豁蒙樓在南京的名勝雞鳴寺內最高處。這裡有梁啟超題的聯句：
江山重疊爭供眼；
風雨縱橫亂入樓。
這是出自宋朝陸遊的詩〈南定樓遇急雨〉：
行遍梁州到益州，今年又作渡瀘遊。
江山重複爭供眼，風雨縱橫亂入樓。
人語朱離逢峒獠，棹歌欸乃下吳州。
天涯住穩歸心懶，登覽蒼茫卻欲愁。
1902年冬，張之洞署理兩江總督回到南京，為了紀念其得意門生楊銳而修建了豁蒙樓。梁啟超在戊戌政變之後作《楊銳傳》，其中有提到張之洞、楊銳的情誼：
“楊銳字叔嶠，又字鈍叔，四川綿竹縣人。性篤謹，不妄言邪視，好詞章。張公之洞督學四川，君時尚少，為張所拔識，因受業為弟子。張愛其謹密，甚相親信。光緒十五年，以舉人授內閣中書。張出任封疆將二十年，而君供職京僚，張有子在京師，而京師事不托之子而托之君。張于京師消息，一切藉君，有所考察，皆托之於君，書電絡繹，蓋為張第一親厚之弟子。”
用當時的話來說，楊銳是張之洞的“坐京” ，用今天的話說是“駐京辦”，替他打探情報並活動的。1894中日甲午戰爭前後，張之洞任兩江總督，張之洞、楊銳同遊雞鳴寺，置酒徹夜長談，縱論古今。兩人提到杜甫的組詩〈八哀〉，楊銳都能背誦。說到其中一首〈贈秘書監江夏李公邑〉的末四句：
“君臣尚論兵，將帥接燕薊，朗詠六公篇，憂來豁蒙蔽。”楊銳更是反復誦之，令張之洞大為感動。因為當時滿清對日本和戰不定，朝野之間，主戰派成為主流，但戰事卻一再失利，有識之士，對國事前途都有深切的憂思。
1898年的 百日維新，楊銳出任四品軍機章京，參與新政。戊戌政變之後，張之洞設法營救楊銳不成，楊銳成了罹難的“六君子”之一。後來張之洞再任兩江總督，重游雞鳴寺，想起當年和楊銳在此長談的往事。決定建樓紀念，取楊銳所誦詩句“憂來豁蒙蔽”，書額曰“豁蒙樓”。還寫了跋文：“余創於雞鳴寺造樓，盡伐叢木，以覽江湖，華農方伯捐資作樓，樓成囑題匾，用杜詩‘憂來豁蒙蔽’意名之。光緒甲辰九月無競居士張之洞書。”樓成於1904年，張之洞已離南京到武漢，回任湖廣總督，豁蒙樓從此成為南京遊客登高望遠的名勝。
任鴻雋、陳衡哲夫妻，是胡適的至交。胡適《嘗試集》中的《我們三個朋友》，副題“贈任叔永與陳莎菲”：
“……別三年了！月半圓了，照著一湖荷葉；
照著鐘山，照著台城，照著高樓清絕。
別三年了，又是一種山川了，———
依舊我們三個朋友。
此景無雙，此日最難忘，———
讓我的新詩祝你們長壽！”
此詩寫於1920年八月二十二日，當天，任、陳訂婚于南京；晚上，邀胡適至位在雞鳴寺內的豁蒙樓用餐。
《嘗試集》的壓卷作則是次年之作：
《晨星篇》——送叔永、莎菲到南京
“我們去年那夜，
豁蒙樓上同坐；
月在鐘山頂上，
照見我們三個。
我們吹了燭光，
放進月光滿地；
我們說話不多，
只覺得許多詩意。
我們做了一首詩，
一首沒有字的詩，
先寫著黑暗的夜，
後寫著晨光來遲；
去那欲去未去的夜色裡，
我們寫著幾顆小晨星，
雖沒有多大的光明，
也使那早行的人高興。
鐘山上的月色，
和我們別了一年多了；
他這回照見你們，
定要笑我們這一年匆匆過了。
他念著我們的舊詩，
問道，“你們的晨星呢？
四百個長夜過去了，
你們造的光明呢？”
我的朋友們，
我們要暫時分別了；
“珍重珍重”的話，
我也不再說了。
在這欲去未去的夜色裡，
努力造幾顆小晨星；
雖沒有多大的光明，
也使那早行的人高興！”
在學術、思想界努力，希望有一天，能將“自由、寬容、民主、科學……”這幾顆小星星，寫在中國社會思想的夜空中，放出一點光明，是胡適這一代人的中國夢。
又，《黃侃日記》1929年2月14日 有 “登豁蒙樓瞻省雲物，仰見張相榜題，有所感觸，爰撰一聯，楬諸其下。”
“水漫南埭，好樹降旗，往事堪傷，莫對龍盤談昔夢；
路近西州，愁尋華屋，沈憂未豁，空將虎踞壯層樓。”
