上个星期,我们去拉斯维加斯小住五天。刚到的那天晚上, 我贴了几张赌场大道的照片。有位网友说,你多次去赌城, 一定是个喜爱赌博的主。其实,到赌城并不都为了赌, 更是为了观光。在拉斯维加斯,除了人造的现代城市,可供人观赏; 周边更有众多的风景名胜,展现出大自然的壮观和美丽, 吸引着无数的游人。我们每次去拉斯维加斯, 都要驾车到邻近的国家公园和风景区游玩。 以前以拉斯维加斯为基地,去了大峡谷,水坝,红石谷等地。这次, 我们的计划是去死谷国家公园,Zion 国家公园和Lake Mead 风景区。
在拉斯维加斯下榻的好处是,有物美价廉的酒店,有各类美味佳肴; 白天在各处走走后,晚上回来可以饱餐一顿, 那里中国城里的中国饭,还是很正宗的。剩下的时间,不去赌, 沿大道看夜景,是很不错的免费享受。如果有兴趣, 也可观赏文艺表演;出了名的好show,一般都很贵。 像这次我们看的杂技和历史剧的综合,叫KA, 票的中间价就在100元以上。大家可能听到过在六月底, 拉斯维加斯杂技表演时,摔死了一位女演员。她就是演KA的。 另外,对女士来说,逛街看店,也是最大的享受。 拉斯维加斯高档店林立,买了舒心,看了过瘾。 最后是去著名的风景胜地旅游, 它们大多离拉斯维加斯不过是两三个小时的车程(除大峡谷外), 正好是当天来回的最佳选择。这个季节,很多酒店/赌场房价低廉: 五星级的,如新建的大都会酒店,150元能搞定;四星级的, 如美高梅,100元以下毫无问题;三星级的,50元多一点, 就住进去了。在哪还能找这么好的deal呢?
第一天下午到,拿着酒店给的coupon,去吃减价的自助大餐。 海鲜和阿拉斯加螃蟹腿一通猛造,撑得难受, 只得沿大道走了两个来回,肚子才消停。 回到酒店还不忘给文学城做点贡献,贴上几张夜景的照片, 感动得自己都唏嘘。第二天一早,向死谷公园进发。
死谷国家公园, 位于拉斯维加斯以西120英里的加州和内华达州的边界, 游客中心在加州。从拉斯维加斯沿内华达160号州公路往西, 接上加州190号公路,两个多小时,即可到达。 死谷是以奇特的地貌,干燥的气候和炎热的温度闻名于世的, 它是北美大陆最干燥的沙漠;是北美大陆海拔最低的地方—— 低于海平面282英尺;是北美大陆, 同时也是世界陆地上记录下的最高气温所在地:华氏134度( 摄氏57度)。死谷不仅是国家公园,也是印第安人族群的村落, 就在离游客中心不远,叫Furnace Creek;2010年人口统计, 16个印第安人和8个其他人种常驻在这里。8个非印第安人, 大概是国家公园的雇员,必须常年驻守在这里。 可那16个印第安人,住在这干嘛呢?整个一个大火炉啊。
看图吧。
出了拉斯维加斯,沿路就是秃山,砂石,野草。 大西部的荒凉和宽广,尽收眼底。
死谷国家公园的“正门”。下面的小字是印第安人部落的名称。
寸草不生的砂石山。
原以为整个死谷就是灰褐色的岩石和沙丘, 没想到眼前竟出现如此耀眼的金山。阳光下,令人目眩。
这三张,出自相同的景点,叫Zabriskie Point.。 这是出产硼砂的矿山,是以当年硼砂矿开创者的名字命名的。 站在山顶上看这片金色的山峦,惊讶得无话可说。 大自然的神工鬼斧,震撼人心。想多看一会, 但超过体温的气温和无遮盖的日照,使得我们迅速躲回到车里。
到了国家公园的游客中心。这时还不到11点, 已经是108华氏度了(42C)。别急,还会涨。
到游客中心买门票,喝水,看电影。半小时后出来, 就是111度了。然后,眼睁睁地又上去了1度, 成为45C了。这里是死谷的政治文化和经济中心, 地处海平面下面190英尺。
这是旅游服务中心,有带空调的小木屋出租, 还有卖食品和百货的商店。那几棵绿树,遮住了远处的荒山, 给死谷添加了几分生气。
当年开矿用的蒸汽机车。停在大门外, 让人回想死谷曾经拥有过的轰轰烈烈。
我们开车穿过了印第安人的村庄,这时其中的一所房子。 和四十年前,我参加石化会战住过的土坯房,有的一拼。 你说这是在21世纪,是在美国?再要问的一个问题, 他们为什么一定要住在这啊?电影里的印第安人说, 这是我们的土地!就为了这个理由?
又一座金山,耳边响起了“北京的金山上,光芒照四方,。。。。”
从火炉溪,要在谷里开17英里,到名叫“Badwater 坏水”的地方,那里有死谷尚存的唯一一片水面。 这时穿过谷底的照片,死谷啊,死谷
到了,到了,看到了唯一的“剩”水。上千平方公里的死谷, 这是眼睛能看的唯一水面,周围全是干枯的盐块。 我忍不住走到水面,手指沾水后舔舔:TMD, 又苦又涩又咸!
Badwater盆地, 水平面下282英尺,北美大陆的最低点。
从这里看死谷,干枯的河床和透析出的盐块。
换上望远镜头,在不远的石山上,照下这样一块标记。 离水平面85米,将近30层楼高啊,北美大陆的最低点。
回到车里,记下此时的气温:121F, 几乎是50度C,此生经历过的最高气温。你问有多热?什么感觉? 我来告诉你:站在谷底,迎面吹来的热风,让我睁不开眼睛,让我喘不上气。
离开Badwater,开始回程。拐入一条叫做“Artist’ s Drive,艺术家之路”的小道上,回头再看死谷。大片的盐碱, 把谷底变成了一片白色的平川。
最后五张,都是在那条“艺术家之路”上照的。因为死谷周围, 是含有各类金属的矿山,所以山的颜色,就随所含金属的种类变化, 形成多彩多姿的自然奇观。
从来没有想到过,死谷会是这样的多彩,这样的壮观,这样的特殊。不虚此行。