中国品茶的历史
我国茶文化书系，处则充栋宇，出则汗牛马，少说也在千种以上。笔者日常浏览，随手摘录，即不下五十种，略举唐宋明清数种：
唐人陆羽《茶经》，为世界最早之茶叶专著；
唐代诗人张又新着有〈煎茶水记〉，专门品藻煎茶的水泉等次；
晚唐著名诗人温庭筠的〈采茶录〉，则记述品茶杂事；
唐末苏廙有〈十六品汤〉，专论和品评煮茶技术和茶汤品色。
北宋初丁谓〈北苑茶录〉，记载福建北苑贡茶；
北宋中期蔡襄的〈茶录〉，详载建安茶之色，香，味及炙茶，碾茶，藏茶诸种方法；
同时人宋子安撰〈东溪试茶录〉，首次对茶树进行分类；
北宋末赵佶（宋徽宗）作〈大观茶话〉，极论北宋茶艺之精妙。
明朝朱权，顾元庆两种〈茶谱〉，记载了明代的茶道水平及其制茶工艺；
晚明屠隆的〈茶笺〉，评述虎丘，龙井等六种名茶；
同为晚明人夏树芳〈茶董〉，陈继儒〈茶董补〉，辑录了许多有关茶的神话，传说，诗句，典故。
降及清代，则有刘长源的〈茶史〉，是我国第一部谈茶的发展历史的专著；
冒襄〈岕茶类钞〉，综合记述江苏阳羡的罗岕茶；
龚自珍〈记会稽茶〉，评定会稽茶在碧螺春和龙井茶之间；
俞樾〈茶香室三抄〉，记康熙南巡，御赐太湖洞庭东山茶名“碧螺春”云。
…………
文革初期，作为资产阶级反动学术权威，家中藏书大半被抄走焚毁。劫后烬余，尚存有蔡襄〈茶录〉，赵汝砺〈北苑别录〉，许次纾〈茶疏〉，以及陆树声〈茶寮记〉等十数种。闲时，香茶一壶，翻翻茶书，品品香茗，书香与茶香并溢；如果是月明风清的夜晚，则于阳台上置一小几茶案，其清散消闲，何其怡乐也乎！真可谓“清风明月不用一钱买”。
考先秦古籍无“茶”字，只有“荼”（tu，读阳平）字。
〈尔雅〉的〈释木〉篇说：“槚，苦荼。”
郭璞注曰：“树小如栀子，冬生，叶可煮羹饮。今呼早采为荼，晚取为桝，蜀人名之苦荼。”
至唐高宗显庆（656---661）年间，长孙无忌等人注释〈唐本草〉，始将“荼”字减去一笔，改定为“茶”字，用以区别作为苦菜的“荼”字。
我国发现茶叶，最早是作为药用的。〈神农本草经〉云：
“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之。”
陆羽〈茶经〉则以为，茶作为饮料，起于西周的周公。据传，公元前1135年周武王联合古代巴国地方的庸，蜀，羌三族，共同讨伐商朝的纣王。周武王建立西周以后，巴蜀族即以茶叶为贡品。
而顾炎武〈日知录〉则认为是秦朝的事，他说：“秦人取蜀，始知茗饮事。”
据以上两书的记载，茶作为饮料，当在周秦间，即西周，春秋，战国的时代。
有一则记载可以证明，我国最迟在西汉武帝前后，茶已经作为重要商品进入市场，则其产生和作为日常饮品，最迟也当在春秋战国年间。西汉王褒写了一篇〈僮约〉，记载了这样一件事：
王褒于汉武帝曾孙汉宣帝神爵三年（公元前59年），从资中（今四川资阳县）到成都，住亡友家，与亡友妻杨惠过从甚密。杨惠有一个小奴仆，名叫便了，怀疑杨惠与王褒有奸情，常不服管教。王褒用了一万五千钱买断便了终生为奴，并立下契约，即是“僮约”；僮，未成年之奴仆。〈僮约〉中约定便了必须做的日常杂事就有：
“武阳买荼”
“烹荼净具”
两件事。武阳，即今四川彭山县双江镇，是汉代繁荣的茶市场所在地。
又据〈三国志〉记载：吴国末主孙皓，每次宴请臣僚，都强迫大臣饮酒，至少要饮七升。有一个叫韦曜的，不善饮酒，因他同孙皓关系较好，孙皓就用茶代酒偷偷递给韦曜。可见三国时茶已经上了酒筵。
又，据〈晋书〉记载：
大司马桓温待客多用茶果，不备酒席；吴兴太守陆纳招待谢安，也只用茶点。可见，汉晋时期，茶已经完全从药用转而成一种常备的饮品了。
茶能治病。据李时珍〈本草纲目〉记载：
“茶叶苦寒，最能降火。”
所以，唐代以前烹茶有如煎药，称为“煮茶”，即将新鲜茶叶加水，煮沸后饮用。不像我们今天用的是经过多道工艺，炒制，晾干后的茶叶。
进入唐朝以后，茶作为饮品，其需求量大增。浔阳江头的九江，成为全国最大的茶市。白居易〈琵琶行〉云：
商人重利轻别离，
前月浮梁买茶去。
浮梁即今之景德镇。琵琶女的丈夫到景德镇贩茶回九江销售，千里路遥，绝非新鲜的茶叶。原来自中唐以后，为了便于储存，新鲜茶叶逐渐为晾干的“茶饼”所取代，所以才能长途贩运。据载，茶饼大者，一斤八枚，小饼一斤二十枚。煮以前，将茶饼碾成碎末，然后用茶罗筛过。元稹〈莺莺传〉写崔莺莺回赠元稹的物品，就有“文竹茶碾子”一枚。文竹即斑竹，莺莺被元才子抛弃以后赠以斑竹茶碾，取意在“泪痕点点斑竹枝”。到了宋代，据蔡襄〈茶录〉记载，茶碾多用白银或锻铁制成；“黄金性过柔”，不合用。
碾茶的方法，是“先以净纸密裹槌碎，然后熟碾”，“而茶罗则”以绝细为佳，罗底用蜀东川鹅溪画绢之密者”。
茶罗筛过以后，再加薄荷，酥椒，桔皮和葱，姜，盐等，然后加水，三沸而后饮。
北宋末年，开始出现滚水冲泡，而民间仍多用煮法，惟不再多添香料，直取茶之真味。到了明代，冲茶，泡茶的方法盛行起来。陆树声〈茶寮记〉说：
“投茗器中，初入汤少许，候汤茗相投，即注满。”这种方法一直沿用到今天。
茶与诗人，文士结缘至深，有人揶揄说：
“文士三夫人：书夫人，茶夫人，酒夫人。”
杜甫〈寄赞上人〉云：
柴荆具茶茗，遥路通林丘。
与子称二老，来往亦风流。
卢仝〈走笔谢孟谏议寄新茶〉：
一碗喉吻润，两碗破孤闷。
三碗搜枯肠，惟有文字五千卷。
四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散。
五碗肌骨轻。
六碗通仙灵。
七碗吃不得也，惟觉两腋习习生清风。
王安石〈茶法〉云；“茶等米盐，不可一日所无。”
元曲〈玉壶春〉云：“清晨起床七件事，柴米油盐酱错茶。”
清明时节雨纷纷。浙江龙井之“明前茶”（即清明节前茶），永嘉之乌牛早茶皆已上市，应较卢仝多饮两碗。
