舅公祖祖

1

舅公祖祖是奶奶的堂弟。爸爸叫他舅舅，我应叫他舅公。祖祖就是爷爷的意思。叫舅公祖祖，意思好象有点重复，其实不然。乡里人的规矩，内外有别：爸爸这边的亲戚与妈妈那边的亲戚叫法不同: 妈妈的舅舅才叫舅公，爸爸的舅舅要叫舅公祖祖。舅公祖祖读过私塾，能说会道，爸爸有不懂的问题，会向他请教。

舅公祖祖有个哥哥，比他大九岁。住在叫窑上李家的村落。直到十八岁，舅公祖祖还一字不识。家里有些薄田，兄弟俩又很勤快，人也长得体面，日子挺过得去。日出而耕，日落而息，天天重复大致相同的日子，没有觉得有什么不适。

一天早上，兄弟倆推了一车农作物去余江城里去卖。兄弟倆走在路上，迎面碰到了一个老者。老者背有点驼，看着有点面熟，是附近村落的一个落第秀才。匆匆打过招呼，大家各奔前程。忽然后面飘来一声叹息：可惜了一表人才。

什么意思？舅公祖祖年青气盛，气呼呼转身问个究竟。老者忙说，“小哥别怪，没有别的意思。兄弟俩相貌堂堂，干活也是好手，要是能识文断字，那就更锦上添花了。”　舅公祖祖看着干瘦老头，待要发作，做哥的喝住了他。兄弟俩默默赶路，半天没吭一声。末了，当哥的说话了。

“兄弟，老哥已经年纪大了，你想不想争口气？”
“争什么气？”
“一字不识，终归不是体面的事。等会我们卖东西，能不能算清帐目，还没底呢。你能不能为咱兄弟挣些脸面？”
“哥，我也十八岁了，是不是太晚了？”
“是有点晚，比我总好一点吧？你要是有志气，家里的重活我包了。”

回到家里，舅公祖祖下了决心，要跟那位秀才读私塾了。从三字经读起。舅公祖祖天资不差，进步神速。后来遇到一位北大的学生，暗中要比试高低。舅公祖祖说：那个北大生一句话都说不完整，辩才远不如他。从此他更自信了。后来当了个保长之类的小官。由于口才好，一般的小官司都能赢。后来解放了，还当了几年老师。再后来，由于解放前做过小官，算有历史问题，被革了职，成了管制的对象。

舅公祖祖回到窑上李家，专心务农。三十几年甜酸苦辣，冷暖自知。


2

三十年河东，四十年河西。老了，老了，舅公祖祖却时来运转，当地政府给落实了政策。舅公祖祖不再被管制，反而每月领九十几块钱的津贴，这在当地是大钱了，一下子变成了村里的富人。随着政治经济地位的提高，老人也红光满面起来。以前有人同情，现在反而慢慢招人恨了。

主要是舅公祖祖把钱看得太紧。有人想向他借钱，他总是想方设法推脱。不是说没钱，就是说自己有急用。一个老人，突然凭空多出近百块钱的月收入，穷乡僻壤的，哪里花得完？没钱，谁信啊？这样下来，老人越来越孤立。背后慢慢有人骂他老不死了。

一天晚上，他家的房子突然着火。火势凶猛，到了大火扑灭，房子几乎烧得一干二净。大家都以为舅公祖祖被烧死了。有人甚至幸灾乐祸：平常不积德，老天都要来收你。

出人意料，舅公祖祖居然没死。

头天晚上，邻村一位朋友家办喜事，他去喝喜酒。舅公祖祖好酒，年岁学识都摆在那里，受人敬重。在酒桌上，他也从不服输。于是大伙轮流敬酒，把他给灌醉了，结果晚上没有回家。

第二天回家，看到家里被烧，吓了一跳，暗自庆幸。乖乖，老天有好生之德呀！

幸灾乐祸的村里人也不得不赞叹，死老头真命大。

不光如此，更让人击掌叫绝的还在后面。

随着社会地位的提高，老人觉得日子越来越有活头了。有巧舌如簧的推销员劝他买各种保险，他顶不住诱惑，居然都买了。

他以前买的的房屋保险起了作用，保险公司居然赔了他九千多块钱。

啧啧！乡下人谁听说过买保险啊？还有，那个解放前留下来的破瓦房，居然能值九千块？一场大火下来，老头子有赚无赔。左邻右舍的，更一口认定，这老东西有神灵保佑！
 

3

年青人慢慢都外出打工，村里越来越寂寞了。有人劝他，到城里买套房子，住到城里去。

舅公祖祖真动过心。他也知道城里热闹，有吃有喝，他的津贴也水涨船高了。他有住进城里的条件。

但是他没有住进城里。

舅公祖祖八十多岁了。年纪大了，必须想到身后之事。他算是国家干部。国家干部住进城里，据说不能土葬，必须得火葬。他把土葬看得很重！

他说：“老了，老了，还要被一把火烧了，不值得。”

他选中了一块墓地，墓穴墓碑棺材包括寿衣都准备得妥妥当当，非常坦然地面对他将来的归宿。

舅公祖祖熟读唐诗宋词。古文观止之类，了然于心，对三大名楼也倾心已久。岳阳楼，黄鹤楼，路途太过遥远；有生之年，非得去腾王阁一游。说着说着，落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色，就从他嘴中脱口而出。

爸爸告诉我，九十岁的舅公祖祖还很硬朗，居然独自一人去过南昌。

那天他绕着腾王阁转了好几圈，愣是没舍得买那张九十块钱的门票！