三
按照师傅周炳所给的地址，当年的小赵来到荃湾一座工厂大厦。他乘电梯到了五楼，迎面是两扇大玻璃门，玻璃门后是一个弧形的接待柜台，坐着两位负责接待的小姐。看到她进了门，其中一位小姐站了起来，很有礼貌地问他有什么事。眼前的阵势与他想象中的工厂大不相同，令他有点迷茫，然而接待小姐背后的墙上有公司的名号，确实和师傅写给他的一致。定了一下神，他才说自己姓赵，来见洪老板。小姐马上拨了一个内线电话，然后叫他稍坐一会。小赵在一旁的沙发上刚坐下，就有一位秘书膜样的女子出来招呼他进了一间办公室。硕大的办公桌后面坐着的就是洪老板，小赵在师傅的工厂里见过他几次。洪老板衣着随意，到了工厂里和一些年纪比较大的工友都很熟，言谈也很随便，小赵一直以为他是某家小工厂的老板。骤然间看到他敦坐在大班椅上，衬衣领带，外加吊带裤的形象，真是有点对不上号，只是本能地叫了一声洪老板。洪老板笑了一下，算是回应，然后叫他在大班桌前面的椅子上坐下来。
洪老板是一个很健谈的人，言辞又亲切，小赵的拘谨很快就消失于无形。洪老板说他的厂子需要一些技术过硬的车工，于是老友周炳把小赵介绍过来。对于老友的眼光他百分之百信任，希望小赵在这里干得开心。小赵表示自己一定珍惜这样的机会，努力做好自己的工作。接下来就是人事经理带小赵到人事部去办理入职手续，并给他解释了他的工作性质、工作时间和薪酬各种事项。得知小赵随时可以上班，人事经理叫他第二天就到岗，并且叫来了车工部门的工长，让他带小赵先去看看工作环境。工长四十多岁的样子，人很精干麻利，就是话有点多。他很奇怪为什么洪老板会亲自见小赵，很想知道小赵有什么来头。小赵只好说自己原来的老板是洪老板的朋友。工长告诉小赵，工厂占了这座大厦的三层，刚才五楼是办公室和货仓，三、四楼才是各个生产车间。跟着工长来到四楼，推开厚重的大门，只听得一片熟悉的机器轰鸣，就像自己日常里工作的环境。区别只在于这里有更多的机器、更多的人，厂房也更为高大敞亮。
小赵的工作是“车表壳”，就是为冲压成型的手表外壳毛坯作精加工。这家厂子规模大，设备新，小赵干起活来精神百倍，成品率也高。不知不觉地，小赵已经在新厂子干了两周。这家工厂每两周就给工人发薪，当他接过会计递过来的“粮单”和现金的时候，心头犹如被什么东西撞击了一下，这么多！“见工”那天，人事经理对他解释过，他的工种是“按件计薪”，也就是多劳多得，至于每件的单价则按加工要求有所区别。根据过去两周的工作成绩，他估计收入会比在师傅那家小工厂要多，但是绝对想不到会有那么多。那一刻，他从心底生出一种深沉的感恩之情，感谢师傅教给他这身本事，还为他铺就这样一条金光大道！
手头宽裕了，他把寄给父母的生活费相应地加大，自己也换了住处，搬进一间条件比较好的出租房。工休日，除了和朋友、工友搓麻将、打桌球，有时也“过大海” - 到澳门赌场耍乐，日子过得逍遥自在。后来，工厂大厦里开始有人组织赌局。每到发薪日的午休时间，就有人在大厦的楼层拐角聚赌。由于午休时间不长，所以赌的是最简单、快捷的“三公”。参加赌局的人各获发三张扑克牌，三张牌相加的点数为“九”是最大，“憋十”则最小，大者为胜（三张牌相加的点数超过十点的部分忽略不算）。J、Q、K 这三种牌单张作为 10 点来算，但是一手牌里三张都是这样的“公仔”却是“至尊”，比任何牌都大。这种“三公”的赌法又分与“庄家”赌或与局中各人对赌两种。与庄家赌输赢都是一份，与各人对赌的变数就大了很多，抓到一手好牌可能赢好几家，拿到臭牌同样要输给多人。小赵也迷上这种赌戏，发薪日的中午，匆匆解决了午饭就入局。有时甚至只买一份“三文治”边吃边赌。赌徒们有一句口头禅“赌钱有输赢，大食无回头”，意思是赌钱有来有去，贪吃就只有单向的付出。小赵参与赌局也和一般人那样有输有赢，赢了钱不免大手大脚地花，输了就稍微节省一些，或者先向别人借一点，反正两周后“又是一条好汉”。直到有一次，十五分钟内把两周的工薪全部输掉，他才认真地思考起赌钱这个问题。
