事情的近因是我的门厅修完了，在楼梯上方有两面墙空着，需要挂画来装饰。在找画的过程中又影响到其它房间，后来一想这就是远因了，我持续三年多的修房子接近于完工，装修完了才轮到装饰，当初匆匆挂上的一些画需要调整，使整个房子的装饰完善起来。
我买这个房子之前，80多岁的白人老房主家里，装饰得简单而陈旧。以门厅为例，楼梯上挂着两块毯子。
近日里整修完门厅的墙壁，重装了地板和栏杆，栏杆背后、楼梯之上的两面墙壁是大面积空白，需要填补。
这是一进大门后最先看到、最显眼的墙壁，其上的装饰要能代表房主的喜好和品味，不能随便处理。我以前宣扬过多次，自己喜欢中国风比一般人都要更甚一点，要挂中国风的画，我有很多现成的存货，镜框或立轴都有。但是身居北美，对中西风装饰的处理要平衡，不能太偏于中，那样与房子的风格也不协调。我心里很明确，在一进门这么抢眼的地方，不应该挂中国画，也不应该太素淡，而应该在内容上中性一点、西化一点，色彩上重一点、丰富热烈一点。扩大来说，对全屋子里挂的画，不应该是随便乱挂，有什么挂什么，而应该有个整体的考虑，再分区域（房间）确定主题，在内容和色彩上协调安排。
我在网上搜了些卖画的网站，但见不到实物不能放心，也嫌贵。正好赶上了圣诞节后，是一年里买东西最便宜的时候，我就和太太一起出门寻宝。买衣购物都属次要，今年Boxing Day的主要任务是买画。
买画这事，一个人做不了主，必须两人一致通过。我们俩都是有强烈主见的人，在家居装饰方面谁也不愿意大松心、大撒手，完全交给对方来办。我的爱好和品味早已公告周知，几乎是地球人都知道了，而太太的品味也不俗，有时候能让我折服。一起生活了几十年，仍不能天然一致，时常会公说公有理，婆说婆有理。那怎么办？就要寻找共同点，求得最大公约数。体现在买画上，是两人都有建议权，也都有否决权，两人都同意才买。画是要挂在家里天天看的，画是能影响人的情绪的，如果任何一人看着堵心，那还能过痛快日子吗？（我写了这么多网文，只称太太，不称领导，道理就在这里。这是我家与书班、老陕家的区别，他们两家，貌似地位不平等。）
12月26日那天先看了一家据说是本地最大的画店，以卖原作油画为主。所谓原作就是真油彩由真人手画的，大概就是深圳大丰村出来的行画，可惜我全都看不上。内容模式化，笔触潦草，色彩俗艳，匠气逼人。我偶尔能看上的几幅都是印刷品，凡是值得印的，都是还有些水平的。但太太不喜欢，我们就移师别处，去了最大的一座mall。
那天的mall里真是人山人海。太太在看衣服，我不耐烦就满世界转，忽看到一家画店，牌子挂着清仓处理，店员在高喊“Nothing over $99!”我进去一转，真看上了不错的几幅。只能打手机叫太太过来，二人翻遍了所有存画，挑出三幅一致同意的。两幅原价$299的卖100元，一幅原价$399 的算over size，卖$149元。我们高高兴兴地把画拉回了家。
在楼梯上方挂画是要点技术的，因为空间高要搭梯子，而梯子的两脚高低悬殊。画大较重，最好钉在墙内木方上，但木方的位置不一定在视觉上合适，就还要有在灰墙上固定的合适方法。而所谓视觉合适，也不能只凭肉眼看，必须测量定位。我连拆墙都不怕，还能被挂画难住了吗？等挂好了画，我说：就是这挂画的技术，也至少值100元了。
在楼梯上挂好了的两幅画，正好对应了我预先装好的顶灯。方形适合于此处墙面，尺寸是38x38英寸。内容是抽象的色彩，看签名是Lau，似乎是华人刘姓，但我没有考证出作者是谁。此画若在别处，光是镜框100块钱也不够。
另一横幅画，我们决定挂在客厅的沙发背后，取代原来的两幅荷花国画，它的风格和色彩更适合我们的家具和地毯。因这一幅画引出了两个问题，一是国画要退居二线，移到别处；二是对面墙还要加两幅画，以对应这一幅，不然孤掌难鸣。得，本来只想找两幅画，这下需要五幅了；本来省了钱，这下还要多破费。
当晚和第二天，我们遍索这家画店的三处分店，也没找到合适的画。太太要求严格，必须内容、边框、色彩都符合才行。第三处就是这画店的总部，正好碰上了昨天见过面的老板，引我们直接进入生产车间，答应可以选画做框，适应我们的要求。可是这样就没有清仓价了，是costume framing，两幅画要400元。我们也只好要了，谁让我们对画的要求太高呢？
谁知一等就是两周，这画迟迟不来。这时再看看两年前，客厅刚修完时挂上的国画。
从旧照上看见了墙顶部的毛病，它提醒我只差最后一件事，地上一层就算修完了。这事也属于装饰，先解决它吧。我们把已布置好的家具都堆到了房间的一侧，这是要干什么呢？
三年前装修刚开始的时候，我把一面墙移动了3英尺，缩小了客厅，扩大了浴室。两年前完成了客厅，但那面移动后复建的墙上，顶上的crown moulding没有了，三面缺一。怎样恢复这一顶角线，是一大难题，我一时无法，就这样空缺着晾了两年。
因为找不到与40年前石膏土造的完全一样的moulding，要恢复的办法只有两个，一是用加宽的moulding覆盖四面，整体变样，但这样它将太宽，将屋顶压低，风格不符，反而不好看。二是请专业做石膏moulding的上门，量身定做，原样仿制。在犹豫了很久之后，终于决定宁可多花钱，采用后者。
哪怕是在大城市，专门做这一行的也很少，所以他们就可以漫天要价，反正需要的人就非它不行。我找到两家公司，一个说1000，一个说700，要知道这简单的moulding只有13英尺长，等于是50至70多元一尺了。只能认宰，谁让我这历时数年、从头到脚的装修就差这一哆嗦呢！
那工人先来做了仔细的测量，回去制模翻型，做了两段山寨版的石膏moulding。约一周后来安装，先在墙和地上都做好保护。
像我们安装普通moulding一样，把石膏板锯、削到合适的形状。
然后用石膏和胶的混合物粘接上墙，再抹缝刮平。
在干燥了两天后，我又补刷了白、绿两种漆。结果是完全看不出新旧的不同，真是天衣无缝，这钱没有白花。下图右边是新做的。
这时定做的两幅画也来了，迫不及待地挂起来。
沙发后横挂四棵树，谁能看出顶部的moulding是拆后补过？
壁炉侧就是后定做的两幅，内容都是加拿大上世纪初的Group of seven作品。你可能看出都是树，这是因为我家的后院是一片树林，与环境相适应。
那墙角竖幅的貌似不太必要，但如果从进门处看，最先看见的就是那个角，另两幅都被墙或柱挡着，所以必须在角上提提神。与前图相比，地毯也换了，那是我们在去年买的7x10英尺，替换下了原来太小的5x7，颜色图案似也更协调了，这个是太太挑选的。
摘下来的国画哪去了？很多人表示过喜欢的，我把它们移到家庭厅去了，那里是中国风的天地，也可以叫退居二线吧。而家庭厅原有的书画也得随之转移，扩散到别的房间。这就叫以西画为表，以中国书画为里，表里不一，在此并无贬义。
地上完了，地下室还没完，下次接着做地下室的收尾工程。
[ 附：本人诚征修房助手，地点在土狼屯与蛤蟆屯之间，有意者请悄悄话联系。]
