2009年5月，那时我刚刚网上谈房两个月，曾写了一篇《自换屋顶要三思》，主张不要自己换屋顶，这事还是请专业的来。那时我说，曾在7年里换了5个屋顶。近三年里我又请人换了两个，现在要换自己现住房的，就是第8个了。“第八个是铜像”，当然得再写一篇，包括了这个重点项目，我的长篇修房系列才更完整。
屋顶是房子最高的部分，也是最基本、最重要的部分之一。它庇护着人的起居，也庇护着房中万物。底层民居房的屋顶材料，有石板（slate）、木片（cedar shakes）和金属瓦（铜、钢、铝等）等等，但这些都是少数。在北美，绝大多数屋顶采用的是沥青瓦片（asphalt shingle），这一点与中国不同，与欧洲也不同。在欧洲使用沥青瓦的比例要比北美少，而在中国，沥青瓦尚属新兴高档建材，多用于别墅，是从90年代后期才开始使用的。而开始的契机是上海、大连等沿海城市路边楼房的平顶改坡顶。没想到换屋顶这事，也能和薄熙来联系起来哈。
沥青瓦分为有机（纸基）和玻璃纤维两类，过去老产品是纸基的，而现在基本上都采用玻璃纤维做基底了，所以在中国的全名就叫玻纤胎沥青瓦。这样的产品更耐久，所以新的沥青瓦不像原来说是二三十年的保证期，而号称是life time了。沥青瓦之所以能够流行，是因为它重量轻，色彩多，易施工，成本低。原来的沥青瓦都是平面分三块的，近年来开始流行复合（laminate）整片的，叫architectural，就是厚度和颜色都有变化，显得有立体感，是模仿木片的样子。
我们这个地区流行的沥青瓦品牌有IKO、BP、GAF等，都是大厂，都有几十年的历史，我也没有搞清到底是哪一家更好一点，几个大的建材店各代理一个品牌。我想作为品牌，它们的质量都不太差，而决定一个屋顶能耐多久，会不会漏的关键，不在于品牌，而主要在于安装的手工如何。屋顶工基本上都是各用一个品牌，选人的同时也就决定了品牌。
我这个房子的屋顶，据估计还只有13年，远未到必须要换的时候。但旧顶是很浅的灰白色，与墙砖的颜色很不协调，使房子减色掉价。再加上我正在建门楼，影响到屋顶，为了达到整体装修提高档次的目的，就索性把屋顶一起全换了。
修烟囱时所见旧屋顶。
在三年前的那篇文章里，我主张换屋顶不要自己干，因为质量、安全和体力三个原因。我这个平房顶不高，坡度不大，我曾犹豫要不要自己干，连钉瓦片的气动钉枪都买好了，但最终还是决定放弃，要请人。因为利弊相较，省这点钱不值得。
以前我还写过一文，以实例说明请专业的换屋顶，价格上下可能差很多。不同地区之间有市场差价，哪怕在同一个城市里，价格也可能相差一倍以上。其所以有差，是因为人工的价值不同，工资高低有别，效率快慢有别，市场竞争有别。还有种族之别，美国南方的老莫和我们这里的华人市场，都会比主流白人的价格低些。
以前在另一个城市，我曾经请一家白人公司做过三个屋顶，价格已经比别家便宜。这次我叫他来估了价，然后再请华人来对比，发现还是华人更便宜些。我打了不下10个电话，来了五六家上门估价，最终决定用的是一个东北小伙子。他原来在国内是运动员，自己说文化不高却身体好，移民后给人打工干了这一行，后来就自己拉队伍当老板了。他不是那种多处开工只管巡视的老板，而是全天亲自动手的实干家。
换屋顶的另一个大选择就是旧瓦要不要铲掉？按建筑规范，是允许两层瓦片，也就是原来只有一层的，可铲可不铲。我的房就是这种情况，原想省钱不铲（如果是自己做，只能如此）。问了来估价的几家专业人士，都主张铲了，因为以新盖旧会不平，贴不牢，寿命必然打折，人家也不保修了。而铲与不铲的差价，多的2000，少的仅600。于是还是决定铲掉，裸铺了。
这个裸铺也与我的搭门楼有关，要把骨架搭到裸板上，就必须边拆边盖，连续作业，中间不能有时间差。东北人老板按我的要求，从已排满的工期里腾出一天，很快就开工了。
早上8点多，他带着三个工人到了。90包新瓦片是随车自己带来的，用梯子上的升降机运到屋顶上去。而有些公司是靠供货商把瓦片提前运到现场，并直接送
上房的。这年头，没人往上背了。
工人们先铲了房子后面的旧瓦，开枪钉新瓦片了。我也上了房，抢时间钉完门楼的结构。东北人小老板很担心我的安全，他说如果是别家，主人要上房他们就都下来，当然我的情况有点特殊。万一我有个好歹，他以后就别想干这一行了。我还是把必须我干的结构做完了，木板留给他们来钉。
前面铲旧瓦。
三个工人分大工、中工、小工，分工明确，各司其职。小工管搬运新瓦和清理废料，中工管铲旧和钉脊，大工则埋头铺新瓦，横扫一大片。而老板除指挥协调外，还负责处理一些复杂关键部位。
这是大工在钉新瓦，他的速度极快，左手摆瓦就位，右手一甩就是一梭子，可在一秒钟内连发五枪。也许就因为太快了，我后来发现了问题。
中工在钉瓦脊。
我自己新加的门楼，在流水处理上制造了新问题，就是在左侧造成一个窝角，出现了一条几乎是平面的沟。夏天会流水不畅，冬天会积雪。上次贴出门楼篇，有几位内行的网友指出来，也有几位登门估价的屋顶工认为难做。而作为房主，我说如果是新房，肯定不会这样做；如果不计成本，我也知道怎么改合理，但现实不是理想。我是从房子的整体效果和预算限制综合考虑，而宁肯坚持这个缺陷，不愿回头，只好在这前提下寻求解决办法。这办法就是先按平顶的做法，以明火烧熔油毡贴在下面，再铺铝片的valley，再在两侧铺瓦。图中是老板本人在亲自做这个部分。
做到后半部分，老板在感叹我这个屋顶真大（其实室内面积不算大，但只有一层楼铺开），他带来的瓦片不够了，又去现买了十几包，全部用料超过100包。工程到晚8点多天黑了才完成，将近12个小时。他们的动作算是很快，时间抓得很紧了，除午饭外没有休息。如果是西人，这活很可能要干两天，那工资就要加倍，报价之差就是这样省出来的。
完工后的第二天，我爬上房去检查结果。在后面的屋顶添设了5个通风口，增加顶棚里的空气流通。天窗是我两年前自己开的，稍远是厨房的抽油烟机出风口。
我重砌过的烟囱底部，铝片是原来的，加了新防水胶caulking，并把白色喷漆成了棕色。
近距离的检视使我发现了问题，就是有些钉子露在瓦片外面，这是不应该的。质量好的屋顶，应该看不见钉子，所有钉子都被上一层的瓦片盖住。这显然是铺瓦求快，随手一梭子的结果，就失准了。日久瓦片有涨缩，这钉眼就会是漏水的隐患。虽然老板抹沥青胶把钉子盖住了，有所补救，但终究是缺点。多数房主不会像我这样近距离检视，二楼的屋顶更难上去，类似的问题就很难发现了。
这是在房檐处所摄，我们选的这个颜色是比较深的棕色Dual Brown，与屋檐水槽相一致，与墙砖的颜色形成反差。这还是东北人老板的建议，他说如果选浅棕Weatherwood就“靠色（shai3）”了，他说得对。
站在稍远处看房子的整体，全屋上下面貌一新（恕我不拍）。虽然只换了一个屋顶，虽然只过了一天时间，我的房子好像突然提高了一大档次。这颜色改得好，这钱花得值。
肯定有人问：到底多少钱算值呢？我得到的五六个报价里，从4800到7000不等，我最后花了整5000。我找的还都是比较便宜的，如果找Home Depot或西人大公司，超过1万是很容易的事。我也研究了其价格构成，像我这个约3000平方尺的屋顶，材料成本是3500左右。
