读这卷小先知书《西番雅书》的时候，正是感恩节假期，有团契聚餐、有家庭购物，也有和孩子们打网球、乒乓球的时间，就是没有太多时间默想圣经。而且，这短短三章圣经的主题是主耶和华的日子，也是耶和华发怒的日子，不是专门指哪一天，而是泛指耶和华审判的日子。当时，神已经有70年没有差遣先知向他的百姓说话，因为敬虔的希西家王的儿子玛拿西王却是一个残忍无道的昏君，他竟然将自己的亲生儿子杀了，献给摩洛神。他不允许先知以赛亚传道，甚至将先知放在一个中空的树干中，用锯子劈死。耶和华十分愤怒，说犹大的玛拿西王比以前的迦南人更加邪恶。
我们的主耶和华是圣者，和普通人不一样，他痛恨邪恶，但有怜悯，不轻易发怒，就像煮牛奶一样的水，一直在酝酿，但没有爆发，直到水沸腾滚溢出来。在先知以赛亚以后，愤怒的耶和华沉默了。在沉默70年以后，神怀着怜悯人的心，又派希西家王的第四代孙西番雅，传讲主耶和华的日子将要来临，神的审判必要来到，给以色列人一个“强台风警报”。神的审判，不仅对犹大的以色列人，而且遍及周围的各国各民，显出他是全地的主。对以色列人的审判，是因为他们不跟从耶和华的，和不寻求耶和华，也不访问他的，虚浮诡诈，强暴贪财；对列国的审判，是因为他们骄傲，自夸自大，毁谤万军之耶和华的百姓。
耶和华审判的日子在不知不觉中来临，那日是忿怒的日子，是急难困苦的日子，是荒废凄凉的日子，是黑暗，幽冥，密云，乌黑的日子，连勇士都必痛痛的哭号。可是，在感恩节期间，我看见的是物质的丰富、快乐的脸，偶尔看见新闻里有为了疯抢商品而发生的争斗，不知是否是神审判将来的征兆。在眼睛所见的繁华，和先知所预言的荒凉之间，我要选择信什么呢？
看看历史吧，神所审判的列国、包括强大的亚述帝国都已经成为荒凉，黄土一堆，废墟一片，只有神所拣选的以色列国在两千多年后又复国了，应验了先知西番雅的预言，因为主耶和华宣告审判列国的同时，也赐下将来复兴以色列的应许。其实，以色列国的复兴，还不是历史的结局。人类历史的结局，在《启示录》的预言里。
在感恩节的日子，思想主耶和华审判的日子，好像是一件煞风景的事，让我本来愉快的心情蒙上一层阴影，因为身边不信的家人朋友很多。不过，神有一句话安慰了我：“你要在主耶和华面前静默无声，因为耶和华的日子快到。耶和华已经预备祭物，将他的客分别为圣。”神对每一个人的任务不一样，先知一定要传讲神的话，即使被人认为是“乌鸦嘴”；而我的任务就是静默无声，学习分别为圣，因为耶和华已经预备祭物，就是死而复活的主耶稣，这奇妙的恩典，使我今天可以不一样。
分别为圣，是我以前不爱听的词，心想：我不过是普通人，哪里可以成为圣人？后来，我才知道，不是我的努力，而是神的工作，使依靠神的人和不信神的世人分别开来，成为神圣洁的子民，为这个世界带来光明和希望。分别为圣，不是让我追求完美、标新立异，也不是叫我老气横秋、道貌岸然，而是存着诚实的心，享受和圣洁的神同行。神所喜爱的，不仅是读经祷告，更是享受神所赐的一切丰盛，并献上自己感恩的心。
基督徒如何分别为圣？可能仁者见仁，智者见智。我本来不爱思想，只爱看杂书消遣，碰巧周六陪着孩子们到了北卡的夏洛特市，在一个亚洲图书馆里参加象棋比赛。让我欣喜的是，那里有许多的中国书，把我乐坏了。奇怪的是，不论我看什么书，都看见神的公义和怜悯，在我们中间。
一本精神科医生写的通俗读物《错把太太当帽子的人》，将精神病人的病历变成了述说人生百态的故事。有一位得健忘症的“迷航的水手“，从海军退伍后酗酒成瘾。有一天，他失去了过去二十年的记忆，他的时间停顿在1945年二战结束的时候，好像尘封在时间的胶囊里，除了自己的哥哥，忘记了几乎所有的家人和朋友。他失去了工作，失去了生活的目标，住进了精神病院里。医生困惑地问：“他有灵魂吗？”修女告诉医生，到教堂里去看祷告的“迷航水手”，他在教堂里不再迷失，脸上写满平安。虽然他的记忆一直没有回来，但神的怜悯却也一直没有离开他。
我又拿起台湾小说家的系列丛书，其中钟理和的一篇短篇小说《复活》，说的是一个因为生病抑郁的父亲对儿子过分严厉，甚至生气暴打孩子，最后孩子生病死了，让他后悔不及。后来他又生了一个儿子，顽劣调皮，最爱用棍子打父亲。被打的父亲一声不吭，觉得这是报应，好像死去的儿子复活一样。虽然这位父亲是一位知识分子，理智上不相信轮回，心里却不能原谅自己的过去，任由小儿子责打。这个悲惨的故事，让我唏嘘，如果多一些人认识耶稣赦罪的恩典，就会少一些家庭悲剧吧。
正在这时，我的儿子象棋比赛结束，他的眼泪止不住地流，又输了。我怕别人笑他，赶紧把他带到厕所，问他为什么哭。原来，本来要赢的棋，一步走错，全盘皆输，儿子后悔不已。我静默无声，抱着流泪的儿子，坐在我的腿上，轻轻地拍着他的背，让他尽情地哭。等他哭够了，擦干他的眼泪，看着他哭红的眼睛，我柔声对他说：“我们来祷告吧，我们一起开口求告神。”在祷告中，儿子承认他自己的错，也求我们天上的父赦免，因为主耶稣基督为他承受了惩罚，使他在基督里成为一个新人。祷告后，儿子平静下来，在三个多小时的回家路上，一路都睡得特别安稳。
或许，这才是真正的复活，旧事已过，一切都是新的。明天又是新的一天，又有新的恩典，使神的儿女分别为圣。
第二天，我带着孩子们从教会回来以后。爸爸还不肯原谅儿子的过错，他没有发火责怪儿子，但坚持不和儿子说话，儿子偷偷地看着爸爸板着的脸，胆怯地不敢靠近爸爸。这是儿子该受的教训，因为他最近洋洋得意，自以为了不起，没有听爸爸赛前再三的教导叮咛，结果输棋了。爸爸生气，也是有原因的。不过，看着这本来亲密的父子俩如此疏远，我心里不好受，默默为他们祷告，求神怜悯他们，使他们重归于好。祷告完，我心生一计，让儿子弹琴哄爸爸高兴，爸爸不理；我不放弃，又心生一计，让儿子拿好吃的给爸爸，爸爸还是不理。当我再三要儿子到爸爸面前，儿子就扮演残疾人，跪地不起，用膝盖走路，我赶紧笑着说：“哎呦，你是不是跪着向爸爸求情呢？”爸爸也忍不住笑起来，又收住笑容，板起脸开始教训儿子。这时，我松了一口气，儿子也安静地站着听爸爸训话，也许，就像耶和华的话临到先知一样，虽然是责备警告的话，但是父亲对儿子，不论多严厉的责备，总比父亲对儿子不理不睬好，显出了父亲不离不弃的爱。到了晚饭的时候，父子又和好了，我做了一桌好菜，慰劳他们，满心欢喜快乐。
地上父亲的教训要听，因为他是为了儿女将来的好处；天上父亲的教训更要听，因为他说，“你只要敬畏我，领受训诲。”因为以色列的王耶和华，也是我们基督徒的王，在我们中间，我们必不再惧怕灾祸，必定要胜过失败。耶和华我们的神，是施行拯救，大有能力的主，他在我们中间，必因我欢欣喜乐，默然爱我，且因我喜乐而欢呼。
