在市中心一处简陋的黑漆旧木屋区，临街口矗立着一座灰秃秃的水门汀的建筑，低层像是四方的，上层则是圆的，朝街的北面有几个小窗子，像蹲着的睁眼怪兽。这东西像百年前洋商自来火公司的旧储气堡，或救火塔什么的······外墙稀疏的爬上几线星星点点的绿色，是类似常春藤的爬山虎的嫩叶，所以看不出墙的新旧，远看更像欧州中世纪的古堡······路过的附近一带的老居民会多看几眼，寻思是从前被什么高房子遮掩了，不记得有这么个古堡呀·····
江南的四月天。草长风清，旅行踏青的好时候，可是，有这样闲心雅致的人又有几个？
一个乍阴还晴的早晨，街上已扫得干干净净，上班赶路的还没出门，空气清冷。
从前地属租界的洋房区里某弄堂内走出一名人样娇小的中年妇女。她小臂挽个时式女包，不紧不慢地走路。人长得秀丽，皮肤细白，额头高高的，烫得卷起的黑短发。黑中跟的女皮鞋，一身镶白边的黑套装。那种轻俏雅致和她身后的欧式房子很和谐。
正好有晨练和买菜的妇女回来，相熟的和她招呼，叫她“燕子”。旁边的人听见，觉得有点意思。
燕子掠过两条马路，弯进人声噪杂、地上湿漉漉的菜市场。她直奔鱼摊和肉摊，细声细气地还价，然后让捞起活鱼并杀好，砍下排骨又斩好，拎好塑袋，小心地走出汪着脏水的集市。
可是，她没有返身回家，继续前行，过马路，穿小巷·········最后，来这古堡了。
原来门和大窗子在古堡的南面-----街上是瞧不见的。门掀开了，有灯光。她推门进去，一个身量高而丰满的女人在揩桌子，两人同时道：“哦哟，纨丽你好！”
“小田你好！”
“你来介早啊！”
“你比我还要早！你路远唉！”然后问买了什么，交流一下价钱。底层有两个旧写字台，一面墙垒着绿铁皮的资料箱，另一面是长条的木排椅，候车室似的。
被称作小田的燕子，径自上楼了。这木梯仄而陡，安在屋内，有在佛寺宝塔里攀登的风味。小田上去后，再用钥匙打开二楼的门。两个小办公桌，两把椅子，这是外间。女人又是一把门钥，开了里间房门。
里间的色调是特别的，黄哈哈白乎乎的一片，触目全是本色的木头：木地板、木板壁、木天花板，安在木框玻璃窗上可以抽动卸下的大片板窗，其漂亮精美，大多数本地人都没见识过。显然是买的拆迁房的旧料。墙上一无装饰，像是旧房的阁楼或是日本人的司令部······屋角的小窗口下有个奇怪的靠背扶手大木椅，搁脚凳。另一角上几个皮沙发，二个小门，是简易的卫生间和厨房间。
女人进去收拾好鱼肉，放入冰箱，然后整出抹布，揩房间了。里间正中是个大书桌，玻璃下是长长的个体户名单，密密麻麻的。书桌旁一杆四爪木衣架，吊着两套领章、大盖帽上有国徽宝剑的笔挺的制服。原来这里是工商所的专管员的办公楼！
