【10月7日是个礼拜天，上午10点我与王露婷在瘦西湖约见。老远看到她站在白塔底下，穿一件素花格上衣，手里攥着本《大众电影》，显得紧张局促。我气喘吁吁地跑过去，亮出手里的《解放日报》。验明正身后，我主动向她道歉：“临出门时碰到校长，问我要一份材料，只好又跑回宿舍翻箱倒柜，晚了十分钟，很对不起。”姑娘淡淡说了句：“没什么。”便低下头玩弄辫梢，不再言语。
在尴尬的静默中呆立了两分钟，我提议顺着湖边散步，她点点头。那日有些阴，天空低沉，三三两两的小船在湖面飘荡，荷叶已经开始显露残相。在这种慵懒呆滞的氛围中，我俩互相通报了各自简历。我知道她爸爸在百货店当会计，妈妈在幼儿园当阿姨。她是家中独女，在纱厂干了两年学徒，今年刚转正，一个月拿25元工资（工资是她自己说的，我没问）。我注意到她的手挺粗糙，显是劳动所致。
与相片中的花季少女相比，王露婷看上去多了几分沧桑。她说相片是3年前的，当时她高中刚毕业。后来一直没再照过，招工用的也是那一张。她这几年过得挺辛苦，好在终于可以自己养活自己了。她说这话时长出了一口气，其中包含的那份解脱，让我想起《项链》里耗尽十年青春还清欠账的玛蒂尔德。
王露婷中学时成绩不错，本拟报考大学，但父母均表示反对。王家属于下层市民，收入微薄，这些年供养独女上学，已经很不容易，再往前奔命，实在有些力不从心。再说“女子无才便是德”，能念完高中，学历已经相当可观，有什么必要再去念大学？还不如趁早找份工作，把自己那份嫁妆挣出来。
王露婷只好依从父母，到纱厂做了工人。但她心有不甘，依然坚持自学，梦想有朝一日能够考上大学。在上海读书的表姐经常鼓励她，给她寄复习资料。这些年她心思都在读书上，不愿谈婚论嫁。眼看女儿快成大龄青年，父母十分着急，到处托人给她介绍对象，但往往见过一面就吹。时日一长，街坊四邻都知道王家小姐脾气大，牵线做媒的也就少了。
王露婷好学上进，让我心生好感。我学历也不高，虽然刻苦自学，却从没做过大学梦，因为我的数学外语都不好，又不愿意在上面下功夫，总觉得跟业务关系不大。那时大多数年青人并不以考大学作为第一目标，所以我也不感到有什么缺憾和压力。王露婷这样的女孩子算是比较少见。她说她长这么大，一直都在小弄堂里度日。工作以后，周围除了噪杂的机器设备，便是一群同样噪杂的大妈大嫂。这种生活让她觉得很憋屈，一想到将来会变得和她们一样，她就感到恐惧。这些年来她省吃俭用，有了一些积蓄，所以不再听命于父母，准备明年参加高考。
我对她的想法表示肯定。一个女孩子能够自强自立，足以让我尊重。不管我俩最终结果如何，我愿意尽我所能帮助她。我还用自己的奋斗史鼓励她：“我原来在学校是很糟糕的学生，参军以后努力工作，努力学习，照样改变了自己的命运。现在是新社会了，只要你积极要求进步，没有人能够拦住你。”她心生感激，冲我莞尔一笑，一双大眼扑闪，脸上顿时有了光彩——她其实是个挺标致的姑娘，只是太需要笑了！
眼看快到中午，我们已经沿湖走了大半圈，说得口干舌燥，肚子也有点饿了。我提议到附近的小餐馆吃点东西，她犹豫了一下，点点头。我挑了一家小笼包子铺，里面的雅座比较清净，适宜交谈。我要了四屉包子和两碗馄饨。王露婷很秀气，吃了四五个包子就说饱了，剩下时间便听我海阔天空地闲聊。我和她岁数只相差两年，可是经历全然不同，听我讲那些稀奇古怪的故事，她不住地咯咯笑。临分别时她对我说，她一辈子也没这样笑过。
我和王露婷的恋爱关系就这样建立起来。不过与其说是“恋爱关系”，不如说是“学习小组”。每次约会除了闲聊，便是讨论学习问题，几乎没有时间谈情说爱。她的数学外语都不错，但是文史较弱，而这恰恰是我的强项。我帮她制定了一个学习计划，平常她下班在家自学，周末到公园见面时我检查她的作业，进行讲解。她是个聪慧的姑娘，比我那些学员的悟性好多了，所以进步很快。三姐帮我弄来高考大纲与考点，又贡献了不少经验之谈，这使我在指导时具有很强的针对性。
三姐在信中提醒我，不要忘了交往的主要目的。此女似有“鸿鹄之志”，他年若能得志，没准把我给踹了。还不如先和她结婚，再帮助她高考。我回信道，大丈夫焉能苟且行事？就算将来无缘相守，现在也应该帮她。眼下正值高考前的最后冲刺，怎能天天谈婚论嫁，扰乱她的心神？三姐骂我“呆瓜”，又去华东师大找王耘商量——因我的缘故，这俩现在关系十分密切。王耘听罢，倒是站在我这一边，说如此培养感情也挺好。王露婷个性倔强，硬要逼她反而坏事，相信她不是那种忘恩负义的女孩子。再说我虽不是大学生，但在部队发展得很好，一点也不比大学老师差，她为什么要见异思迁呢？
这期间我给婉如去了一信，告诉她我现在恋爱了。当初婉如结婚时，曾和丁科长有过约定：不能阻止我俩保持朋友关系。丁科长对婉如十分痴情，一口答应，现在美梦成真，自是心满意足，所以对我这个旧日情敌表现得很宽容。不过我和婉如也没什么“私房话”可说，信中无非谈些生活琐事，就算丁科长偷看，也抓不到任何把柄。对我们而言，写信本身远比写信的内容更重要。只要通信未断，对方就还没有从自己的生命中消失——死去的爱情大概只能以这种方式残存。
婉如结婚两年，生活际遇发生很大改观。通过丁科长的努力，她从工地调到宣传科，远离了那些可怕的矿石粉尘。她有了一套两室的房子，最近又调了一级工资。她对生活感到满足，但字里行间有时也会流露些许惆怅。她是一个富有才情、充满幻想的姑娘，丁科长能给他物质享受，却不能给她精神满足。那种“郎情妾意、夫唱妇和”的甜蜜生活，这辈子恐怕只能是奢望了。
婉如对我的个人问题很关心，总说扬州是个好地方，让我抓紧解决。现在得悉佳音，她感到十分高兴，要我给她寄张照片过去。我说王露婷就一张学生照，还是罢了。我也不知此事能走多远，并未作长远考虑。
在我心中，婉如的倩影仍在。王露婷何时能够取代她，我并不知道，所以就算王露婷跟我谈婚论嫁，我也无法马上作答。双方心照不宣，谁也不去捅破这层窗户纸，倒也省去了许多尴尬和麻烦。我希望瓜熟蒂落、水到渠成，有一个圆满结局，却不想为此做更多努力。】
2009-09-03
