陆游不仅是南宋著名的诗人，还是一位精通烹饪的大师。在他的诗词中，咏叹佳肴的足足有上百首，记述了当时吴中(今苏州)和四川等地的佳肴美馔，其中有不少是对于饮食的独到见解。
陆游的烹饪技艺很高，常常亲自下厨掌勺。一次，他就地取材，用竹笋、蕨菜和野鸡等物，烹制出一桌丰盛的佳宴，吃得宾客们赞美不已。他对自己做的葱油面也很得意，认为味道可同神仙享用的“苏陀”(油酥)媲美。他用白菜、萝卜、山芋、芋艿等家常菜蔬做甜羹，引得江浙一带居民争相仿效。
陆游在《洞庭春色》一诗中说“人间定无可意，怎换得玉脍丝莼”，这“玉脍”指的就是隋炀帝誉为“东南佳味”的“金齑玉脍”。“脍”是切成薄片的鱼；“齑”就是切碎了的腌菜或酱菜，也引申为“细碎”。“金齑玉脍”就是以白色的鲈鱼为主料，拌以切细了的色泽金黄的花叶菜。“丝莼”则是用莼花丝做成的莼羹，也是吴地名菜。
陆游在《山居食每不肉戏作》的序言中记下了“甜羹”的做法：“以菘菜、山药、芋、莱菔杂为之，不施醢酱，山庖珍烹也。”并诗曰：“老住湖边一把茅，时话村酒具山肴。年来传得甜羹法，更为吴酸作解嘲。”由此可见，陆游是很会烹饪，又很爱烹饪的。
正是因为陆游欣赏这些家乡名菜名点，所以当他宦游蜀地之时，不时要通过怀念家乡菜点来抒发他的恋乡之情，写出了“十年流落忆南烹”的诗句。
陆游不但会做，而且很懂得烹调技术。他长期在四川为官，对川菜兴味浓厚。唐安的薏米，新津的韭黄，彭山的烧鳖，成都的蒸鸡，新都的蔬菜，都给他留下了难忘的印象，离蜀多年后还念念不忘。
晚年他曾在《蔬食戏作》中咏出“还吴此味哪复有”的动情诗句；在《饭罢戏作》一诗中说：“东门买彘骨，醢酱点橙薤。蒸鸡最知名，美不数鱼鳖。”“彘骨”就是猪排，排骨用加有橙薤等香料拌和的酸酱烹制，美味至极。此外，他还在诗中称道了四川的韭黄、粽子、甲鱼羹等食物。
在选用新鲜的优质烹饪原料时，陆游诗曰：“霜余蔬甲淡中甜，春近录苗嫩不蔹。采掇归来便堪煮，半铢盐酪不须添。”他认为刚打过霜的新鲜蔬菜不要调味，摘回来就煮了吃，吃起来会有些甘甜，连盐都不需要放了。
陆游到了晚年，基本吃素，他认为这样既节俭，又可养生。他喜爱的素菜有白菜、芥菜、芹菜、香蕈、竹笋、枸杞叶、菰、豆腐、茄子、荠菜等，几乎与荤菜绝了缘。这样吃蔬食，可“使胸中无愧作，一餐美敌紫驼峰”。尤其嗜食荠菜，常常吃得不肯罢休。
陆游认为吃粥可以强身益气，延年益寿，他在《食粥》诗中写道：“世人个个学长年，不悟长年在目前。我得宛丘(仙人名)平易法，只将食粥致神仙。” 他之所以能够活到八十多岁高龄，恐怕同他吃粥与晚年基本吃素有一定的关系。
陆游还提倡乡土风味，如诗作“鲈肥菰脆调羹美，麦熟油新作饼香。自古达人轻富贵，倒缘乡味忆回乡”。又如“祖国山河无限好，家乡父老不患贫。淡云出岫发何日，也味争如乡味醇”。
