12月21日上午11时20分许，填补国内空白的10吨级中型通用直升机“直20”在东北北部某机场成功进行了首飞。直20的成功首飞，预示着将成为我国未来通用直升机装备的主力，从而真正为中国陆军“插上翅膀”，还可发展成舰载机、侦查机、反潜机等特种机型。
直-20将成为解放军陆军的突击主力
中国陆军航空兵在组建之初仅以运输直升机为主，后来引进了少量“小羚羊”武装直升机，随后直9系列也装备部队。但在作战模式上仍然停留在支援地面作战上，尚无法成为实施空中突击的主力。尽管直10、直19武装直升机的服役，大大扭转了中国陆航装备缺乏专用攻击直升机的局面，但中国依然缺乏10吨级的通用战术直升机来执行突击运输空运和后勤支援保障的任务。
从外形上看，直20通用战术直升机外形比较类似中国进口的美制“黑鹰”S-70C-2直升机，但与“黑鹰”不同的是，直20主旋翼采用五桨叶结构，具有更好的控制性和机动性;另外，直20在机身和尾梁连接处，有较明显的过渡结构，猜测是对机舱的运输性能进行了优化。
直-20和运20形成有效配合
直20服役后，配合国产大型运输机运20的投送能力，中国的突击力量能够迅速地投送到热点地区，并形成机动突击作战能力，如果未来中国海军能装备大型两栖突击舰，搭载直20等机型后将能够更好地应对诸如岛礁冲突等风险。
中国在1980年代首次引进了24架美国“黑鹰”直升机，这批直升机让中国充分领略了美国航空技术的领先。“黑鹰”直升机无论从飞行性能、材料工艺还是可靠性，都大大超越当时中国本土水平。
在1980年代，“黑鹰”是中国唯一能在青藏高原高海拔地域使用的直升机。在长期不通公路的墨脱县，“黑鹰”发挥了极为重要的空运作用。即使1990年后多次引进的俄制米-17系列直升机，多项性能也远远不及“黑鹰”。这种情况，直到中国引进提升发动机功率的米-17B5之后，才得到一定解决。而这个时候，这批“黑鹰”在青藏高原的严酷环境下，已经超负荷使用20年，但多数仍在继续发挥重要作用，包括2008年汶川抗震救灾仍出动多达18架。
中国直20成功首飞，并不仅是一个美国老式直升机型号的“复制品”这么简单，而是中国已拥有全套先进直升机研发、生产体系的象征。同时，直20在吸收“黑鹰”设计理念的同时，也加入了中国特色的技术，外形细节大有不同。这一切，都浓缩了中国航空工业多年来自力更生、艰苦奋斗的汗水。
解放军三军都会列装直-20
和“黑鹰”一样，直20也是一种三军通用直升机，可以用于陆军空中突击、特种部队渗透，也可以改装用于海军舰载反潜或者空军战场搜救。单从这点来看，直20问世的意义要远超当年的直9。
虽然国产直9反潜直升机已经是中国海军主力反潜直升机，但它难以克服的机体载重小、航程短的缺陷，却难以得到改正。向往深蓝色大海的中国海军需要的是一款更大更强的反潜直升机。而对于中国海军来说，直20多用途直升机意味着中国已经开始发展新一代10吨级直升机，如果研制顺利，直20反潜直升机不久就会出现在我们面前，届时中国海军的反潜能力又会向前迈出一大步。中国海军原有的5吨级别的直9型反潜直升机这种只适合近岸防御的机型，并不能满足中国海军的雄心壮志。现在需要的是一款10吨级的中型反潜直升机，可以前出上百公里进行大范围反潜搜索保护舰队安全的真正的反潜猎手。
