二姨和两个孩子挤在宝莉和宝萍那张上下铺的下层，二姨说:“宝莉真是个好孩子！ 你妈妈爸爸把你放在这儿，也没有给你一段适应的时间。 你不哭也不闹，真乖。”
宝莉垂下眼皮，心中有一种不祥的预感。大人在报告坏消息之前，总会说一堆好听的话安慰一番。要有坏消息就痛痛快快地来呀。二姨看出来她的心事，于是打开首饰盒。两个孩子都急不可耐地伸着头要往外拿东西。 二姨把一堆照片散乱的倒在床上说：“先从你们认识的说起吧？”两个孩子点头。
这一张是妈妈和宝萍宝莉的。妈妈夺目的风采中显得几分憔悴。宝萍的头上包着一个小围巾，只露着一双深深的大眼睛和一张小嘴，活象一个布娃娃。宝莉还个婴儿，歪着脖子靠在妈妈怀里。一看到这张照片，三人都忍不住笑出声来。“瞧宝莉那个傻样！”宝萍说。
“真是够傻的。” 连宝莉自己都说。
“别看这个傻丫头，这张相片在你们边城照相馆橱窗里摆了好几年呢！那时宝莉才八个月。”二姨回忆到。
妈妈怀宝莉的时候没有东西吃，从单位食堂买来的虚馒头根本不够充饥，所以宝莉不足月就来了。在暖箱里一呆就是三个月。那一年除了生病， 她就没干过什么别的，连体重都不怎么长，三天两头往医院跑。妈妈因为营养不良，加上休息不好，生下她之后就得了肝炎。只好把她带回来。这个只有八个月也小生命，就跟着妈妈穿过茫茫沙漠千里戈壁滩回到北京。刚来的时候全家都担心这个可怜的小东西养不活，为此全家人都特别疼她。妈妈最大的称赞就是只要这个孩子只要不生病就算是孝顺。奶奶也特意从老家赶到北京来帮忙。那时牛奶供应很紧张，奶奶就用熬熟的豆粉喂一勺一勺地喂她。可是没有少费劲。说起来生命的魅力真实妙不可言。看她现在长得多健康，都快赶上宝萍了。这个小小生命的每一次呼吸都凝聚了多少人的心血和爱护！
听到这个话，宝莉心理涌过一阵暖流。她暗暗下决心长大以后要好好锻炼身体，不给大任添麻烦。她常常地松了一口气，忍不住咧开小嘴，刚脱落的豁牙一览无余。
“别怕露出你那个豁牙了，笑就笑吧，还绷着干吗？”宝萍做了个鬼脸。
“你讨厌！”宝莉使劲推了宝萍一把。
“要不是全家那么精心照顾你，你怎么能长得这么健康，是吧宝莉？”二姨说。
宝莉如释重负地点点头，还是忍不住加了一句:“ 可我就是觉得我和宝萍就是不一样。”
“那是因为你不习惯这里的生活和规矩，更不熟悉这里的人，过一段时间习惯了就好了。”
宝萍找出一张五口人的家庭照。二姨指着相片解释道：“ 这是我的父母。外公，我妈妈， 这是你小舅，这个是我，另外是我妹妹，按道理你们也该管她叫姨才对。宝萍见过几次。” 二姨一一指着照片上的人，开始叙述她自己的经历。
“我和你妈妈是同父异母， 你懂吗？” 宝莉点点头。
外公在和我母亲结婚之前，已经是有家室的人。他和外婆青梅竹马，双方家长也都心知肚明，只是因为家庭地位悬殊，最初遭到双方父母的反对，尤其是太太。外公外婆不顾家庭的反对，私定终身。即没有酒宴，也没有亲朋，就在报纸上登了一条结婚的消息新闻，算是对社会的宣告。这当时的社会也算得上是一个壮举。可是太太不顾即成的事实，坚持要另为外公安排了一个门当户对 的亲事。为了躲避这门亲事，外公外婆远走日本。在应庆念书时， 太太下令切断对外公的经济支持。外公年轻时酷爱围棋，也算是个很好的棋手。那阵子他靠教人家下围棋维持生活。 芦沟桥事变之后， 中日关系恶化，外公外婆也随即回国。
二姨又翻出了一张三人照，指着那个穿着和服的，大约有两三岁的小姑娘说：“这时外公和外婆，这个是你妈妈。”
“呀，宝萍长得和妈妈小时候一模一样！”宝莉兴奋地说
“ 废话，我是谁的孩子呀？不象你。“ 宝萍得意地说。
“ 外婆在回国的船上小产，从此就再没有生过孩子。 回到中国之后，懦弱的外公最终还是拧不过太太的逼迫， 和我妈妈成亲。我的童年 就是在我父母的争吵中渡过。从我上学事起， 所有的周末和假期几乎都是在太太家渡过的。 外婆从小接受西式教育的外婆，不接受一夫多妻制的生活。虽说太太安排这门亲事时以 ‘两头为大’ 为条件。就是说在外公的两个妻子之间，没有正房和偏方的区别，这样即不让我妈妈这样的名门小姐做姨太，也算是成全了外公外婆这一对鸳鸯。可是满脑子的自由，平等的外婆拒不接受一夫多妻的生活方式，借口搬回了天津租界。 直到我父母离婚，外婆才搬回北京。
我父母离婚时，把我和小舅给了外公，我妹妹跟了我妈妈。 那年我只有九岁。外公倒是非常民主，征求我的意见，问我愿意跟谁。我不过是个九岁的孩子，怎么能做这样的决定？无奈之下我选择跟太太。 小舅是外公唯一的儿子，自然要留在外公身边。我们就这样留在这个家里，那时小舅只有几个月大。”
现在宝莉明白了为什么二姨和太太的关系这么密切。原来二姨不仅是太太制造的这门不幸婚姻的受害者，也许疼爱二姨能更多地洗刷太太自己内心深处的自责。
”那大舅是谁的孩子？“ 宝萍这么一问，宝莉有点吃惊，原来家里事宝萍也未必样样都知道。
“ 外公和我妈妈结婚之后， 外婆一个人带着你妈妈滞留在天津的租界。因为院子很空，就把它西厢房租给了一对带孩子的夫妇， 一来维持生计，二来若大的院子也有了几分生气。 外婆当时并不知道这对夫妇是地下党，主持敌后抗日工作。因为外婆的住处不但人口简单，而且她自己又深居简出，又为人厚道，自然是个安全地方。那个孩子就是大舅。这一家人与外婆一起住同一个院子很多年，大舅和你妈妈每天一起到圣约瑟小学读书。俨然就是兄妹。 皖南事变后，大舅的父亲离开天津，后来就不知去向。直到解放前夕，大舅的妈妈告诉外婆老家出了点事儿，需要有人打点，她回去一趟，几天就回来，带着孩子不方便。拜托拖外婆照应大舅几天。厚道的外婆想都没想就答应了。谁想她一去就没了消息。半年之后，外公决计要接外婆和你妈妈回北京团聚，外婆却无论如何都无法与大舅的父母取得联系。既不能把个没爹没娘的孩子就这么扔下，但不明不白地带着别人的孩子，外婆心理十分害怕，所以就跟外公商量，对外说是自己的儿子，并给大舅该了自家的姓名，将大舅一起迁回北京。从此大舅就与他的家人失去了联系。
解放后组织上派人找到大舅。我们全家人才知道真相。原来大舅的父母在上海双双入狱，母亲后来被组织营救出来，可是父亲却因为在狱中生病，未能坚持到革命胜利。据他妈妈说， 因为当时情况紧急，组织认为她妈妈把孩子留下来是权宜之计。
后来他妈妈被派到贵州省工作，大舅随其母迁往贵州。但每年暑假大舅都和妈妈回北京看外婆。后来考回北京上大学。 外婆很喜欢大舅，一度很想撮合他和你妈妈。 的确也是因为大舅很喜欢你妈妈。可是后来你妈妈在大学里认识了你爸爸，大舅为此低沉了很多年，一度退学回了贵州。一直你妈妈回北京生宝萍， 大舅和她妈妈特意赶来探望， 你妈妈和他谈了差不多两个通宵。希望他能振作精神。 三年以后 他才终于放下这断情感。重新考大学。 你看你妈妈都是两个孩子的妈妈，大舅还没毕业呢！
“ 原来妈妈就是大舅的朱丽叶， 我一直以为二姨在家排行老二呢。” 宝萍没老没少地评论着，这种话宝莉吓死也不敢说。 这也许就是她觉得与宝萍不一样的地方。
” 按家谱我是排行老二。这不是生出这么多枝节吗？“
最后该轮到讲三姨了。 二姨在一堆相片里翻了半天，找不出关于三姨家人的任何照片。 咱家的孩子可能只有三姨不知道自己的身世。 外公当年有个一起下棋的好朋友， 但他的特长并不是启艺，而是篮球。关于三姨的妈妈我知道的很少。他的爸爸篮球打的很好，曾代表中华民国多次参加过各种比赛。外公不仅是他的下棋的对手，也是他的经济赞助人。 48年他们组队到东南亚去比赛，全靠外公资助。没料到政权更易，新中国成立。代表团最初滞留香港了好几个月，最终没有能够回到大陆。而是改道去了台湾。一条海峡就这样使一次出国比赛成为父女的生死离别。 因为代表团无一人回转，从此就再也没有听到这个朋友的下落。 最为经济赞助人，外公觉得很对不住这个家庭，于是决定把三姨收养过来，视为己出。 三姨才真正是一个孤儿。你们看看三姨的表现就知道她在这个家里的特权。 那年三姨刚刚两岁。
” 三姨在家里喳喳呼呼的，换了小姨和舅舅，或我们，早就挨揍了。我还是喜欢小姨。“ 宝莉一副感受不公的样子。
” 我喜欢小舅，“ 宝萍毫不犹豫。
”你们这两个没良心的，我给你们讲了半天故事，你们一个喜欢小姨，一个喜欢舅舅。我明天就不来了。”
宝莉和宝萍连忙楼着二姨的脖，异口同声地说:“ 我们当然还是最喜欢二姨了。”
的确，就玩耍的伴侣而言，孩子们品味不同，性格也不同。宝莉喜欢小姨，除了她平时护着自己，更多的在于受她的艺术气质的吸引。而二姨则更近似于妈妈的角色。帮助，理解和关心。在孩子成长在早期阶段，虽然玩耍和艺术在引导孩子成长过程中如同粮食空气一般不可缺少，但 爱和帮助还是给孩子安全感的基本因素。有了后着，孩子克服困难的勇气和毅力会变得超乎寻常。爱的力量之惊人，爱的角色也是不法取代的。只有经历过的人才能难体得到。
“ 行了！别拍马屁了， 现在你们都给我乖乖的上床睡觉。否则明天就没有爆米花。”二姨催着。
那是一个让宝莉一生难忘的晚上。作为长辈的二姨即需要承担起照类似妈妈的，又不能象妈妈一样过于滥用妈妈的权利，这让宝莉很受用。很多人都认为小孩子不懂事，尤其是情感的事。其实，孩子的对情感敏感度和理解程度，往往远远超过成人所能想象的范围。那些认为把孩子小，可以糊弄的孩子家长，不能不说自己是迟钝或麻木的。
“二姨”宝莉哆哆嗦嗦地叫了一声。
正要关上灯回房间的二姨听到宝莉这声叫，转过身来说“宝莉，你这个孩子真让人揪心，你又有什么问题？”二姨双手叉腰站在床边，一副要速战速决的样子。
“ 二姨， 外公到底是怎么死得？”
