1957年1月6日，阿尔图罗·托斯卡尼尼（Arturo Toscanini）度过了跨越70年的音乐生涯后逝世于纽约里沃代尔的家中，差3个月到90岁。
托斯卡尼尼生于意大利帕尔玛，20岁作为首席大提琴手加入意大利歌剧团出访南美，奇迹般地为“救场”而登台代替指挥，竟然演出了全本《阿依达》，从此开始 了指挥生涯，长达68年，统治着一个跨越国界的庞大音乐帝国一般。普契尼的多部歌剧是由他首演的。1908年起指挥纽约大都会歌剧院，1918年后指挥米 兰斯卡拉歌剧院。1929年起成为专业全职的交响乐团指挥，曾执棒于纽约爱乐乐团、费城管弦乐团、维也纳爱乐乐团、BBC交响乐团、拜罗伊特音乐节等。 1937年起指挥新组建的美国广播公司（NBC）交响乐团，直至1954年最后一场演出《汤豪舍》时，托斯卡尼尼突然记忆失灵，从此退出乐坛。托斯卡尼尼 的唱片几乎都是由BMG（RCA）录制、发行，并且都是单声道的。
在将近70年的指挥生涯中，托斯卡尼尼指挥演出过100多部歌剧和无以数计的管弦乐曲，演出曲目极为广泛。他的指挥艺术在世界乐坛上影响极大，到本世纪 60年代为止，一直占有绝对的统治地位。他是从瓦格纳浪漫主义指挥学派向强调客观性的现实主义指挥学派过渡的奠基人。他竭力主张总谱是指挥家唯一的遵循原 则，应最大限度地忠实于原谱，最大限度地表现原谱。他的指挥特点以感情浩瀚、壮阔及风格多样而著称。他善于把作者的意图丝丝入扣地传达给听众，他的座右铭 是：“我不要听那些音符，问题在于音乐的意义，在于音响的灵魂。”另外，作为一名大提琴演奏家，他对自己的演奏要求严格，力求表现得尽善尽美，其风格简洁 明快，富于歌唱性，有鲜明的个性与活力。他擅长记忆乐谱，有“过目不忘”的本领。
