公元1642年 初春 澳门外海
一艘满载货物的葡萄牙商船,自西向东乘风破浪而来。刚刚经历了狂风暴雨,船上水手个个疲惫不堪衣衫褴褛。终于在年轻船长的指挥下,穿过暗礁密布的危险海域,缓缓驶向澳门东海岸。
甲板上,大副皮特松了一口气,祈祷道:“感谢主,感谢圣母玛利亚,给予我们幸运逃脱风暴的机会。感谢万能的主~~~”
身后环佩叮咚脚步声响,伴随浓烈的脂粉香气,一个甜腻的女声打断他,带着一丝命令的语气:
“皮特,你要感谢的恐怕不是主,而是你的好兄弟吧!要不是他接替父亲的位置,带领我们穿过南方的海洋,大家早就葬身异乡啦!”
皮特脸一红,急忙停止祈祷,转身向女子躬身敬礼。对这位前任船长的千金,他早就倾慕兼敬畏有加,对她的话向来言听计从,当下改口道:“是的,这一切都是船长的功劳。”
年轻船长听到二人对话,放下手中的瞭望镜,纠正道:“皮特说的没错,这一切都是上帝的保佑。我们这次的运气太好了。”他一边说一边回头,微笑着扫了女子一眼。他看上去显然心情不错,女子心情跟着好起来,冲着皮特甜甜一笑。
皮特一阵心跳加速,手心微微冒出汗来,衷心而诚恳地赞美道:“是的,您说得对。沃尔夫的航海技术,向来是连陛下都佩服的。”
女子眉头微微一皱道:“沃尔夫这个名字真奇怪。好像是对某种野兽的称呼。我觉得还是列昂纳多好听,或者叫恩里克也不错啊。不过,从现在起,你们都要尊称他为船长先生了。”女子说完咯咯笑起来,花枝乱颤,众水手只觉一阵晃眼,闻到她身上浓郁的香气,个个头晕目眩,神魂颠倒。
另一个大副约翰打趣道:“可不是嘛,人一旦发迹就得改称呼。现在连我都要尊称他头儿啦。” 年轻船长手持瞭望镜,遥望远处的海面,仿佛没有听到三人对话,自言自语道:“依照船队行进的速度,中午可以到达澳门码头。嗯,珠江口附近水情复杂,航道曲折浅滩众多,很容易发生搁浅事故。发信号让他们派船接引。
皮特答应一声准备离去,女子郑重其事地叫住他,脸上仍旧带着微笑,口气却略带嗔怒与责备:“皮特,你真是不懂礼貌。从今天起,你要尊称他为船长大人,并且懂得相应的礼节。怎么还沿用往日称呼呢?”
皮特惭愧地低下头,脸涨得通红,嗫喏着说不出话来。约翰拍拍他的肩膀,微笑着打圆场道:“皮特,罗瑟琳的建议很有道理,我们真的应该改改口了。你若不习惯叫他船长的话,尊称他萨里昂公爵大人也可以的,那可比叫他船长还要体面哦。”
女子听了约翰的奉承,笑得更甜,萨里昂公爵是她父亲的封号,代表了家族世袭的荣耀,理所当然由未来女婿承袭——也就是眼前这位新任船长。他出身低贱却才华洋溢,绝不会辱没家族的声誉,反倒能带来荣耀和财富,以及未来可能的王位权势——虽然他现在仍旧是平民。
年轻船长静静屹立船头,从瞭望镜中观察远处海面,对身边三人的戏谑争辩,以及罗瑟琳不时地痴情凝望,似乎毫无感觉。
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