【天使是什么？ 】天使与人、并与信徒的关系密切，然而人们对于天使的观念趋向两个极端：一些无知识的人和天主教徒，过度高抬天使，甚至敬拜天使；而大多数基督教信徒却因此采取反对天使的立场，故意漠视天使，几乎绝口不题天使。然而我们应当根据圣经，对天使有正确的认识，并有正当的态度。首先，让我们来看天使究竟是什么：
(一)天使是受造之物：圣经告诉我们，我们所相信的神，是「那创造天、地、海，和其中万物的永生神」(徒十四15)。宇宙万有，包括天、地、海和其中的万物，都是神所创造的。而天使是属诸天里面之物，因此我们可以断定，天使也是神所创造的。神的创造，乃是天使的来源。所以说，天使是一种受造之物。
(二)天使的本质是灵：天使虽然与万物同属受造之物，但万物都能以肉眼看见，以手摸到，或以仪器测得，惟有天使不同，因为他们的本质是「灵」(参来一14)。天使并不是属物质的东西，所以在正常的情形下，天使是肉身的感官所不能察觉的。然而圣经也多次记载，天使曾向人显现(参创十九1；太廿八5；路二10等)；这并非表示天使具有人的形体，只不过为了让人能看见，好传达神的旨意，就特地以人的样式显现出来而已。
天使的本质既是灵，就无所谓男女性别，因此他们是「不嫁也不娶」(太廿二30)。圣经虽然没有明言天使不死，但我们可以由主耶稣的话得知，他们不需要借着嫁娶来传宗接代，因此推断他们大概是不会死的。
(三)天使是神的使者：「天使」的字义是「属天的使者」，圣经又称他们是「主的使者」(太一20)、「神的使者」(路十二8)、「耶和华的使者」(诗卅四7)等。从他们的名字就可以知道，天使乃是服事神、奉神差遣的使者，所以圣经说他们是「听从祂命令、成全祂旨意、有大能的天使」(诗一○三20)；又形容他们「事奉祂的有千千，在祂面前侍立的有万万」(但七10)。因此，天使的主要任务是服事神、在神面前侍立；他们的数目多达「千千万万」(启五11)，意思是多到人无法数算。
神为了使天使能克尽职责，就赏赐给他们尊高的地位和非凡的权能。圣经常称呼天使为「神的众子」(伯一6；二1)，意思是说他们是出于神的，又是亲近神的，高过其他受造之物，甚至高过人(参诗八4~5)。圣经也形容天使的「力量权能更大」(彼后二11)，这个「更大」到底有多大，我们今天虽然不能知道，但是，无可置疑的，凡是神要他们去作的事，他们的权能必定能够作成。
【天使与人的关系】到底天使与世人的关系如何，圣经也提供了一面橱窗，使我们得以窥知几许：
(一)天使原比人高一等：诗篇说：「世人算什么？你竟眷顾他！你叫他比天使微小一点」(诗八4~5)。这里的意思是说，神竟顾念比天使微小的世人。可见，在神造物的次序中，天使原比世人高过一等。
(二)天使原是不婚不育的：主耶稣在答覆撒都该人的问题时说：「当复活的时候，人也不娶也不嫁，乃像天上的使者一样」(太廿二30)。主的意思是指天使不像活在肉身中的世人，是不结婚也不生育的；这是神在创造时就给天使所定的自然规律。
(三)堕落的天使破坏了神的规律：神给天使所定的规律虽然是不嫁不娶，但天使既然有时能够以人的形像显在人面前，又有时能像常人一样的吃东西(参创十九3)，所以也有可能像常人那样结婚；只不过显人样和吃东西不算犯规，天使跟人结婚却违犯了神的规律(参创六4；犹6~7) 。
(四)天使常向世人传佳音报喜信：天使服事神、奉神差遣，特别与世人有关系。神差遣天使，主要是为着向世人传报讯息，例如：告诉马利亚将要怀孕生子(路一26~38)，指示约瑟娶马利亚、又要他带领母子避难埃及(太一20；二13)，报告大喜的信息给野地里的牧羊人(路二8~12)，告诉抹大拉的马利亚关于主从死里复活的消息(太廿八1~7)等等。将来有一天，神还要差遣天使，把永远的福音传给住在地上的人(参启十四6)。
(五)神有时会以天使的样子向人显现：圣经里面记载，神自己有时也会以天使的样子向人显现，例如：向亚伯拉罕显现的三位天使中，有一位圣经称祂是耶和华(参创十八16~17)；圣经也用「另一位天使」来形容神的儿子耶稣基督(参启十1~2)。
【天使与信徒的关系】在今天恩典的时代中，天使与信徒的关系尤其密切，信徒的一举一动，一言一行，都在天使的观看和照顾之下，因此我们不能对天使与信徒的关系予以了解：
(一)信徒的地位高于天使：圣经虽然明说，人比天使微小一点(诗八4~5；来二9)，但这是就着神创造的次序来说的；在神救恩的计划中，信徒的地位比天使还要尊贵，其理由如下：(1)信徒是神所生的(参约一13)，里面有神的生命；天使是神所造的，里面没有神的生命。 (2)信徒是神的儿子，得为神的后嗣(加四7)；天使是神的仆役，奉神差遣来为信徒效劳的(参来一14)。 (3)圣经里面多次说，神住在信徒的里面(约壹四15等)，但从来没有一处说，神住在天使的里面。 (4)信徒将来还要审判天使(林前六3)。
(二)天使受命为信徒效力：圣经说：「天使岂不都是服役的灵，奉差遣为那将要承受救恩的人效力么」(来一14)？这里明明的告诉我们，天使是奉神差遣，来服事我们信徒的。根据圣经的话：「他(彼得)的天使」(徒十二15)和「他们(信主的小子们)的使者」(太十八10)来看，很可能我们每一个信徒，都至少各有一位天使被指定来服事我们。
天使服事我们什么事呢？ (1)加添力量给我们(路廿二43)；(2)保护我们(诗九十一11~12)；(3)搭救我们(诗卅四7；徒五19)。
(三)天使在观看信徒的行事：圣经说，当一个罪人悔改得救，天上的使者要为他欢喜(参路十五7)，可见天使一直在观看世人的举动。我们得救以后的一举一动，仍在天使的观察之中。保罗说使徒们「成了一台戏，给世人和天使观看」(林前四9)；其实，我们信徒也都列在这台戏之中，给天使观看。所以保罗又说：「女人为天使的缘故，应当在头上有服权柄的记号」(林前十一10)，教会中姊妹们在祷告或讲道时蒙着头，主要是为着给天使们观看的，而不是为着给别人观看。所以信徒们无论作什么事，或说什么话，都应当在心中有一个意识：天使正在观看并倾听着我们(参提前五21)。
(四)信徒不可敬拜天使：一般人难免有一种错误的观念，以为天使既是属天、又是属灵的，所以远远超越我们凡人；同时，天使是神与我们人之间交通的媒介(参创廿八12)，所以我们应当敬拜天使。基于这种心理，罗马天主教就叫人敬拜天使，但这是异端，是不符合圣经的教训的。当日使徒约翰在拔摩海岛上看见异象，想要拜指示他的天使时，天使就制止他说：「千万不可！我与你，和你的弟兄众先知，并那些守这书上言语的人，同是作仆人的；你要敬拜神」(启廿二8~9)。只有神自己配得我们的敬拜。使徒保罗也警告我们，敬拜天使，会使得我们的奖赏被夺去(参西二18)，因此，天使是敬拜不得的！
(四)信徒将来要审判天使：圣经说，天使若犯了罪，将来要接受审判(参彼后二4；犹6)，并且非常奇妙的是，在对天使的审判中，好像神并不亲自来执行，而是委托我们信徒代表祂施行审判(参林前六3)。这是神给祂儿女一种特别的权柄，也是神对那些犯罪的天使一种的羞辱。
【天使的种类与等次】天使的数目有千千万万，根据圣经的记载，下列五种天使，是与一般的天使不同的：
(一)天使长：圣经给我们看见，在神的众天使中间，有一班是地位较高的，称作「天使长」(帖前四16)。究竟有多少位天使长，因为圣经没有明记，所以我们不得而知。可能只有一位，也可能有多位。圣经特别题到一位天使长，他的名字叫「米迦勒」(但十二1；犹9；启十二7)，字义是「谁是像神的」？圣经每次题到他时，都说到他与魔鬼争战或争辩的事，故他可能是特别被指定与魔鬼争战，以保护神的百姓。
(二)加百列：圣经题到一位天使「加百列」(但八16；路一26)，这名意即「神是大能者」。圣经每次题到他时，都与报好信息有关。
(三)基路伯：圣经也常说到神一班特别的使者，称他们作「基路伯」(创三24；王上六23~28；结九3)，意即「那些被紧握着的」。圣经特别称呼他们是「荣耀的基路伯」(来九5)，大概是因为他们特别与神相近，神的荣耀照射在他们身上，使他们返照而成为神荣耀的象征。
(四)撒拉弗：圣经又题到另一班特别的使者，名叫「撒拉弗」(赛六2~3)，意即「尊贵」和「焚烧」；他们昼夜不住的在神面前说「圣哉，圣哉，圣哉。」凡不是圣洁尊贵的，都经不起圣火的焚烧；所以「撒拉弗」特别在表显神的圣洁。
(五)四活物：以西结书中的「四个活物」，有人、狮、牛、鹰四种脸面，并且明说他们就是基路伯(参结一5~10；十20)；而启示录中的「四活物」，虽同样有基路伯的四个脸面，却又有撒拉弗的六个翅膀(参启四6~8；赛六2~3)。基路伯、撒拉弗、四活物这三样同中有异，异中有同。
── 黄迦勒《真理基要信息》
