飞虎队员
菁喆始终惦记着汉克斯，很担心他因为参加战友的葬礼而伤感，血压又升上去降不下来了。因此，这个周六，菁喆早早赶到卡琳娜老人院，直接去看望汉克斯。可是，他的房间是空的。值班护士告诉她，上周末，老人的儿子把他接走了。周日晚上，老人的儿子打来电话，说老人血压不稳，头晕得厉害。老人院与政府相关部门沟通之后，就派护士、物理治疗师以及家庭护理员上门照顾去了。菁喆问：“我能否去他家中探望？”
值班护士摇头说：“不可以。”
“为什么呢？”菁喆很焦急。
“因为你没有注册护士资格证，所以不可以。”
菁喆沉默了。是呀，自己只是个志愿者，没有注册护士上岗许可证，就不能行使一个护士的职责。整个上午，菁喆依然与别的老人聊天，但心里总觉得缺少点什么，心神不定。离开老人院时，她特意把自己的手机号码交给护士站，嘱咐如果汉克斯找她的话，她会很乐意与他聊天。
与其说菁喆惦念汉克斯，不如说她更惦念远在新疆塔什库尔干的爷爷。她爷爷也正处于汉克斯这个年纪，也有高血压，而且前胸后背都受过枪伤，一到阴雨天受过伤的地方就会隐隐作痛。菁喆第一眼看到汉克斯时，并没什么深刻印象，但汉克斯却主动来找她，问她是不是中国人。当菁喆确认身份后，汉克斯高兴极了，热烈地拥抱菁喆，并用中国话问候：“你好，你好，小姑娘你吃了吗？”
1941年12月7日，日本偷袭珍珠港事件发生时，汉克斯只有19岁，那时他刚从普利茅斯公立高中毕业，进入波士顿艺术学院摄影专业读一年级。随后他应征入伍，在空军部队接受了为期10个月的航空照相测量技术的专门培训。之后，他被分配到空军第333照相勘测中队，不久，他所在的中队被派遣到云南昆明，编入美军第十四航空队，也就是许多中国人都知道的陈纳德组建的“飞虎队”，成为一名照相勘测员。
汉克斯虽然是“飞虎队”的一员，但他手里只有摄影器材，只能在幕后做些技术工作。可是，到中国仅仅半年，日军飞机袭击昆明机场时，他被击中小腿。等他从昆明的医院醒来时，他的小腿以下已被截肢。对于一个年轻人来说，这是一个致命的打击，他想自杀。但是有一天，他透过病房的窗户，看到护士长3岁的女儿，右手臂被炸没了，那里是一截空荡的袖子，可是，她正在晒着白色床单的草地上摇摇晃晃地用左手臂去扑蝴蝶，看见汉克斯后，她跑过来，把手里的一把花草送给他，然后又去捕蝴蝶。多么美好的小姑娘，多么美好的生命活力，汉克斯本能地拿起相机，捕捉着小姑娘的各种可爱的萌态。看着镜头里小姑娘的脸，汉克斯咧嘴笑了，他决定好好活下去。
汉克斯回到美国，退伍，又回到波士顿继续读书，但他改学了历史学。大学毕业后，汉克斯先后在波士顿图书馆、查尔斯镇社区、普利茅斯社区工作，直至65岁退休。几十年来，许多事情都忘记了，但那张中国小姑娘可爱的脸庞一直在他眼前晃荡。
汉克斯看到菁喆，让他想起昆明的那个小姑娘，所以对菁喆很是关心。而菁喆看见汉克斯也像看到自己的爷爷，对他有一种自然的亲近感。
这个周六，菁喆没有看见汉克斯，非常担心。她特地跑出去买了一张祝福卡，从汉克斯的门缝里塞进去。同时，也给爷爷寄了一张。她不知道爷爷是否能收到她的祝福，但是她光想爷爷就想到心酸，她给爷爷的祝福卡上写着：“亲爱的爷爷，你要好好地等着我回来。我已经知道如何护理老人并且让他们开心，放心吧，您的一切都交给我，我不仅要照顾您，还会依偎在您身边，给您讲一个没有上过战场的飞虎队员的故事，哈哈！说不定你们还见过呢！只是你们谁都不认识谁。”菁喆真想不停地写下去，可惜卡片太小，写不下了。
菁喆每个月都会定期给爷爷寄一张祝福卡。但她从未收到过爷爷的回复。因为他住的地方太遥远，一封信走到他那里，至少得两个月。但菁喆不在乎，只要爷爷看到她的字迹，读到了她的心声，她就满足，就觉得幸福。
这天晚上，菁喆的母亲按时现身QQ。菁喆问候了母亲后，急切地问：“妈，我爷爷他好吗？”
妈妈迟疑一下，说：“挺好的呀！你上周不是问过了吗？”
“你们多长时间没见过他了？”
“前段时间还去看他了。放心吧，他一切都好。就是腿脚不方便。”母亲信誓旦旦地保证。
“他的血压现在是多少？叮嘱他，别吃太咸。还有，他喜欢吃油炸的，这个习惯也不好。”菁喆细心地提醒母亲。
“行了，行了，一提你爷爷，你就婆婆妈妈的，你净操这些心，还有时间学习吗？我问你，你的论文写得怎样了？导师不是说，你读博期间，怎么也得发几篇论文吗？”
“妈，我想跟您商量个事。”菁喆怯怯地说。
“是需要钱吗？妈会想办法。”母亲总是不等女儿把话说完就发表意见。
菁喆叹口气说：“妈，我这边不需要钱，我在实验室做实验的这每月一千多美元收入，已经够我用了。我想说另一件事。”
弃博转硕
菁喆咬住厚厚的嘴唇，狠狠甩出一句话：“妈，我想去考个注册护士资格。”
“考那玩意干啥，难不成你还想当护士？”妈妈根本不在意女儿的心思。
“护士怎么啦？美国护士收入很高，按教育程度和工作经历，又分为5个级别呢。护理部主任平均年薪7到9万；护士长平均年薪5万至6万；护理督导平均年薪6到8万；护理医生、护理临床专家还有注册麻醉护理师那就更高了，这个级别的都得是硕士学历。”菁喆耐心地向母亲介绍有关护理方面的情况。母亲烦了，她说：“你啰唆这些个东西干啥，你再努把劲，博士学位都拿到了，还把这些护士呀、护理的放在眼里吗？”
“美国的生物博士一把一把的，但是现在美国退休的人比新参加工作的人还多，随着美国人口的老龄化，美国的各种老年公寓、老人院、老人村庄、老人住所都办起来了，这预示着，这个领域将需要大量的就业人员，但是美国境内没有太多这方面的专业人才，我想，如果我能学个两年制社区护理学位，或经过两年专攻老年病学、家庭保健科及妇产科等某一领域的学科，从而拿到注册护理师的话，一旦上岗，平均年薪6万至9万美元。”
“你给我闭嘴。你想走下坡路？想都甭想！我检讨下自己，也可能前段时间给你的压力太大，你开始想歪门邪道了。好，我不再催你，你啥也别想，一门心思读你的博士，多出论文，早点毕业。然后咱再去找工作，好不好？”母亲软硬兼施，快刀斩乱麻，没有给菁喆一点回旋的余地。
“妈，我这只是跟您商量。我自己也没想好，我只是受到卡琳娜老人院的一点启示，查阅了一些护理专业在美国的就业前景分析。我今天挺累的，想早点睡了，您也忙吧。”菁喆不想跟母亲再讨论了。刚才母亲的态度已经表明，此事行不通。
菁喆只是试探母亲的口风，其实她早已悄悄查阅有关老人病学专业的硕士情况，一旦申请成功，她就跟博导摊牌，弃博转硕。读博的道路太漫长，而读硕士却只需一年半或两年就可以毕业，关键是这个专业找工作的机率比较大 。菁喆不想做自己不喜欢的事。
听说菁喆也做生意，茹欣媛惊奇得不得了：“什么？你也做生意？做什么？怎么做的？我怎么没看到？赚了还是赔了？”茹欣媛不相信似的追着问。
“人家只是小本生意。”菁喆羞怯地说。
“怎么个小法？”茹欣媛笑眯眯地问。
“一年前，我从学校往这儿搬家，当时想把不要的东西卖掉，可能别人需要。就到网上找买家，意外发现‘北美省钱快报’网上有个小本生意微论坛，里面有各种卖二手货的生意，还有租房及二手房买卖信息。我发现许多女孩都喜欢墙贴、头花什么的，就搜索一下，发现国内的淘宝网里什么货都有。我就想，如果我能从淘宝买点便宜货，然后到这个网站上卖给需要的人，也许能挣点差价。于是我从淘宝网里进了一批货，让他们寄给我。邮费还是挺贵的。我把这些小物品在网站挂出后，很快就有了客户。”
“不错呀，赚了吗？”茹欣媛专注地问。
“嗯，平均每月能挣一百多。”
“行呀你，真看不出，你肚子里还有点小九九！好了，我以后不叫你小呆子了。但你这可是倒买倒卖行为，大白话就是二道贩子。”茹欣媛调侃道。
“这个市场很小，但细水长流。我都有一百多名用户了。”菁喆骄傲地说。
栗秋笑着问：“你从淘宝上买的墙贴多少钱一张？”
“小的2元，大的4元。卖的时候小的4元，大的5元，买的时候是人民币，卖的时候可是美元哟，利润翻番呢！”
“呵呵，你这种自足的心态，到了赌场都不怕。我喜欢你，最后一次叫你小呆子。”茹欣媛吐吐舌头，用惊喜的眼神打量菁喆，并叹口气说，“唉，我的女儿要是这么懂事就好了。但她现在胃口越来越大，好像在搞代购，动静挺大的，我搞不懂她一天到晚在想什么干什么，也抓不住她。”
便 秘
一个早晨，茹欣媛蹲在卫生间不出来，便秘让她的小肚子有下坠感，全身力气都使上了，越想赶紧解决问题，越是阻塞着无法通畅。
栗秋和菁喆都等在门口，栗秋说，她在离婚前后曾经一度出现过这种情况，但吃中药调节好了。
菁喆说，她上高中时，这种情况经常出现，现在还有后遗症，一紧张就便秘。
茹欣媛终于出来了。“我可告诉你，过重的心理负担，容易使体质酸性化。”栗秋警告茹欣媛。
“酸性化又怎么啦？”茹欣媛不解地问。
“网上公布过一个实验结果，把两只小白鼠放在两个笼子里，把一只小白鼠用黑布蒙上，然后不停地用小棍去骚扰它，一个月后再测试，这只小白鼠的体液酸性化了，第二个月，这只小白鼠身上出现了癌细胞，而另一个笼子里的小白鼠却好好的。这说明什么？当处在高度压力、高度紧张时，生物体会出现严重的酸性化，而酸性化有可能致癌。”
“真的假的？”茹欣媛半信半疑。
“栗秋说得对，而且，从生物学来说，一个人发脾气的时候，尤其是暴怒时，呼出的气体都是有毒的。”菁喆补充说。
“日本有个医学博士做过一个实验，对一百个癌症患者进行抽血检查，结果发现他们都呈酸性体质。”栗秋面无表情地解释。
“你们这些学医的，说出来的话真吓人。”茹欣媛还是半信半疑。
“不是吓唬你，茹欣媛，你这段时间太拼命。本来心情就不好，又弄月子中心，那么繁琐的一个大工程，都是你自己事无巨细地忙碌，再这样下去你的身体就垮掉了。你这次感冒三周还未痊愈，从营养学上说，你体液的酸碱平衡出了问题。咱们通常的饮食里，应该把酸性食物与碱性食物的比例控制在１∶４，但你连饮食规律都不能保证。所以，我认为你需要控制情绪，保持良好的心情，同时进行适量运动，改掉你不吃早餐，爱吃宵夜，凌晨才睡觉的坏习惯。”栗秋一边说，一边把洗好的一盘草莓递给茹欣媛，说：“早晨在印度人开的那家超市买的，我刚才是在流水下冲洗的，先用盐水浸泡了10分钟后，又放在凉水里浸过几分钟，你把这盘吃了，就相当于吃了一粒活的维生素E，这几天就别吃肉了，多吃白萝卜、豆腐、海带、青菜和水果。”
茹欣媛手也不洗就吃草莓，说：“还是跟学医的人住在一起好，不仅增加知识，还可以被照顾。”
“那就减点房租吧。”栗秋开玩笑说。
“你刚才还说要减压，怎么又给我增加心理压力呢？”茹欣媛反应太机敏了。
“记住，每摄取20%的酸性食物，就需要80%的碱性食物。我会打印一个食物酸碱一览表给你，你调整一下吧。”栗秋的性格就是这样，要么不担事，要担事就负责到底。
“所以，你还是来帮我给孕妇们当营养师吧。就算你没通过注册护士资质，我也认你。”茹欣媛诚心诚意地邀请栗秋。
“我真的没精力加入你的阵营，但我可以义务帮你给她们拉个科学点的营养食谱，让她们在生孩子之前，以及坐月子期间尽量吃得可口而有营养。”栗秋挺仗义的。
“有你这句话，我就安心了。我一直担心，这些孕妇毕竟是中国人，习惯吃中国食物，美国佬的食物再有营养，但她们不习惯，吃不下去，不也是白费劲吗？算你帮我怎样？每小时20美元！”
栗秋笑了：“非我不可？好吧，我会尽力！”
“吱——咣咣咣——”洗衣机突然发出怪叫，吓得正在往烘干机里塞衣服的菁喆倒退一步，连忙喊：“快来呀，洗衣机坏了！”
茹欣媛摇摇晃晃过来，说：“让我看看。”她关了电源，但洗衣机的门却打不开，液晶板上出现安全提示。茹欣媛便跪在地上，拆洗衣机下面的装置线板，又清洗又放水的，拆拆拧拧竟然就修好了。
“年头用得太久。二手货能用这多么年已经不错了。”茹欣媛拍拍手说。
这工夫栗秋给茹欣媛做了杯柠檬水，端给她，说：“我发现你总喝自来水，这也不好，平时多喝点柠檬水，增加身体的碱性成分。怎么样，膝盖跪疼了吧？”
“还好。谢谢你这么体贴。”茹欣媛接过杯子。
“你真行，简直是全才。没有你不会干的！”栗秋赞扬道。
“所以有时我觉得，有没有个男人在身边并不重要，我自己什么都会弄，男人反倒成了摆设。呵呵。”茹欣媛喝了一口柠檬水。
菁喆担心地问：“你那么瘦，那下面的阀门拧紧了吗？”
“觉得我没力气？弱不禁风？我可当过知青呢！”茹欣媛撇了撇嘴角。
“我真是佩服您！”菁喆由衷地说。
“虽然生活把我逼成男人性格，但动手做事情也是很享受的过程。”茹欣媛又头昏脑涨地摇晃着身子回房间了。
过了一会儿，栗秋又端着一盘刚蒸熟的南瓜进来了。她对茹欣媛说：“你这两天吃药太多，现在脾胃很虚弱，这南瓜有很好的食疗效果，补气，还能促进你的胃肠蠕动，缓解便秘。我已经注意到，你每次大便时间都得十几二十分钟，多半已经中度便秘。”
栗秋如此善解人意和心细，令茹欣媛感动不已。她怕自己在栗秋面前流泪，忙说：“谢谢你栗秋，我一会儿就吃。你忙去吧，我再睡会儿。”
拿下了独栋楼，茹欣媛的月子中心项目就算启动了。尽管遭受与男友分手的冲击，但她仍然能四件事一起向前推进：一是把独栋楼6个房间改装成9个小房间；二是让姐姐在深圳注册了一个生育美国宝宝的咨询公司，并在网站打出广告，称其公司立志于母婴产品，并提供专业生产月子服务，以招揽孕妇；三是联系妇产医院；四是找注册护士和孕妇厨师。茹欣媛的愿望是把所有的事都办得妥妥的，顺顺利利的，从而实现利润最大化。
至于网络广告，则是茹欣媛亲自起草，让律师把关的。广告称：“月子中心坐落在公共公园附近的一个独立别墅。这里环境优雅，安静，交通便利，驾车从妇产医院到月子中心仅６分钟，距中国城８分钟车程，购物方便，附近有数十家大型购物商场，常有各种名牌30%～50%的折扣活动。”虽然还未找到理想的注册护士，但有栗秋和菁喆打底，茹欣媛在广告中，理直气壮地声称，“本中心拥有多名有经验的护理人员和月子阿姨，保证孕妇一天五餐科学营养。母婴都可得到健康全面的照顾。”茹欣媛还严格规定，孕妇在怀孕三个月前就得办理好美国签证，然后在怀孕七个月左右再赴美。
“按摩男”
“蜜蜂”网站一个叫吉姆的男人频频给菁喆献花，并且主动把自己的手机号码发过来。出于礼貌，也出于好奇，菁喆跟他打了招呼：
“嗨！你好！吉姆。”
“你好玛丽，你在哪儿？”吉姆问。
“波士顿。”菁喆淡定地回答。
吉姆问：“工作？”
“是的，你呢？”
“你想见我吗？”吉姆没有回答菁喆的问题，而是直奔主题。
“你在哪儿？”
“罗德岛。”
“哟，很远。”菁喆吐了下舌头。
“哈哈……不远……相距一个多小时。”
“你有时间到波士顿？”
“是的。很容易。”吉姆似乎不怕路途遥远。
“你想跟我见面聊天？”
“是的。你想吗？”吉姆紧紧追问。
“我不知道。”菁喆回答。
“你想跟我一起吃晚饭吗？”
“我试试吧。”
“你喜欢按摩吗？”吉姆问。
菁喆没听清楚对方的话，便含糊地回答：“喜欢。”
吉姆立刻眉开眼笑：“从照片上看，你长得很甜呀！”
“谢谢。”菁喆很受用。
“你今天要工作到几点？”吉姆动了心思。
“６点。”
“不坏。你有孩子吗？”
“没有。”
“这个周末你忙吗？”
“还好。”
“我认为，你需要一些时间放松。这个周末可以请你吃晚饭吗？”
“也许。”
“按摩会让你感觉舒服，你最后一次做这件事是什么时间？”
吉姆的英语有浓厚的南方口音，菁喆没有完全听懂。她问：“你说什么？你的职业是什么？为什么停留在罗德岛？”
“出差。”吉姆简单地回答。
菁喆问：“你经常出差？”
“是的。”
“抱歉，吉姆，我这会儿很忙，有时间再跟你聊。”
挂了电话，菁喆突然发现有点不对劲儿，她赶紧悄悄问栗秋，他说的“按摩”是什么意思？栗秋不假思索地说：“就是按摩呀！”菁喆一阵抽紧，“天呀，我把按摩这个单词误听成‘短信’（message）了，对方问我喜欢按摩（massage）吗？我还傻乎乎地说喜欢。”
栗秋也笑起来：“那你就是喜欢呗。咋了？”
“他说周末要来见我。”
“那就见呗。”
“我可是很认真地跟你说这事。”
“我也没不认真呀！”
“真要见呀？”
“为什么不？有人愿意开车花两小时从另一个州赶来请你吃饭，给你说好听的话，还让你见识什么叫massage，多么生动而负责任的老师，为什么拒绝？”栗秋调侃说。
“你不为我担心？”菁喆反问。
“如果你不见识见识这些人，怎么判别真伪？你一辈子总那么单纯呀？你瞧瞧，你刚才那紧张样，真丢人！”
“我的确搞错单词了，以前也几乎用不着这个词嘛。”
“见见吧，不是坏事，又没让你咋的。”栗秋鼓励道。
“那你得陪我，不然我害怕。”菁喆心里还是没底。
“那人家吉姆愿意吗？”栗秋逗菁喆。
“他必须得听咱安排。嗨，栗秋，你说你周末最想干啥？”
“咱去市中心的文化酒吧看看怎样？听说那里面可以唱歌跳舞，但进门得拿身份证明。”
“好呀，到时我就建议吉姆带咱去那儿。你也给我做伴了，咱也玩了，估计那种场合，他也不能咋的。”菁喆分析着。
“我看行。”栗秋答应了。
“又学了一个词，上次是‘美国大卡车’，你那里又出来个‘贞操男人’，这次是‘按摩男人’。有意思。”菁喆见识越来越多了。
这天晚上8点多，吉姆来电话了：
“你好！玛丽，你在干什么？”
“我在写论文。”
“噢，不要。你应该放松。”
“我会的。”
“那么，要我帮你吗？”
“嗯？”
“你什么时候想要上床舒服？”
“你还没告诉我，你是什么专业？”
“化学材料。”
“你是哪个大学毕业的？”
“密歇根大学，你知道吗？”
“是的。但你是哪一年在那里读书？”
“哈哈，很久以前。你在美国多久了？”
“5年。”
“准备留下来？”
“还不知道。”
“我觉得如果你喜欢这儿，你可以一直待下去。”
“谢谢你。”
“你现在能去洗个澡放松一下吗？”
“我能呀。你祖先是从哪里来的呢？”菁喆还是追着问吉姆的祖宗八代。
“爱尔兰和德国。”
“那么你在哪儿出生的呢？”
“密歇根。”
“你为什么离婚？有孩子吗？”
“我前妻有许多男朋友，所以分手了。我有一个13岁的女孩，她正在谈恋爱。”
“你离婚几年了？”
“3年多。”
“你为什么想找亚洲女人？”
“哈哈……为什么不呢？我希望亚洲女人更甜。”
“你有过中国女朋友吗？”
“没有。但我想中国女孩应该与美国女孩是不一样的。你现在干什么呢？”
“我写论文呀。”
“你今天可以按摩吗？”
“我能呀。”
“好吧，如果你喜欢，我可以帮你。看照片你很漂亮。”
“什么意思？”
“我的意思是，如果你喜欢按摩，我可以帮你。”
“我只喜欢按摩脚。我每天站在实验室很长时间，很累。”
“那么周日我过来请你吃晚饭？”
“好呀。”
“晚饭后，我们可以一起放松。”
“你是开车来吗？”
“是的。你那里有停车的地方吗？”
“有。”
“好的，很高兴将见到你。你那儿有洗液吗？”
“没有。”
“我不明白，之前你不跟男人在一起吗？”
“不。”菁喆干脆地回答。
“别担心。我们在一起只是做足底按摩。”
“谢谢你。如果不想来，你可以说‘不’，我没有自己的住房，我与另两个室友合租一套公寓。”
“我为什么要改变主意呢？噢，你有两个室友啊，这真好。”
“是的，她们都是博士。”
“你们都是高学历的女人。我真幸运。”
“什么意思？”
“很期待周六见到你们。”
菁喆跟吉姆发这些短信时，栗秋就在身边，有些回复甚至是栗秋的意思，两人不断窃笑。到这会儿，菁喆也觉得，拿这种自以为聪明其实很蠢的美国男人开涮，也是件开心的事。
“不过，我还是不明白，他问我有没有洗液是什么意思？”
“他想跟你洗鸳鸯浴。”
“哇，太过分了吧！”
“跟这种人千万别认真。反正咱闲着也是闲着，他玩咱也玩。”
“我资料里写得很清楚，要发展严肃的婚姻关系，他却只向往一些色情场面，又不是个好东西？”
“可不嘛，但也不确定。看看再说呗。”栗秋不愿意一棍子把人打死。
周日下午，吉姆7点钟赶到33号公寓楼下。他解释说，因为去买洗液，所以晚了半个钟头。菁喆憋着笑。
栗秋要修改一篇论文，在屋里忙着，她说一忙完就给菁喆电话，让菁喆最好把时间拖到八九点钟，这样去酒吧正合适。
吉姆开一辆奔驰。他从车里走下来时，菁喆觉得他的身材略微发胖，网上的照片至少是10年前拍的，依稀还能看出年轻时的英俊模样；个头也不像他说的1米8，可能是撑圆了的原因，看上去也就1米75。他上下打量着菁喆，嘴里不住地称赞她漂亮。菁喆道过谢，两人上车，由菁喆指路，他驾车在布鲁克林转了两三圈，才找到一家印度餐厅，菁喆想吃那里的飞饼。
“去过中国吗？”菁喆边吃边聊。
“去过深圳，上海，广西。”吉姆看上去反而有点紧张。
菁喆随意问：“你喜欢？”
吉姆说：“非常美。”
“以前你有过中国女朋友？”菁喆开门见山地问。
“没有。”吉姆嘴唇厚厚的，他说“没有”这个词时，菁喆根本不信。
她开玩笑：“给你介绍一个？”
吉姆忙拒绝：“你就很好，我喜欢。”
菁喆逗他：“中国女人好在哪里？”
“她们很会按摩。”
“谁给谁按摩？”
“给男人按摩，也给自己按摩。”
“你到深圳大概是找性工作者去了吧？”
菁喆也没想到自己可以调侃一个陌生的美国男人了。她心里明白，自己一百个没看上他，所以也就没什么负担。就是吃一顿晚饭呗，明天就不再认识他。
两人吃得还算愉快，聊得也还开心，主要是菁喆提问，吉姆回答。都是些不咸不淡的话题，比如他的父母在底特律，他在奥特兰大和罗德岛分别有公司，他的两处住房一栋是白色的，一栋是砖红色的等等。吉姆结账时，还不到8点，栗秋还没打电话来。菁喆只好提议与吉姆到湖边去散散步，吉姆很高兴。
但是走了十几分钟，菁喆就受不了啦，深秋的湖边开始起寒风，实在不适合散步。吉姆趁机来搂着菁喆的腰，菁喆对他那胖嘟嘟的手起腻，便左右躲闪。还好，栗秋及时来了电话，这会儿有空了。菁喆这才跟吉姆说，室友想约她去酒吧，去还是不去呢。吉姆慷慨地说，他可以去接上菁喆的室友，三个人一起去酒吧。
吉姆见到栗秋特别高兴。他说：“你个子真高，真漂亮，还是高学历，我真是幸运。”便兴致勃勃地打量起栗秋。
位于波士顿市政厅对面的酒吧街很是火爆，每家酒吧门前，都站着许多年轻人，有游客也有本地人。栗秋挑了一家里面空间大，有演出舞台的爱尔兰人开的特色酒吧，门口保安还特意看了护照，才允许她们入内。据说这些酒吧时常上演些成人节目，所以不让学生进去。
吉姆其实是个口拙的人，三句话不离按摩和放松，其他就没什么说的了。他点了许多小吃，也点了啤酒和红酒，却像守财奴似的守在桌台旁边，菁喆和栗秋大部分时间都在前台看表演或跟着跳舞。两人一边跳着一边聊。“怎么样，对他有意思吗？”栗秋问。
“没有。”
“可惜了，他挺有钱，看上去也不是什么坏人。”栗秋撇撇嘴，又问，“烦他什么？”
“有点胖，不健壮。”
“还烦什么？”
“张口按摩，闭口按摩。”
“我估计他在那方面可能不行，要不怎么被老婆甩了。”
“也是。但你怎么知道的？”
“直觉呗！”
“但显然他不是认真的，他只想玩玩对吗？”
“我认为是的。”
“确定？”
“确定。”
“那就让他有多远滚多远，哈哈！”菁喆笑了。
两人回到吧桌，与吉姆又聊了一会儿，称明天还要加班，不能玩太晚。吉姆便识趣地结账，然后送她俩回去。
在楼下，两人已经跟吉姆说再见了，可他还是坐在车里不动。栗秋以为他有什么话要说，便重新打开车门询问。吉姆问：“可以到你们的房间里坐坐吗？”
栗秋笑着断然摇头：“不行。租房时房东就规定，不能让男人入内。”
“房东是美国人吗？”
“是中国人。”
“奇怪，住的地方不让男人进去？中国人的思维真怪。”
“是的。如果有美国女人住进来，可能会招男人来，所以我们的房东只把房子租给中国女学者。”栗秋耐心地解释。
“真的不想让我到屋里去？”
“说过了不行。”栗秋摇头。
“你坚持？”吉姆心有不甘。
“当然。”
“但你们平时没想过放松吗？”
“想过，但跟你无关。晚安。”栗秋拉着菁喆，两人一起跟吉姆摆手道晚安，并祝他旅途愉快。
无奈，吉姆只能走。
两人回到房间笑半天，笑过了，又觉得极其没趣。这男人档次也太低了，用栗秋的话说，脑子里就那么点事，八成是个性无能，最大的乐趣就是帮着女人快乐，倒也挺高尚的，可惜他找错人了，咱自己生活能自理，不用帮忙！
吉姆回去后，给菁喆发来短信，还是问她想按摩吗，他可以让她很快乐之类的话。菁喆逗他说：“好呀，那我到你那儿住几天吧？”吓得他先是一连几天没动静，继而认真地回复：“我很忙，没有时间整天帮你按摩。”
栗秋说，一个男人连他住在哪儿都不让你知道，就说明他一点诚意都没有，对待这种人，就一个做法：删除。
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