周日下午，风清日丽，和三五女友围坐湖边，在将发未发的樱花树下，摆上野餐点心，外加一套精美茶具，浅尝慢饮。
女人间的话题南辕北辙，凌乱细碎。
聚会里不见了玛丽。被人说起，最近被查出脑瘤，不日之内会有开颅手术。玛丽的聪明博学人尽皆知，哥伦比亚商学院毕业后，直接进了华尔街。工作努力勤恳，每周工作八十小时之上。三十岁不到的人，工资是商学院里教授的两倍。加倍努力的同时也加倍折旧着生命，三十五岁之后，苍老疲惫之态很容易把她归为大妈一族。
事实上，人家却是正而八经的黄花闺女。从小入的天主教，每晚在祈祷神把对的那个人，早日送到她身边。直到三十七岁那年，她得出结论至今孑然一身和华尔街这个工作环境有关。于是辞职调到南边的小城，做些简单的金融分析，多出的时间用于社交娱乐。和我们这班人一起去过Lady GaGa的音乐会，也一起听过舒伯特的交响乐。
当事人不在场，又平地惊雷，事出突然，议论如泄洪铺天盖地而来。
"要死快了，要死快了。才四十岁不到，就要开始死人啦?"
"谁叫她在华尔街上班的?那种地方，每天看那么多钞票直上直落，不生癌，也要生心脏病被活活吓死的。"
"我在网上看见过的，每天在电脑前超过三小时的人，得癌的机率比正常人要高五倍。我们每天上网最少十几个小时，你算算看，这百分比得是多少。"
"我讲她这个毛病是吃出来的。你看她平时都吃垃圾食品，炸鸡汉堡薯条。这以前一只鸡从小到大要九个月才长大，现在三个月就可以吃了。还不是全靠激素打出来的。牛猪羊里面打的激素，最后统统被我们吃下去。让人生出各种奇怪的病，也是迟早的事。"
女友们在惊恐中商量，以后是否该只吃后院种出来的有机蔬菜，动物蛋白的牛奶是否该用植物蛋白的豆浆代替的时候，书虫从书里抬头说话了。
书虫虽然以书为食，但不弯腰不驼背不戴眼镜，据说年轻时还是大学里三朵校花之一。只是她平日话不多，但一开口，往往能让人愣半晌。
"你们说的这些全是外因，而最重要的是内因。You know, life is by choice."
说一个生了癌的人，是她自己做的选择。这么个冰棍子打下来，众人又是呆了呆。在质疑的眼光中，书虫给我们讲了一对姐妹的故事。
姐妹两人一样的聪明伶俐。姐姐上的是清华，人前人后被人夸。妹妹在十五岁之前，也一样的优秀。几百人的年级里，从来没拿过第二。但在高一等待期末考试成绩揭榜的那天，她突然累了，觉得这些都没意思透了。考了第一又如何?上了清华又如何?这一切的锁链和期望，虽然是别人加诸在身上，但也必须经得自己的认可。如果，自己可以看透放下，那就彻底自由了。
妹妹后来没再争第一名，上的是普通大学，跟着也出了国。在美国政府机构上班，生活得悠闲写意。每年假期又多，到处旅行，周末经常背一个帐篷满山遍野露营。而姐姐到了大公司里工作之后，工作时间长压力大，职位高了，又经常担心被裁员。搞得人脾气越来越大，身体也是多灾多难，常年病怏怏的。
姐姐每天十一点上床，临睡前会说:糟糕，一天又过去了。今天我这个也没做成，那个也没结束。完了，又少了一天。
妹妹每天九点上床，临睡前会说:今天我做了两件事，这很不错。虽然事情是做不完的，但我可以明天做两件，后天再做两件。反正以我的能力，我的极限就是每天两件。时间再有多，我可以早点休息，或是多看看外面的花花草草，锦绣河山。
周末，姐姐看的是专业书，做的是下周要交的报告。妹妹看的是时装杂志，琢磨周一要穿的灰毛裙该配哪个颜色的皮带好看。姐姐走过看见了，忍不住劝，"妹妹，你好歹也是读过书的人。你脑子也不笨，为什么要老看这些没用的? 这样浪费生命，你觉得有意思吗?"
妹妹反驳，"你干嘛要问那么多为什么? 生命哪来那么多的为什么? 哪来那么多的有意思? 你看我是不思上进，我看你是自寻烦恼。人说，条条大路通罗马。这里面已经包括无数种可能。更何况，有很多人可能想去的不是罗马，而是北京，纽约，或者不知名的小镇。所以说 Life is by choice，我们选择各自的生活方式，并且得接受这种选择所带来的结果。"
书虫的故事说完了，众人却各自想着各自的心思，还没回过神。三两只身形巨大的野鸭，冲着我们的野餐摇摆着踱过来，惊得几个女生尖叫着躲避。
