荷兰曾经是世界工业的鼻祖，世界贸易强国和殖民主义大国。由于多面靠海，它是一个海运大国。作为当时的欧洲大国，荷兰支配欧洲国家之间的贸易。该国有地理优势，它位于一个十字路口的东西方和南北贸易路线，并通过莱茵河连接到德国腹地。所以荷兰人前来进贡，我们应该抛弃前嫌，热烈欢迎。
当年，荷兰商人把法国和葡萄牙产生的葡萄酒运往波罗的海沿岸。然后。返回时经过地中海沿岸国家把农产品带回国内。1680 年代，平均每年近1000年艘荷兰船只进入波罗的海，与市场的衰落的汉萨同盟的贸易中，荷兰人能够获得绝大部分的贸易。在北美地区，荷兰对英国等新生殖民地的介入和1648 年西班牙战争的结束，也促进了荷兰贸易的蓬勃发展。
经历了西班牙国王的数百年统治后，荷兰王国于1815年3月成为一个独立的君主制国家。2013年1月28日，比阿特丽克斯女王宣布退位，其长子威廉·亚历山大当年4月正式继位，成为荷兰王国123年来首位男性君主。继位时46岁的他也成为当时欧洲最年轻的君主。2014年6月西班牙国王费利佩六世继位，成为欧洲最年轻君主。亚历山大继位的一年后，荷兰王国迎来了首位对其进行国事访问的中国国家元首习近平。
荷兰人的第二个特点是殖民者。哥伦布发现美洲大陆之后，世界开启了第一个全球化时代。与此同时，也进入了殖民主义时代，这包括：先是欧洲的葡萄牙、西班牙、荷兰、法国特别是英国在全球范围内，以殖民主义方式拓展到全球。到了十九世纪，英国的殖民扩张达到顶峰，统治的领土包括北美、澳洲、南亚等，达到世界四分之一的土地和三分之一的人口。其控制的土地覆盖地球大部分，太阳时刻都会照耀英属领土，故称为“日不落帝国”，是人类历史上最大的帝国。殖民主义为殖民帝国提供了市场和资源，促进了这些帝国工业和文化的发展。
荷兰人英国人从来都会走在历史的前头，当年殖民时代，英国荷兰最活跃，英国荷兰是17世纪最初殖民北美纽约法拉盛城镇，只是英国人很快把荷兰人打跑了。英国后来殖民亚洲，焚烧北京，占领香港。荷兰也狐假虎威，占领台湾。荷兰人尝到甜头，还想进一步侵吞中国。遂发动了战争。不过当时明朝政府，更主要是郑成功之父的顽强反击，以荷兰中国之战--料罗湾大战(见下)，彻底打败了来势汹汹的荷兰人。历史惊人的相似，现在中国强大起来了，英人荷兰人又带头向中国宫廷叩头。
无独有偶，80年代中国还比较弱，荷兰想向台湾出售战略武器。后被中共痛打而哑火，荷兰也曾试图会见达赖想分裂西藏，又被中共外交严打。随着中共愈加强大，荷兰自知不行，便带头迎合中共，突然成了抬举奉承中国的欧洲马前卒。这次访问中国还特地去了陕北，看来西方对中共舔肥的冠军非荷兰莫属。对临时老大美国的脸色已经不太看了，国际政治以长远战略利益出发，即看潜力股。
像勤劳勇敢的中国人一样，荷兰人还有一定的毅力。殖民体系瓦解后，为了生存和发展，荷兰人竭力保护原本不大的国土，避免在海水涨潮时遭“灭顶之灾”。他们长期与海搏斗，围海造田。如今荷兰国土的五分之三是人工填海造出来的。成功拦海造田，强大的英格兰民族和大和民族都没有做到，而荷兰民族做到了。镌刻在荷兰国徽上的“坚持不懈”字样，恰如其分地刻画了荷兰人民的民族性格。现在领土面积只有9万多平方公里的荷兰是西方十大经济强国之一。
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中国荷兰之战--料罗湾大战
荷兰人窃据台湾后，利用其有利的地理位置，通过垄断贸易、苛捐杂税和武装抢劫等当时流行的“商业方法”，获取巨额利润。人心不足蛇吞象，他们想：如果能垄断中国的对外贸易，岂不是更能发财？他们决定再次以武力为要挟，要求中国人把所有的对外贸易全部交给荷兰人，试图独占中国的对外贸易。
崇祯六年，即公元1633年的明荷之战，是以当年的“七七事变”开始的。这年七月初七，新任荷兰台湾长官普特曼斯率领以“密德堡”号为旗舰的13艘荷兰战舰，以突然袭击的方式对明朝管辖的南澳发起了进攻。明南澳守军立即还击，激战中，明把总(守备队长)范汝耀受重伤，17名明军将士阵亡，而荷兰军亦有相当伤亡，不得不解围北上。
荷兰人并没有料到，要面对的敌人不光是正规军，还包括一支新的民间武装力量，这支民间武装的首领即是郑成功之父郑芝龙。当年明朝开国之时朱元璋曾经将日本列为不征之国，明朝皇帝从未想到过进攻日本。而一群半商半盗的平民，具体来说就是以郑芝龙为代表的28名海盗，曾经想到过要占领日本。
七月十二日，荷兰舰队来到厦门，明军厦门守将张永产正在泉州操办器械，郑芝龙也正率主力部队在福宁剿匪。因此荷兰舰队来进行偷袭时，中国方面实际处于毫无戒备的状态。结果，荷兰人一举烧毁和击沉了中国方面的15艘舰船(郑军10艘，明廷5艘)，并登岸“大掠”。偷袭得手后，荷兰人封锁了厦门湾，强迫金、厦附近的村庄向荷兰人进贡猪牛等，并威胁中国开放贸易。
七月二十六日，中国方面的答复来了：荷兰人先赔偿战争损失，退回大员，然后才有可能谈判商务方面的问题。但这种谈判纯属鸡同鸭讲，不可能成功。于是荷兰人再次进攻厦门，守将张永产和同安知县熊汝霖都督明军迎击，荷军败退。明朝海军追至外洋，因风向不利，经两昼夜未能接敌而回。败退的荷军在海上游弋20余日，不敢再攻厦门，于是转而从料罗湾进犯海澄境。海澄知县梁兆阳率兵夜渡金门浯屿，袭破荷军，焚其小舟3艘，获5艘。浯屿之战后，荷兰人由于接连吃亏不敢贸然进犯，明朝地方管员也在等待朝廷的处理意见，因此在整个八九月份的台风间隙里，明荷双方只保持小范围的冲突。
九月二十二日，福建巡抚邹维琏接到圣旨，崇祯皇帝严令予以打击。邹维琏立即飞谕各地文武将吏，不许再谈“互市”二字，“誓以一身拼死当夷”。十月十二日，邹维琏自省城(福州)抵达漳州，檄调诸将，大集舟师。以郑芝龙为先锋，高应岳为左翼，张永产为右翼，王尚忠为游兵，吴震元、陈梦珠记功散赏。安排停当局，散发海战方略给各位将领。十五日，邹维琏亲自渡过海澄，誓师督战。
厦门之战损失最重的当属郑芝龙，损失的人马既是部下又是兄弟，因此，除了明朝官方安排的赏格外，郑芝龙本人也动用了江湖令。他用自己的私人金库对手下发出赏格：参战者每人给银2两，若战事延长，额外增给5两。每只火船16人，若烧了荷兰船，给银200两，斩获一个荷兰人头给银50两。当时朝廷的七品官月俸相当于今天县处级干部的月工资，也不过白银5两左右，因此这个赏格相当之高。高赏格加上江湖义气激起的愤怒，使得郑芝龙的部下士气高涨。
在明方积极备战时，荷兰人也不敢怠慢，他们招来了郑芝龙的对头大海盗刘香为增援。刘香带来了战船50余只。这以后的一段时间里，双方重兵集团互相搜索，互寻战机。直到十月二十二日，终于爆发了料罗湾大战。
这是一个寂静的黎明，得到可靠情报的明军主力150艘战船悄悄开到了金门岛南部的料罗湾口，在那里，正停泊着荷兰、刘香联合舰队的全部主力。当发现明军来袭时，荷、刘舰队摆开一个荷兰战舰居中、海盗船四散策应的防御阵形；明军舰队则在料罗湾东南角展开，以郑芝龙部队为先锋，顺东风采取了两路突击、黑虎掏心的战术。按照事先布置，明军主力部队全部直奔荷兰舰队，只以辅助部队对付海盗船。同时，他们采用了荷兰人在欧洲战场从未见过的打法――火海战术。明军150艘战船中，只有50艘是炮舰，其余100条小船清一色的火船，随着一声令下，在大船火炮掩护下，百条火船蜂拥而上搭钩点火。
欧洲人使用火船最多只几条，即使在欧洲算是使用火船行家的荷兰人也从来没有遭遇过这种火船铺天盖地蜂拥而上的场面。在这种情况下的战斗，结果不会有什么悬念，一阵喧嚣过后，参战的9艘荷兰大型战舰中，两艘刚一开战即被火船搭住焚毁，另外两艘则在炮战中被硬碰硬地击沉，此外又被俘一艘，其余几艘全部在受重创后逃走。荷兰舰只尚且如此，何况刘香的海盗船――其战船50艘，全都覆没在了料罗湾。
料罗湾大战是荷兰人在远东空前的惨败，福建巡抚邹维琏在战后的奏捷书中写道：“此一举也，生擒夷酋一伪王、夷党数头目，烧沉夷众以千计，生擒夷众一百一十八名，斩夷级二十级，烧夷甲格巨舰五只，夺夷甲板巨舰一只，击破配夷贼小舟五十余只……闽粤自来红夷以来，数十年间，此举创闻。”荷兰方面自报阵亡83人，台湾总督兼舰队司令普特曼斯在海战后即辞去总司令之职。
