金文

    由于商代至战国时期的青铜器铭文基本都是铸字。决不会像传世的史书那样会在传抄时写错，更没有后人篡改之嫌，因而是真正可信的史料，可弥补史书缺失错讹。是断代、辨伪的重要参考。

    这也使得，从宋代的金石学开始兴起，人们对青铜器的关注就偏重于文字方面。当时的收藏家依据这样的需求大肆搜求带铭文的青铜器。清代开始，因乾嘉学派朴学的兴盛。人们把青铜器铭文当作历史文献对待，故清代有铭文的青铜器价格较高。

    到了现在。在国内收藏市场上，有一个不成文的规矩，一个铭文价值一万元，也就是一件青铜器，参照它的大小、工艺、精致、珍稀、品相等因素而外，若有铭文，那就有了附加值，每个文字要加上一万元，文字越多越值钱。

    例如，一个小尺寸的青铜器皿，即使铸造得不够精致，但如果刻着有意思的铭文，则该青铜器的价值就会比一个大尺寸的、铸造精致些的，但没有铭文的青铜器高很多倍。

    因此，收藏家们一般都非常在意青铜器上面的文字，这不但是因为那些文字有学术价值，两样也是有很高的经济价值。
    我国在夏代就已进入青铜时代，铜的冶炼和铜器的制造技术十分发达。因为周以前把铜也叫金，所以铜器上的铭文就叫作“金文”或“吉金文字”；又因为这类铜器以钟鼎上的字数最多，所以过去又叫作“钟鼎文”。

    金文应用的年代，上自商代早期，下至秦灭六国，约1200多年。金文的字数，现在据权威专家统计，共计3722个，其中可以识别的字有2420个。