第三任总统托马斯·杰佛逊的家：蒙蒂塞罗（Montcello）
历届美国总统的家都被辟为博物馆，得到了很好的保护，但是被列为联合国“世界文化与自然保护遗产”的总统故居，只有位于弗吉尼亚的蒙蒂塞罗。
故居的主人在美国历史上同样赫赫有名：美国“独立宣言”的起草者，乔治·华盛顿的密友，美国第一任国务卿，第二任副总统，美国第三任总统，弗吉尼亚州州长，弗吉尼亚大学的创建人——托马斯·杰佛逊。
在父亲去世的时候，杰佛逊只有14岁。小小年纪便成为数千英亩土地和大批奴隶的主人。这个红头发、大嗓门的年轻人热爱建筑设计，很早就开始在一个小山头上规划设计自己永久的家。他把它叫做“蒙蒂塞罗”（Montcello，意大利语意为“小山”）。
1775年，32岁 的杰佛逊参加了费城会议，并且成为独立宣言的主要撰稿人。独立战争爆发时，他任弗吉尼亚州长。在他的一生中，这是一个悲惨的时期。英军蹂躏了他心爱的蒙特蒂塞罗和另外两个农庄；年轻的妻子死于产后，还有三个子女夭折。悲痛欲绝的杰佛逊为了避免触物伤情，远走法兰西，任美国驻法国大使，直到华盛顿当选总统，他 才应召回国任国务卿。1793年，他从政务中抽身回家，重建蒙特塞罗。
位于弗吉尼亚小山丘上的蒙蒂塞罗，最醒目的是那纯白色的圆形屋顶，在蓝天白云绿树鲜花的映衬下，显得格外与众不同。整个建筑的正面还设计了白色的高大廊柱，看上去更加优雅高贵。杰佛逊潜心研究了古罗马以及欧洲的建筑，摒弃了当时在美国弗吉尼亚流行的建筑样式，为自己的宅邸选择了16世纪的意大利风格（在著名的弗吉尼亚大学可以看见同样风格的主楼）。
蒙蒂塞罗是东西方向，从面西的大门进去，是前厅，一进门导游就让大家回头仰望——大门上方一座独特的日历钟，钟摆由上而下移动，停留在不同的标志上，每天日期便一目了然了。大钟制作是费城钟表匠的手艺，而设计出自杰佛逊，这大概要算是最原始的自动日历钟了。不过，“智者千虑，必有一失”。杰弗逊制造大钟在先，盖房子在后，结果，钟摆过长超过了门框，无奈只好将钟摆弯成“八”字分在门两边！参观的人们莞尔一笑：伟大的杰佛逊显得亲切了。
前厅右手的北墙上悬挂着一对美洲鹿，还有一对麋鹿的角。鹿角下陈列着印地安人的武器、服饰和餐具。杰弗逊是当时极少数对印地安人表示友好的白人，这个被主人命名为“印地安厅”的前厅证明了这一点。正对着前厅的是通往大客厅的两扇自动门：一扇门打开时，另一扇门就自动关上，这也是杰佛逊的“发明专利”。客厅是杰佛逊一家聚在一起读书、聊天、欣赏音乐、游戏的地方。他的女儿的婚礼也在这里举办。客厅里布置了许多杰佛逊喜爱的艺术品，其中有他认为是世界上最伟大的三个人的肖像：培根，洛克，牛顿。
朴素实用的书房和卧室也与众不同。书房里不可缺少的书桌、椅子、书架都是可旋转的，望远镜、天体仪、地球仪是则是许多书房罕见的。按道理，朝西的卧室光线比较差，可是杰弗逊按照阳光移动的轨迹设计了大大小小13个天窗，使这间朝西的房间从早到晚充满了明亮柔和的光线。
藏书室里一张建筑师专用的工作桌，十分引人注目——甚至在他的总统任上，白宫的办公室里也有这张建筑师工作桌的位置。杰弗逊从未受过正式的建筑学教育，却无师自通地画过上百张建筑图，杰佛逊对维吉尼亚议会大厦的建筑设计亦有贡献。他的设计开启了美国后续的联邦式建筑的风尚。
位于二楼南侧的藏书室、书房和卧室是杰佛逊的“私人领地”，热情好客的杰佛逊拒绝别人进入，就是他的家人和密友也难得“恩准”。杰佛逊嗜书如命，他说，“我的生活中不能没有书。”但是，1815年，为了重建被英军大火烧毁的国会图书馆，杰佛逊献出了他毕生精心搜集的七千册图书。这些图书已成为今天国会图书馆的核心部分。时至今日，国会图书馆网站上的联邦立法资讯名为“托马斯”，以表彰其贡献。
据说，杰佛逊是个美食家。在他家的餐桌上经常布满丰盛的食物，杰佛逊的厨师曾随他常住巴黎，学会了一手法国烹饪。于是，在弗吉尼亚乡下的庄园里，就可以品 尝到地地道道的法式大菜了。在餐厅壁炉的两侧，杰佛逊自己设计了一个升降机，直通地下室的酒窖；门口还有一个旋转式的多层食品台，奴隶们将饭菜放在食品台 上，客人们就可以自己选择喜爱的菜肴。
在这所大房子里，杰佛逊的“小发明”、“小创造”随处可见。除了满足不同功能需要的房间外，还有许多家具等等也都充满了杰佛逊的智慧。为此，蒙蒂塞罗有一批技艺高超的奴隶工匠，专门将这位“设计师”的蓝图付诸实践。1782年，一个法国人参观了蒙蒂塞罗后，这样评价：“（他是一个）音乐家、设计家、测量家、天文学家、自然哲学家、法律学家和政治家”。只要走进杰佛逊的这个家，你就会相信，这些话绝非溢美之辞。
1809年，两任总统届满的杰佛逊返回蒙蒂塞罗，这座美丽的庄园成为他和挚朋好友们聚会的地方，杰佛逊为人慷慨豪爽，朋友们常常一聚就是几个星期。
杰佛逊不仅为自己设计建造了生前的住所，甚至选择了死后的归宿。在这个大庄园的尽头，是他家族的墓地。其中葬着一个他童年的好友。因为当年他们曾经许诺， 无论哪个先去，生者都一定把他葬在他们共同喜爱的橡树下，杰佛逊实践了自己的诺言。如今，墓园中高大的橡木郁郁葱葱，杰佛逊又和他的好友重聚了。
杰佛逊的墓志铭是他自己拟就的：“这里安葬着托马斯·杰佛逊，独立宣言的作者，弗吉尼亚宗教自由的作者，弗吉尼亚大学之父。”盛名之下的杰佛逊头脑清醒，单单是一篇独立宣言，就足以使他流芳百世了，何需总统的头衔来画蛇添足？
杰佛逊晚年最值得他骄傲的“丰功伟绩”就是一手创建了弗吉尼亚大学，迄今为止，弗吉尼亚大学仍是美国唯一一所由总统所创建的高等学府，其设计与建设案全由杰佛逊一手包办。
弗吉尼亚大学和他的故居一起、同列为联合国“世界文化与自然保护遗产”。但是，杰弗逊自己却因创校而债务沉重，美国人得知此事纷纷捐款，凑了约1,6000美元以帮助这位前总统，仍然不足以助其清偿债物与医疗费用。无奈，杰佛逊出卖了自己心爱的蒙蒂塞罗。 5年后，买主巴克礼又将蒙蒂塞罗转售给美国海军的尤瑞亚·李威中尉。李威中尉后来买下周围的土地及屋内家具陈设，他因而获称“蒙蒂塞罗的救星”。李威中尉于1862年在美国内战中去世，遗嘱里将蒙蒂塞罗捐赠给美国政府作为海军遗孤的学校。
1826年的7月4日，正是这个新生的美洲国家庆祝独立的日子，托马斯·杰佛逊与世长辞。
杰弗逊从26岁 成为弗吉尼亚议员的时候．就是一个激进的革命派，他坚决主张美洲新大陆与英国脱离，坚决主张建立一个自由、平等、天赋人权的美国，他为之奋斗了一生，赢得 了美国人民的崇敬。但是，他的理想国度里没有有色人种。他赞成给黑人以自由，只是这个黑人的国家只能在非洲，而不是在美国。杰佛逊一生中曾拥有逾650名奴隶。1801年，在总统大选过后，波士顿的报纸讥讽他“骑在奴隶背上进入自由之殿堂”。
具有讽刺意味的是，杰佛逊在世时便争议不断的一个题材，他是否为其女奴海明斯子女之父？此一说法自1802年起广泛得到公众关注。一张当年的报纸上曾经登载了一张漫画：画上一只大公鸡显然是杰佛逊的模样，旁边一只母鸡充满崇敬仰望着他，母鸡头上围着三角巾，有一张黑人妇女的脸，文字说明是：“一只哲学大公鸡。”杰佛逊未曾对此作任何公开回应，但其遗嘱中要求予海明斯之两子艾斯顿与麦迪逊自由之身。两人后来声称杰佛逊为其生父。
按当时美国的法律，白人是绝对不能与黑人通婚的。美国许多南方庄园主都与自家漂亮的黑女奴剪不断，理还乱，身为总统的托马斯杰弗逊也未能摆脱这样的羁绊。杰弗逊还不到40岁，他的妻子就故去。他实践了对亡妻的承诺，终生再未婚娶。此后，杰弗逊与海明斯的情缘长达三十年，但是，他至死没有给海明斯自由。
杰弗逊与第二任总统亚当斯本是好友，但是因为党争有一大小船彻底打翻。直到俩人都退隐山林，才心平气和重拾旧好。最有意思的是，两个“建国之父”未能同年同月同日生，却在同年同月同日死。那一天是美国独立日：七月4日。
