老宁对龙头的一套没兴趣，心不在焉的，听若不闻。他的内心世界也很丰富，和郑总是两个世界，不相通的。眼下的处境，让他气恼而无奈。
他人有一米八高。瘦瘦的，长型的脸，非常灵活，聪明外露。他的嗓音很特别，比较尖细高亢，像演员似的。他说以前是脾气火爆，喜欢和人争，事事不卖账，现在是看不出了。人穿着讲究，有特色，比老郑好得多。家里房子也比老郑好，是在市中心的。他爱好打篮球，会跳舞，养鸟种花也是内行——纸上谈兵而细节能头头是道，肯定不会假。他还是上海活地图，老房子老马路的历史，他知道多，老郑和天熊远不及他。
监房里的寂寞是致命的，所以精神生活的交流，比吃饭都重要，至少天熊是这样看。天熊说出爷的身份，就是为这个，进监还是第一回。但不能只和老郑谈，有话题，他也虚心向老宁请教，老宁心里舒服了。他的健谈不下于老郑。
他告诉天熊，他爷爷在江海关做，会洋文的，二爷爷、三爷爷在英国人手下当差，工部局里的。家里的独幢石窟门住宅，是爷爷手里顶下的。可惜三十几岁就病死。他奶奶没工作的。
他爷是外商船公司的职员，年轻时风流，跟日本人争舞女，差一点被打死。因为奶奶的反对，才没把另一个舞女娶进做小老婆，他娘是反对不了的。娘也没工作。解放后爷失业了，几百元收入一下没有，气坏急坏，不一年就病死，才四十几岁。家里穷下来。所以他高中辍学捧警察饭碗的。
他喜欢女人，可是真下手的只有两人，而且前一个只有一夜情。他是这样说的：“我宁坤讲话句句是实，最讨厌加油添酱·····我年轻时，谈过一个女友，家里是资产阶级，她本人小学教师。人漂亮，只是矮小，走在一起不相配。她家是花园洋房，讲明女儿出去的，别想要房子。我们谈了两年，没有发生关系，她不肯，说家里规矩大，她阿姐未婚先孕，从此不准进家门。我家属于我的房子是有一间，比较小，又是后房，后来是吹了······我在单位里算条件好的，有女同事欢喜我，一次看完电影，到我家坐坐，没人，我熬不住了，先抱，后来要干，女的不肯，说她是一碰就会怀上的。我想：难道你不是处女，有经验的？就罢手了。主要我心里没有吃准要她，否则我会干的，干了就负责么······这女警察后来嫁得不好，还怨我呢。我这样说，402你相信吗？”
“相信的。”
老郑点头：“吹牛没必要。”
“相信，我就讲下去。我是寻了个造纸厂女工结婚的。人漂亮，一米六八，跟我般配。家里是很穷的。在结婚前没搞过她，她家才七平米，怎么搞？我这里又是奶奶和姆妈都在的。没想到一年二年、三年五年，一直没怀孕。第八年，我熬不住了，说我早检查了，你也要检查。结果在大医院查出了，她两个卵巢都坏了，有一个还开出婴孩的牙齿和头发，当年应该是双胞胎，没发觉。我灰心了，到现在我还是没小孩······单位里熟人寻我开心了，男的就算了，女的也这样讲！说我没用。我讲要不要试试，我的玩意很利害呢！后来真出了件事，我们押男女犯人去外地，回来时搭长途车，很挤，我们在后座，夜晚时女同事摸我了，还笑，说不来事，我说等等看，后来她说是结棍的。我要回摸她，坐的位置不对，没法动手······几个月后，局里值班，我俩碰在一起，在外面叫了酒菜，一起过了一夜。就这一回······出轨的第二个女人，就是为此我进来的：我本来是内勤，后来下放做户籍警，有个女的，是警民联系积极分子，本人是里弄小组长，和我有工作来往。人一米六十，一百斤不到，苗条丰满，有腔调！也是寻我开心，我讲没机会，否则叫你吃不消！她只是笑。有次开完会，让我上她家坐坐。一看没人，我就搞了。她没说话，让我走了······第二天，她打传呼电话找我，叫我快去，我赶到。她准备好跟我干，说昨天实在舒服，她从来没享受过！干完我要穿衣，她不准，要我抱着她。这样连着，一礼拜搞了五天！我说你老公发觉怎么办？她说那就叫他滚，他从来没来事过！后来当然被发觉了，先是她唸初中的女儿······她老公有亲戚在市革会，告我警察强奸人。找我谈，我不服，说你就讲有没有上床，我承认，就进来了。”
“女的什么态度？”
“现在讲了实话了。”
“可是提审相信她老公的话！”
“现在相信我了。说肯定是内部矛盾，但公安的声誉要维护。所以在找台阶，在找肯接受我的适当单位。”
老郑道：“是个冤案。”
老宁叹道：“我这人是下流，挖过思想根源的。我爷爷、我爷都喜欢女人······我自己三十岁前没碰过女人，只是幻想。结婚后，老婆又不行，劳动人民老实！我在分局后勤，收缴的黄色书多，我看得最起劲。翻译的，古代的，小册子，都看。思想上受毒，脑子里老想这个，钻不出来······组织上还问过我，怎么不打入党报告，我说我差太远了。其实成份也有问题，本来混混还可以，要翻得臭哄哄——”
老郑道：“你阿哥好的。”
“可是我阿弟呢？抵消了。”原来老宁是三兄弟，哥是大学毕业，思想很左的党员，在单位里当头。当初老二当警察也是他怂恿的，他托人办的，阿奶曾不同意，说警察是骑人民头上的。可是老大教育不了老三，老三支内去甘肃的厂里，竟参加当地人的反革命集团，相信要打第三次世界大战了，光复后让他做外交部长，他愚昧到会相信！判八年，因为不是骨干分子。现在刑满后留场了。
天熊吃惊：“有这种事！”
“一句不假。我阿奶有脑子，一解放就让乡下把田分了，结果是小土地所有者，没充公，否则逃不了地主！有一个舅舅，是一贯道，解放后崩掉的，子女勒令现场去看。据说我们兄弟小时名字也在名单上······阿奶还供弥陀佛，有仪式，弥陀生日，散面给邻居吃。我们家是很落后、封建的。”
叹道：“爷爷三十八，爷四十六，你们谁会看相？我活得到四十六吗？还有三年······女人是祸水，我死在这上面了！自己不好······小梁，你有过女人吗？”
“没有。”
“你呢？有没有外插花？”
摇头：“我是只有一个女人，老婆。”
“你们正派，正派人安全啊。”
“一贯道就要崩？”
“他是点传师，说是害死人命。其实是穷人生重病，没钱上医院，找他，他给人吃了香灰，人死了。”
两人白瞪眼。
天熊有了一个想法，对龙头认真道：“你有没有想过，大西北那本书害了你，上海这本书却能救你呢？”
“不敢想。”
“为啥？我权衡过了，有一利而没一弊。你把书稿摘要写出来，请监方寄有关方面。你要突出它的意义，它的紧迫性。”
“这倒是个想法。”
起劲道：“你就说本要寄出，案发才耽搁的。你是不是冤案？”
“不，我有问题的。”
“那好，就说你是服罪的，送书稿不是为立功，实在是担心地面沉降，搞地质的职业良心。漂亮话尽管说，堵他们的口。一旦用了你的书，自然会有好处。”
动容，而又迟疑：“他们会相信我？”
老宁泼冷水：“不要找事。他们不相信的，还要骂你不想改造，只想逃脱。监规第一条，不许乱说乱动，这不是给他们借口？再说，还要连累我们，这是连坐！”
天熊道：“不连累你，你就说是我们自称写交代好了。”
“我是好话，多一事不如少一事。”
龙头道：“都不说了，我自己考虑。”
想一天一夜，决定道：“试一试吧。我本来想好，到提篮桥也要寄出的，就提前了。这地质问题我研究透的，结论是成熟的，办法是可行的。老宁你不必担心。”
老宁不说了。两人合作起来，天熊替他措词起稿。老郑对他的科学头脑和文笔惊讶，天熊觉得老郑的口才比写作强。冻得手指僵木，红肿像胡萝卜。
老郑感激天熊，寻话道：“太空中有个天熊星座的，你是个人物啊。”
“没这个星座的。”
老宁又来了：“郑总不会错。”
顺利写完，两封信和摘要，有几十页，用的印“陈述笔录”的红线白道林纸。老郑分别问管理要的。夹铁门还是面交管理，交哪一个管理，看法不一。
老郑相信屠管理，天熊摇头，也只好依他。
屠管理是难得巡视到三楼的，老郑抓紧机会，毕恭毕敬递上，屠管理诧异，接过一厚叠走开。
日子在焦急的等待中过去。一礼拜后，屠管理巡监，想起道：“73，你写的东西不是吹牛吧？”
连忙起立道：“不是。”
“是认真的？”
“是。”
管理走了。龙头兴奋道：“有音头了，会不会已经寄出去？”天熊道：“没法知道。你要有思想准备，那结果反映出来会很慢的。”
“我等得起。真要用我的办法，慢点告诉我没关系。苏联劳改营就是这样对待重要科学家的。我有希望了。”不忘感谢天熊，关心道：“你怎么不写条子要求提审，你说有八个月不提你了。你不是冤枉吗？”
“没用。他要我瞎咬人，我怎么照办？”
老郑理解道：“ 我有数，有这种事。政治上我是没倒过霉，可是老师同学里看得太多了。总是说话随便，朋友太多出的毛病。是不是？我见过两桩小事，进市看才想起，有点含义，你要不要听听？”
“我受受教育。”
“我因为写报告，借在部属一个机关里呆过。有个五十来岁老科员，勤勤恳恳，公家和私人东西分得煞清，一张信纸也不乱用。尤其奇怪是他每天一早到单位，决不掏钥匙开，总等第二个人开门跟进去。下班前再忙碌，他必定要比末一个先走一步。他随时报得出一个月里哪一天谁比他先来、谁比他后走。据说他多少年一直如此，而且他本人历史清白。没有问题的······另一件事，我回上海后，跟一个高中同学来往，他好客，家里地方又大，我常去玩。他有个父亲，老知识分子，从来不理客人的，见了我头一侧当没看见。我们走也不招呼，像看不见人。现在想想，他这样做是有苦心的，是对的，在中国做人就得如此！我们是太随便太自由化了，苦头是自己找的！”
天熊道：“很有意思。”
老郑道：“你是糟糕的，别的犯人要看形势、风向，政治犯不必看，永远在风头上，永远是打击重点。”老宁道：“现在政治犯这词都不许提。我在14号笼时，有个犯人说我们政治犯如何如何，被柳监长听见，开出来一顿打，打得耳朵出血，他还摸不着头脑。柳监长训话了，说不准说政治犯，要说反革命······这个人是几进庙的，青海也去过，知道事情很多。”
老郑道：“青海好啊，我想念那个地方。”
老宁道：“好得出！是我见过的最可怕的地方。”
“你们都去过？”
“是啊。”
“上海、青海，都是海，像命中注定是兄弟。”
老郑笑道：“ 我待了二三年呢，我论西北部地质的书，写到那地方。矿产丰富，有黄金。海拔高，荒凉，交通原始落后。我们不在乎，到青海津贴高，连月薪有二三百，在那里钱没处花，回上海成大老板，‘大团结’一刀刀的。在荒野地，罐头吃光了，用发的真枪真弹打野物，生火烤了吃。有调皮的，拉响手榴弹在湖里炸鱼吃，浮上一片，蛮鲜的······”
老宁道：“你不是犯人，当然开心。我只去过一次，向犯人外调情况。不是好差使，火车几天几夜，再是汽车。冬天冷得死人。一重重的秃山，逃跑的人只有饿死冻死。有少数民族，话听不懂。吃杂粮，米和面看不见。那时犯人要做十几小时，挖排碱沟、种青稞麦，低矮的土坯房。没电灯的，煤油灯鬼火一样。干活下地，中午是六谷粉窝窝头，早夜是稀糊糊，白菜萝卜和杂粮拌一拌，用桶装，像猪饲料。不是放开吃的，要分，分得不匀，要出人性命······城里好多了，有小饭馆、澡堂、剃头店，都是新生二字的招牌，刑满留下的人就业的。几十、上百里内是劳改地、劳改王国！”
“政治犯多呢还是——”
“都有。有一个现象，凡是犯人的地方，分三等人。一等是刑事犯，二等是配合队长、专门揭发人的政治犯，比党员还积极还左。三等是不肯揭发人的政治犯——就算作不肯改造，斗的厉害。”
天熊想起老枪的话了，说有一套公安弄居民的办法，保密的，谁说出去要判刑。
老宁不正面回答：“有些事是不大好讲的。我现在坐了班房，仔细想想我参与过的一些案子，大部分是冤枉，但不能说。公安是听上面的，上面要弄谁，交办下来，就有办法抓你，判掉你。有的人有社会影响，不好弄死，那就轻判几年，到了里面，轻轻一推——”做个手势。
天熊不懂，可是老宁闭口了。老郑显然已听过，小声道：“市监是几层高楼，当中是个天井。”
天熊脸色都变了。
过一会老宁道：“老枪有的话真，有的胡说八道。其实胡说八道没关系，就怕说真的。比如我，做过后勤、管笔录、档案的，保密的案子一肚皮，我要说出来，没人当真。但有人查出是真事，我就完了。提审警告我几次的。”
“所以你肚里憋得难受。”
“没有，我不想这些事情，没有兴趣。”
“你什么有兴趣？”
“女人。”
