掃盪的結果，是原本一粒在黑市賣10 元的處方止痛藥，「現在賣到80元」。
在長島犯下命案的拉弗和他的妻子，都是華人醫師李旭輝的病人。李旭輝已被檢方控以非法販售處方藥物等罪名。
家住新澤西州的麻醉痛症醫師李旭輝去年11月被警方逮捕前，在華人聚集的法拉盛開設「現代痛症醫學門浴梗?恐苤粊硪惶欤?唤邮
