第十一章：龙潭初做侍应生
自从大学城的分店开张以来，顾宇生比以前忙多了。原先只有唐人街一家店时，他基本上把店甩手给黄经理管，自己只是间或去看看。这一个月以来，顾宇生几乎每天都在分店盯着，他还没有物色到一个中意的经理人选；而且，不像在唐人街，食客大都是堂吃客，这里的学生客户多，午餐最忙，都是外卖盒饭套餐，要求动作既快又准。虽然顾宇生从唐人街调过来了几个骨干，但分店绝大部分员工都是新手，所以，他还不能放手。
这会儿，是午餐的高峰期后，他坐在那里歇息，就有侍应生给他送来一碗稀饭，一叠小菜，还有一条清蒸鱼。如果顾宇生在餐馆，这便是他午餐的典型菜谱。在餐馆多年，他养成了只吃两餐的习惯。这一个月以来，他满载做业，仿佛又回到了早些年开创第一个店时的作息时间：早晨，他一般要睡到十点左右才起床，洗漱完毕，就径直去分店，准备午餐的营业高峰；午餐的营业高峰一般要等下午两点半以后才彻底熄灭；这时，就会有侍应生送上清淡的午餐，并问他晚餐想吃什么，做好后，在晚上收工前给他包好；从五点到晚上八点半是晚餐的高峰，他要招呼里外，一直守到打烊，结了账，才能回家。一般回到公寓，至少都是晚上十二点了。他会先沐浴，给姐姐雨嘉打个电话报晚安，然后，喝点啤酒，抽根香烟，放松地品尝包回来的晚餐，通常是米饭，一个特色荤菜，一样蔬菜或是汤菜。他边吃，边喝，边抽，边看。他看的是粤语频道的娱乐节目。这些娱乐节目，能让他彻底放松下来，会催眠般地把他送入梦乡。半夜，如果他醒过来，就会从沙发上转移到柔软舒适的床上去睡，直到第二天早晨。
此时，顾宇生喝了口稀饭，看了看表，已经下午三点了。不知怎的，闲下来的他不禁又想起了秦朗馨：不知她今天会不会来？菜单背熟了没有？能不能顺利找到这个店址？想到这儿，顾宇生摇了摇头，禁不住笑自己这莫名其妙的盼望：这两天，好像一有闲暇，脑子里就会出现这个女子的影子，回想起秦朗馨让自己抬箱子时，生怕丢了什么值钱东西的可爱神情。这些年，顾宇生的餐馆老板身份外加强健硬汉的外表，为他招来了不少女性的青睐：她们中有唐人街长大的阿姊阿妹，有求工的女留学生，还有喜爱龙潭饭菜的忠实客户。但顾宇生跟她们在一起只是聊聊天，吃吃饭，逛逛街，乐一乐而已，从来没有跟他们承诺过什么，也没有伤害过她们中的任何一位。
只是这个秦朗馨有一种说不出的滋味：她的眉目传情，让顾宇生觉得她似乎是一个已尝过男女之情的女人；可时不时地，她的一举一动，又传递着一种不可侵犯的矜持和保留。她的年龄让顾宇生始终猜不透，似乎从二十一二岁到二十五六岁，都适合她。虽然顾宇生不能肯定自己是否对秦朗馨动了男女之情，但他非常确定，他的的确确欣赏她的气质，喜欢她的执著，怜爱她的辛苦，出于这些感觉，顾宇生是真心想帮她去啃自费求学宾大的这块硬骨头。
朗馨在系里的计算机房里，看了看表，见已是五点了，便匆匆地收拾起书包，往龙潭饭店大学城分店赶。下午的社区经济发展课结束后，她就一直呆在计算机房，设计和编辑交通规划小组项目假想城市的数据，没想到，时间过得这么快，一下子几个小时就过去了。
龙潭饭店的分店不难找，就在离朗馨住所不远的四十六街上。朗馨来到店外，首先感到的是一种反差：这个分店的设计和唐人街的截然不同。唐人街的龙潭饭店可以说华贵，气派，中国文化气息十足，而这个分店则象是从一个商用旧楼改造而成的，红砖墙，水泥平屋顶，只有一层；店外还设置了几桌露天席位，有沙滩伞似的顶棚遮着，洋溢着一股现代派的洒脱。朗馨抬眼看了看饭店的招牌，原来，这分店的名字也有别于唐人街，它叫做聚龙餐厅，只是那面龙旗展展飘扬，和唐人街的那面一模一样。
朗馨安定了自己的情绪，走进了聚龙餐厅。果然，里面更象是一个酒吧的布局。一扇吧台椭圆形展开，十几个吧位近一半满员，坐的都是年轻的男男女女。堂吃的坐席用的是银色的金属桌椅，一盏盏吊灯释放着柔和的暗光。强劲的流行音乐撞击着整个餐厅，服务生步履匆忙，吃饭的客人有说有笑，觥酬交错，好一幅相聚在龙潭的热闹景象。
朗馨见吧台的一个服务生似乎闲着，便走上前去，自我介绍说：“ My name is Langxin Qin. I am the new employee. A-Sheng asks me to come today. Is he available?” （“我叫秦朗馨，是新来的。阿生叫我今天来上班。他在吗？”）今天，朗馨第一次直称顾宇生为阿生，是因为她觉得这样让听者觉得自己更象是顾宇生圈内的熟人。可不是吗，从顾雨嘉，阿珠，黄经理到雯迪，好像顾宇生身边的所有人都是这样称呼他的；不仅如此，如果称顾宇生，他的雇员里恐怕还有不知道这个名字的，比方说，雯迪。果然，那个服务生一听是来找阿生的，便让朗馨等等，走进餐厅后面的一扇大门。朗馨见上面写着：“厨房重地，请勿入内”的字样，心里便琢磨：难道顾宇生还亲自下厨料理不成？她正这么琢磨着，只见刚才的那个服务生从厨房里出来，对朗馨说：“你先在那儿坐一会儿，阿生一会儿就过来。”
朗馨等了可能有十多分钟，才见顾宇生从厨房里走出来。他的装束就是个掌勺的大师傅：白褂，白帽，只是裤子和皮鞋仍旧是笔挺和光亮的。顾宇生见朗馨看自己的样子有些异样，便说：“怎么，不认识我了 ? 今天，我既不是搬运工，也不是餐馆老板，我是厨房的伙计。”朗馨听他这么一说，忍不住笑了，说：“不对，你只有上半身是伙计。”顾宇生低头看看自己的鞋裤，指了指朗馨，说：“算你眼睛尖。好，不开玩笑了。刚才，大厨阿达的太太去了急诊，他赶去医院了。这会儿，正好是晚餐高峰，厨房忙不过来，我就得炒上几勺顶上。”朗馨突然觉得，这个表面喜欢开不恭敬玩笑的顾宇生的背后，原来是一个敢于担当的真正男子汉。
顾宇生脱掉厨师帽，问朗馨：“怎么样，菜单都背熟了吗？”朗馨点点头。顾宇生就带着她把聚龙餐厅里里外外转了一遍，边转，边把朗馨介绍给职守的雇员。然后，顾宇生拿出一件橘黄色印有龙样的T恤，让朗馨穿上，又交给她一个收据本，一个小计算器，还有一个黑色的围裙，说：“在中餐馆堂吃店做服务生，要脑子勤，手脚快，眼有活。脑子勤，就是要记准每桌订单的总消费，不要多算，更不能少算；手脚快，就是客人走后，要在最短的时间里清桌，理桌，摆桌；眼里有活儿，就是属于大家的公共活儿，也要干。比如说，开工前的准备，关店前的清扫，还有为第二天的预备，都是服务生的分内工作。”朗馨听了顾宇生的这套口授“职员规章，”心里忽然咚咚地跳起来，有些担心自己在手忙脚乱中会出错。顾宇生似乎看出朗馨紧张的样子 , 说：“别紧张，慢慢来。今晚，你就做两件事。你先去那儿帮着预备刚清洗过的刀叉，把它们按标准裹在餐巾布里。呆会儿，有小桌客人，我叫你来服务。”说完，把朗馨引到餐厅后面的一角，冲着坐在那里正在整理餐具的女服务生说：“爱丽斯，让朗馨来帮帮你吧。”随后，就又戴上厨师帽，进了厨房。
爱丽斯见顾宇生走了，就随手把一大筐刀叉推到朗馨的面前，又从地上端起一个塑料盆，里面满满地装着洁白的餐巾布，对朗馨说：“很简单，就象这样。” 边说边做了一个给朗馨示范。朗馨就按着她的做法，包好了一套。爱丽斯马上打断她，说：“不对。卷餐巾布的时候，不能露出叉和勺，这样。”朗馨一连做了三个，爱丽斯都不满意。朗馨有些为自己的笨手笨脚感到羞愧，连声说：“对不起。”爱丽斯见她的确是个新手，就问：“没在中餐馆做过？”朗馨摇摇头。爱丽斯又问：“是来陪读的？”朗馨摇摇头，回答说：“读书的。你看这次包对了吧？”爱丽斯满意地点点头，说：“一个人来的？结婚了吗？”朗馨没有回答她，反问道：“你呢？”爱丽斯说：“我是嫁过来的，他在外面有女人，我跟他离了。”朗馨听她说是嫁过来的，不禁想起一心想外嫁的好友丹丹。她抬眼看了看爱丽斯。虽然爱丽斯面带倦意，朗馨仍可以看出她抹不去的姿色。朗馨问她：“那你在餐馆打工够维持生活吗？”爱丽斯说：“咱们老板阿生是个好人。他让我上全班，够我和儿子用的了。”爱丽斯见朗馨包得越来越好， 就说：“你先一个人在这儿做，我去把这些酱油瓶充满。”说完，端起一盘半空的酱油瓶，也进了厨房。
朗馨一个人坐在那儿，一套一套地机械地包着餐具，她感觉好久没有做这种单调重复又不用动脑筋的事儿了。在她的记忆里，上一次做类似的活儿，还是动身出国前几天的一个晚上，秀秀准备给朗馨做一个红烧豆角的菜。她和秀秀坐在饭厅里一起摘豆角。也是这样，有些昏暗的灯光，两人都没有说话，只是一根一根地拨，听着从隔壁大厅里传来的乐仲平看电视的声音；所不同的是，此时的周围，没有电视的声音，而是强有力的音乐声。朗馨正在那里出神似的包餐具，只听顾宇生在她旁边说：“喂，走神了？有客人来了，去招呼一下吧。”朗馨连忙站起来，摸了摸围裙的口袋，见收据本和计算器都在，便放了心。
顾宇生指着餐厅前方的一张双人桌，说：“就那桌，你来服务。我已经给他们送了擦手的热毛巾了。”朗馨按着顾宇生的指示，来到客人面前，一下尴尬了起来。原来，这是一对情侣。只见他们俩人的四只手握在一起，正含情默默地眼对眼呢。朗馨连忙退了一步，正不知如何介入才好，顾宇生跟了过来，说：“ Good Evening. Are you ready for your order? ” ( “晚上好。请问，你们准备好要点什么菜了吗？”) 这两人好像是被磁铁吸住了，仍是互相盯着看，情谊绵绵地笑着。只听那男的动了动嘴，说：“ Do you have anything to recommend for lovers?” ( “你有什么特色菜是为情人预备的吗？”）顾宇生没有回答，而是示意让朗馨来处理这个要求。朗馨显出有些为难的样子，支支吾吾地说：“ For lovers, let me think…… What about FuQiFeiPian?” (“ 情人的特色菜？让我想想。。。。。。那夫妻肺片怎么样？” ) 那男的听了这道中国菜的名字，好像醒了一样，脱了那女的手，问：“ What is that?” ( “那是什么菜？”) 朗馨马上解释说：“ Literally, it means ‘sliced lung by the married couple.’ But, it is actually made of thinly sliced beef and beef offal. It is served cold at room temperature, and it is spicy.” ( “从字面上讲， 这道菜叫夫妻肺片。实际上，是用牛肉或是牛的内脏做的冷盘辣菜。”) 那女的听了朗馨的解释说：“ Jeff, sounds good. Let’s give it a try.” ( “杰夫，听着不错，就点这个吧。”) 朗馨不禁有点沾沾自喜，心下暗暗感谢秀秀在北京时，经常给她和仲平做这道凉菜，没想到，现在派上用场了。
顾宇生在一旁，冲着朗馨竖了大拇指，然后，就走开了。朗馨便接着问这对情侣：“ Do you want anything to drink? What about some red wine? ”（“请问，您二位想喝点儿什么？喝红酒吗？”）那叫杰夫的男子点了点头，说：“ Sure. Two glasses of wine, please.” ( “当然可以。请上两杯红酒。” ) 朗馨继续问：“ What dinner entry do you want to order?” ( “请问，主菜吃什么？”) 她见这两人来来回回地翻着菜谱，一幅不肯定的样子，便大胆地推荐说 : “ I recommend Happy Family. This is a fry of the mix of various vegetables and sea food. It has a very pretty color and it is very healthy. Of course, it’s also for lovers.” ( 我推荐 ‘ 幸福家庭 ’ 这道炒菜，它是由各样蔬菜和海鲜翻炒而成的，颜色好，又健康，当然，也是情侣特色菜。”) 就这样，朗馨把这一桌的订单一一记好，送到了厨房。
不一会儿，凉菜就备好了，朗馨给那对情侣送了上去后，就站在餐厅的后面，靠着墙，等着厨房的热菜。顾宇生过来，轻声跟她说：“站在这里，发呆？该上酒了。”朗馨这才想起来，忘了预备红酒了。她马上去吧台，叫那里的服务生给她准备了两杯红葡萄酒，便放上端盘，送上了那张情侣桌。这时，她才体会到顾宇生说的“脑勤”的意思：一个服务生的脑子是不能闲的，要一一不漏地，准确无误地装着订单，还要时不时地去厨房看单，催单。不久，情侣桌的饭菜上齐了，朗馨觉着总算可以缓口气了，谁料顾宇生又提醒她说：“趁这会儿没事，赶紧把账算清楚。等他们吃得差不多了，就送账单。这期间，要问他们吃得怎么样，还要不要点其他的菜。不能一点服务都不给，也不能给太多的服务。我们要让每一桌尽量地多接几拨儿客人。”朗馨一边听着顾宇生的这些生意经，一边连连地点头和感叹，原来做一个餐馆服务生也有这么多的窍门。
