浩远他们走了以后，小乔的日子就过得更加孤单了。她又翻起了那本叫做《勇敢》的苏联小说，年轻的托尼亚遇人不淑，错付了痴心，但她勇敢地带着孩子开始了新的生活，挫折和磨难未曾叫她倒下，反而给了她磨砺，叫她显露出夺目的光芒。托尼亚的勇敢让小乔倾佩，托尼亚所经受的苦难却叫她不寒而栗，倘若自己处在托尼亚的位置会怎样呢？小乔放下了小说，不敢去想。
不知不觉，许多日子过去了，这天傍晚，小乔妈下了班回来，一边在厨房里忙碌，一边对小乔说：“女儿，这礼拜天你管叔叔约了咱们娘儿俩吃饭，到时候你也打扮打扮，别失礼人。”
“妈，管叔叔是看着我长大的。”小乔漫不经心地说，“跟他吃饭还用得着打扮吗？”
“这孩子，让你打扮打扮，你就打扮打扮，怎么？你管叔叔疼你，你就不用跟人讲礼貌了？”小乔妈不悦地说。
“是，我知道啦。”小乔无奈地说。她瞥了一眼母亲，心中生出些异样的感觉。管叔叔是父亲的战友，父亲走了以后，他一直很照顾自己和母亲，可是母亲害怕流言，平日里跟管叔叔交往总是偷偷摸摸的，这回怎么就大张旗鼓地吃上饭了呢？
转眼就到了周末，小乔换上了蓝色的布拉吉，还在一张红色的小纸片上抿了抿嘴唇，配上乌黑的发辫和黑白分明的双眸，真是说不出的娇俏可人。母子俩早早地来到了红河饭店，没想到管中华来得比他们更早，他见了小乔母女俩，殷勤地起身招呼，他身边一个陌生的青年男子也礼貌地站了起来，向着两人微笑致意。
“来，给你们介绍介绍。”管中华笑着说，“这是我世侄女乔媛，小乔，这是小乔的妈妈，张阿姨。”
“张阿姨您好，小乔你好。”年轻人礼貌地说。
“这个小伙子是咱们教育局长的公子，石崇明，现在是我的下属，周末还在局里加班，正好被我撞见，就拉着他一块儿来了。”管中华说。
“是吗？小伙子真勤奋。”小乔妈笑逐颜开地说，“人也精神，文质彬彬的，一看就是个知书达理的人。”
没多久菜就上齐了，小乔只顾着吃饭，小乔妈却一直拉着小石问长问短，一顿饭下来也没夹上几筷子菜。
四个人吃完了饭出来，小乔妈对着石崇明说：“小石啊，我跟你管叔叔还有点事要谈，要不你先帮我送我女儿回去吧。”
“好的。”石崇明瞥了一眼小乔，腼腆地说。
“那好，你们先走吧。麻烦你了，路上注意安全。”小乔妈满脸堆笑地说着，拉着管中华走了。
小乔和石崇明一路默默地往回走，气氛颇为尴尬，石崇明几次欲言又止，终于还是没能打破僵局。
两人很快来到了小乔家的楼下，小乔回过头来，礼貌地笑了笑，“谢谢你送我回来。”
“不谢。应该的，应该的。”石崇明忙不迭地说。
“那么……再见吧。”小乔说。
“啊……好。”石崇明举起手僵硬地挥了挥，脸上露出些不自然的笑容，有些恋恋不舍地转身走了。
小乔独自上了楼，没过多久，小乔妈也回来了。
“小乔，今天晚上过得怎么样？”小乔妈两眼放光，笑嘻嘻的问。
“妈，您这也太明显了吧。”小乔说，“你和管叔叔这是在给我相亲呢？怎么想的呀？”
“你先别管我跟你管叔叔，你就说你觉得那男孩怎么样？”小乔妈说。
“他呀，挺好的，看起来人挺老实。”
“那就好，你喜欢就好。”
“我可没说我喜欢，人家不错是人家的事，我不喜欢。妈，我才十九岁，您就这么着急把我嫁出去啊？”
“十九岁，可不小了，妈像你这么大的时候都已经生了你了。小乔，妈不是急着要把你嫁出去，现在这个世道，风云变幻，今天造反，明天又支红，谁也不知道后天会变成啥样儿，咱们孤儿寡母的，要有什么事，真是叫天不应，叫地不灵。妈就是想着给你找个靠山，将来万一真不对付了，有个人帮你扛，帮你顶，不叫你受欺负。石崇明这小伙子人挺好的，二十出头，父亲是教育局长，贫下中农出身，根正苗红，再怎么革命也革不到他头上去。你要是跟了他呀，妈可就放心了。”
“妈，您别说了。”小乔说，“我已经跟您说过了，我不喜欢他，我也不想这么快就嫁人。”
“小乔，你听妈说，喜欢不喜欢的不重要，两个人相处久了，自然就喜欢了，日久生情，我跟你爸就是个好例子，你说中国古代从来没什么自由恋爱，多少好女子都闭着眼睛嫁出去了，还不是日子过得好好的……”
“妈，您这些封建思想可是消极落后反革命的，现在是毛主席领导的新中国……”
“哎哟，又给你妈扣大帽子。”小乔妈不等小乔说完，忙不迭地插了进来，“小祖宗，妈怕了你了行吗？我不说了，你自己好好想想。”
小乔妈说完，自己回屋歇了。小乔坐在写字台前，随手翻了翻小说的书页，望着外面的梧桐树发起呆来。
另一面浩远他们坐了几天火车，终于来到了北京，大家想着就快见到毛主席了，都是说不出的兴奋。一行人在北京城里逛了一阵，酷暑炎夏，大汗淋漓，王贵生望着卖冰棍的小贩，伸出舌尖舔了舔嘴唇，“可惜没钱，要不买根冰棍含着，那可就爽了。”
浩远瞥了他一眼，又瞧了瞧脸红气喘的王慧和韩琳琳，“没钱……没钱咱们赚钱去。”
“赚钱？怎么赚法？”安念雄来了精神。
“我哪儿知道。”浩远说，“咱们大街小巷里窜一窜，见到谁要人干活就帮谁呗。”
浩远说着，已经一头扎进了小巷子，大伙儿连忙跟了上去，走了十几条巷子，总算见着一个大婶正忙着搬家，浩远急忙迎了上去。
“大姐，搬家呢？要帮忙吗？”浩远问。
大婶把几个人上下一打量，满脸狐疑地问：“你们几个哪儿来的？干什么的？”
“我们是外地来的红卫兵，等着见毛主席呢。身上钱都花光了，我们就说出来帮帮人，我们也顺便……顺便挣两个小钱。”
“哦，你们还要钱呢？那就不是帮忙了，我不要，你们走吧。”
“不是……要钱是要钱，可是咱们真是本着帮人的心思，您瞧您这么多东西，咱们全给您搬上去，收拾好，只收您两毛钱。您看咱们不黑心吧，这点钱也算是劳动所得，不寒碜人吧。”
“真就两毛钱？”大婶满脸狐疑，“不是蒙人的吧？”
“咱们可都是红卫兵。不远千里来接受毛主席的教导，那都是为了提高觉悟，把无产阶级革命进行到底，哪能为了两毛钱蒙您啊？”王贵生说。
“那……行。那你们搬吧。”大婶说。
“好勒。”浩远他们几个答应一声，七手八脚地开了工。一个小时以后，已经把活儿干得妥妥贴贴。大婶心甘情愿地付了钱，浩远就近买了几支冰棍，自己咬了一支，剩下的往王慧和韩琳琳面前一递，笑嘻嘻地扬了扬下巴。
王慧随手拿了一支，撇了撇嘴，“行啊，程浩远，就你这德性，到哪儿都饿不死你。”
韩琳琳也拿了一支，瞧瞧浩远，取出一块手绢来，“你这脸花得跟猫似的，我帮你擦擦吧。”
