一鸣惊人：伍举的隐语之谏
“一鸣惊人”这句成语，主要是在形容一个人，突然做出令人感到惊讶的事情，或是行事甚为平凡之人，突然创下不凡成就，令人对他改观、另眼看待。一鸣惊人与脱颖而出、一飞冲天的意思雷同。
“一鸣惊人”的由来，是出自于《韩非子•喻老》内的一则典故，也就是伍举直谏楚庄王的故事（参见看中国网站内的〈楚庄王一鸣惊人的故事(图)〉）。
在这个典故中，伍举借故以隐语“有鸟止南方之阜，三年不翅不飞不鸣，嘿然无声，此为何名”来劝诫君王。面对谏臣，心知肚明的楚庄王，亦以自信之言“虽无飞，飞必冲天；虽无鸣，鸣必惊人”回应之。
从君臣的对话中，可以看出臣子对国君是怀藏着多么深切的期盼啊！
一鸣惊人：淳于髡的劝谏
除了伍举的隐语之谏以外，《史记•滑稽列传》亦记载了一名处于战国时代的齐国臣子，以同样的比喻，向国君劝谏之事。
话说，淳于髡身为齐国的入赘女婿，身高不满七尺，性格既滑稽又擅长辩论。他多辩的才能，曾让他数次出遣至诸侯国时，未曾尝受到屈辱。
齐威王在位的时候，喜好沉浸在淫乐、终夜长饮的欢饷中，因为沉沦酒色而不治理朝政，仅委托予卿大夫。当时，百官荒乱无序，诸侯齐步并侵，齐国的处境岌岌可危，正当在最急难之际，左右臣子却不敢劝谏齐君。
这时候，淳于髡出面对齐君说道：“齐国境内有一只大鸟，牠栖息在大王的庭院内，三年都不飞翔也不鸣叫，不知道这只鸟是什么种类？”
齐君听了，说道：“此鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。”随后，齐君就诏令接见县令长官七十二人，赏赐一人，诛杀一人，并激奋士兵御敌出战。
诸候闻之，纷纷为之震惊，皆将侵占之地归还给齐国。齐国的威望维持了三十六年。这些事蹟都记录在《田完世家》中。
