为了找到马航失踪飞机，为了搞明白中国154个国民的下落，中国卫星中心“调用十个卫星”到出事海域上空，加大卫星搜索。
这意味着，为了国民，卫星必须做出牺牲：一是牺牲目前的任务，牺牲原有轨道的扫描监控。
这意味着，要转变轨道，至少要调整航拍角度，要耗费卫星携带的能源。有些卫星可能再也无法回到原来的位置。甚至有些卫星在完成这次航空搜索后，可能就此报废。
世上所有的事都一样，熊掌与鱼很难兼得。为了当务之急，不得不牺牲很多已有的利益，甚至于长远的利益。
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国防科工局卫星中心：我卫星在马航失联客机 疑似失事海域 发现漂浮物
(中国资源卫星应用中心供图： 疑似漂浮物体）
“+”处为根据坐标所示的疑似海域
国防科工局组织中国资源卫星应用中心，利用高分一号卫星对疑似失事海域进行观测。高分一号3月9日上午11点左右获取的图像中，位于(105.63oE，6.7oN)为中心方圆20公里的区域，观测到3处疑似漂浮物体，尺寸分别约13米＊18米、14米＊19米、24米＊22米。
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卫星为搜救行动提供技术支援。
卫星拍摄的相关海域的光学和雷达图像可直接用于搜寻失联客机，或者提供天气保障、通信导航等服务。不过，专家认为，只靠遥感卫星难度比较大，搜索失联客机，还必须多管齐下。
多国卫星联动搜索
西安卫星测控中心已启动卫星测控应急预案，对在轨运行卫星测控计划进行调整，紧急调动海洋、风云、高分、遥感等4个型号，近10颗卫星为出事海域地面的搜救行动提供技术支持。其中，部分卫星还停止了原有工作计划，清空星上原有指令，全力投入搜救任务，以加强对失联区域的气象监控、通信、目标搜索等行动的支持。
除了中国紧急调动相关卫星支援搜救以外，国外多颗卫星也聚焦相关海域。美国已经广泛检查间谍卫星拍摄的影像，寻找飞机在空中爆炸的证据，但一无所获。美国卫星完全覆盖该地区。另据美国宇航局(NASA)称，其所属的一颗卫星在3月9日拍摄了相关海域的一张250米精度的卫星图像。而DigitalGlobe公司也宣布，该公司的GeoEye1卫星于3月9日成功拍到了马航失联海域的最新影像。据称，GeoEye1卫星的分辨率是0.41米，定位精度达到5米以内，是目前分辨率最高的商业卫星之一。越南人民军副参谋长武文俊表示，越南科工部已利用卫星搜索土珠岛周边海域。
虽然，美国公开宣称投入观测的卫星并不太多，但实际投入的卫星数量则绝不仅于此。一名中国专家11日对《环球时报》记者表示，美国可能投入了大量的卫星观测相关海域，比如美国的kh12光学卫星、“长曲棍球”侦察卫星、包括一主三子的海洋监视卫星、使用水色仪或合成孔径雷达的海洋卫星，此外，分辨率不高但覆盖面达180公里的陆地资源卫星也很有可能会投入使用。
卫星主要担负四大任务
专家介绍，上述卫星在协助搜救失踪、失联客机方面至少可以完成四大任务：影像判读、气象服务、寻找恐怖袭击证据、无线电信号收集。最直接的支援任务仍然是利用星载设备(包括合成孔径雷达和光学相机)拍摄的影像，通过判读寻找客机漂浮在海面的残骸。第二项任务主要用于天气保障，中国的风云系列气象卫星就主要用于对搜救活动进行天气保障。另外，气象卫星可通过星载设备发现较大规模的火灾，有助于发现失事飞机。
卫星还能协助寻找飞机遭遇攻击或者爆炸的证据。例如，美国现役的导弹预警卫星——国防支援计划卫星(DSP)和天基红外系统(SBIRS)，这些卫星主要部署在地球同步轨道，实现了全球实时覆盖。这类卫星原本为进行导弹预警而设计，对于红外源十分敏感。如果飞机发生爆炸、或者遭遇外部导弹攻击，该卫星能够进行探测。2001年10月4日，一架俄罗斯客机在黑海上空遭到乌克兰地空导弹误击后，美国通过DSP卫星获取的情报最先对外发布了信息。此次美方官员说未发现恐怖袭击证据，可能也是通过导弹预警卫星的情报判读的。另外，电子侦察卫星可以帮助搜集相关区域的电子信号，如果失事客机黑匣子未坠落到海中，电子情报卫星则可以协助进行定位。卫星还将为搜救提供通信、导航等常规服务。
卫星搜寻要克服三难
在搜索失联客机方面，卫星主要面临三个方面的难题。首先，卫星要及时飞到任务区域上空。卫星必须按照自己的轨道飞行，一般的民用卫星携带燃料有限，而且主要用于维持轨道高度，如果进行大范围变轨，势必会极大影响卫星留轨时间(我国先后调动近10颗卫星为地面搜救行动提供技术支持，但未必就是对其进行紧急变轨，而可能是进行了一定的姿态调整)，所以通常只有等到卫星飞到目标区上空才能拍照。因此，卫星任务灵活性就比较差，也较难快速更新图像。例如，中国“高分一号”卫星的回归周期是4天，这意味着该卫星可在事发后最长4天内经过相关海域拍摄第一张照片，而如果更新照片，就需要再等4天。为解决这一问题，世界各国的做法是充分共享。
例如，在汶川大地震发生后1小时内，我国按照《空间和重大灾害国际宪章》紧急启动了相应国际减灾合作机制，向欧洲航天局、美国地质调查局、加拿大航天局、日本宇宙航空研究开发机构、印度空间研究组织等11个主要航天机构的20颗遥感卫星提出卫星数据观测申请，为中国提供灾区图片。
第二点，卫星的分辨率要足够高，目标才可能呈现在卫星影像上。以中国分辨率最高的民用卫星“高分一号”为例，该卫星空间分辨率为2米，意味着长2米物体只能在影像上呈现出一个点，如果进行有效识别，则需要目标是分辨率的5-10倍。这样的分辨率能够发现、识别飞机较大的部件，例如机身、发动机、机翼等，但是对于舱门、座椅垫、救生衣、人员这样的漂浮物就无能为力。
第三是要解决判读识别的问题。目前美国最好的间谍卫星分辨率已经达到0.1米，能够看到一顶漂浮的帽子，一些民用卫星分辨率也达到了0.4米左右。但是海上的漂浮物大多形状不一，目前还没有很好的识别软件来识别这些目标，而且海上各种船只、漂浮物乃至海浪，都可能极大影响图像判读。国家重大科技专项高分辨率对地观测系统应用系统总师顾行发10日对媒体称，通过高分一号拍摄的图像“看到了很多船，但没有找到飞机。”由此看来，搜救工作，不能将宝押在卫星上，还要多管齐下。
