当我们考察实际人的思维方式时，我们注意到不是自己个人利益最大化这一种模式。还有一种模式就是以自己所属团体（以下称为本团体）利益最大化为目的的思考方法，个人利益最大化只不过是在本团体划分时，只有自己的这样一个特例。我们把具有这种目的并可以充分推理的理性人叫做“公益理性人”。
在关注人的思维方式时，我们经常会讨论董存瑞炸碉堡这个例子，董存瑞炸碉堡，自身毁灭了之后，无论解放军是赢是输，董存瑞这个人的个人利益都不可能有保证，那么董存瑞肯舍身炸碉堡的原因是什么呢？
当用“公益理性人”解释董存瑞的行为，发现容易多了。董存瑞的行为是让本团体利益最大化。同样是炸一个碉堡，是死我一个董存瑞，还是牺牲十几个甚至几十个战友，如何选择，实际上很明显。比“公益理性人”更高的或可叫做“理想理性人”，行为的目的是为了自己的理想而不是自己利益，即便自己牺牲了，怀有共同理想的本团体里的其他人也可以实现自己为之奋斗的理想。“理想理性人”的高度值得尊敬，但没有办法要求每一个人都能达到这样的境界。
事实证明，在两个群体对抗时，在思维方式上，如果一方主要由“公益理性人”进而“理想理性人”组成，而另一方主要由“利己理性人”组成，力量对比不是表面上看起来的那样，甚至可以说主要由“利己理性人”组成的一方根本不是对手。
当然“公益理性人”以及“理想理性人”不是先天就能成的，需要经过后天的学习，使之增强理性。有一些人因此管这个叫作洗脑。实际上教给一个人知识和分析问题的方法，哪怕这个知识仍然不完美，存在人认识上的局限性，也与真正意义上的恶意的洗脑完全不同。不是说灌输知识就叫洗脑，要看内容，否则没有被洗脑的人恐怕只有狼孩了。实际上，基因在人脑埋下的本能中，不仅有利己成分，还有爱护自己的亲人，爱护自己的族群的成分，这些都是有利于生存和基因传递的。“利己理性人”（实际内容是损人利己的自私理性人）只不过是把前半部分本能绝对化而抹杀了后半部分的另一种洗脑，这种“理性人”的自私程度恐怕连动物都要嘲笑，正所谓禽兽不如。
“公益理性人”认定的本团体如果是自己个人，他就是“利己理性人”或叫个人主义；“公益理性人”认定的本团体如果是自己所属的单位，那么他是集体主义；“公益理性人”认定的本团体如果是自己的国家、民族，那么他是民族主义或叫爱国主义；“公益理性人”认定的本团体如果是整个地球的全人类，那么他是下面将要谈到的“新人类”。“理想理性人”与所持理想有关，实际是一种“公益理性人”，只不过他道德水准更高，信念更坚定。
