惊闻伊斯兰国炸毁叙利亚境内古罗马遗迹帕米拉，令人痛惜。疾首之余，翻出叙利亚的照片，五年前的一幕幕重入眼帘。这是一个祥和的国度，人民友好且极富教养。尤其难忘的是，该国东部的帕米拉，一座雄伟壮丽的罗马古城，和一位千古流传的绝世美人及女中英豪 -- 塞诺维娅。
记得那是一个九月的早晨，从黎巴嫩的贝鲁特出发，穿过一处罗马古迹Baalbak，很快到了边关。落地签进入叙利亚，首都大马士革就在眼前。老城不大，但车水马龙。走在大街小巷，几乎人人面带微笑，特别是小孩子们（1）。除了一处罗马拱门（2），最引人注目的是，具有两千多年历史的倭马亚清真寺。先是希腊神殿，然后基督教堂，再为穆斯林所改建（3-4）。令人惊奇的是，寺内居然建有曾为基督受洗的圣约翰之墓（5），尽管也被伊斯兰算作先知。而鼎鼎大名的穆斯林英雄萨拉丁之墓，反而设在主墙之外（6）。
出京城向东北两百多公里，便到了叙利亚众多名胜之最，帕米拉， 或棕榈之城。地处幼发拉底河与地中海之间，一望无际的平原上（7）。两千年前这里商贾云集，英雄汇聚，孕育出了一位集绝世美貌，智慧，及勇气于一身的奇女子。作为埃及艳后克柳芭的传人，塞诺维娅明眸皓齿，风情万种。虽已贵为“王妃”，却不安于现状，雄心勃勃志在霸业。先设计除掉了军功赫赫，但俯首听命于罗马帝国的丈夫。再挟幼子之名，自称皇帝，与罗马分庭抗礼。据史书记载，她那火焰般的眼睛，无比坚定的意志和勇气，激励了无数男人为她冲锋陷阵。打败了罗马帝国军团，先后攻占了埃及和安塔利亚，组成了独霸一方的帕米拉帝国。然后铸钱币，兴流通，雄才大略，治国有方。这一切当然为罗马皇帝所不容。御驾亲征之前，出于怜香惜玉，向帕米拉开出了优厚条件招安。但英勇的女王宁为玉碎，不为瓦全。当浩浩荡荡的罗马大军将此地团团包围之后，她竟然披甲戴盔骑上骆驼冲出重围，奔向波斯讨救兵。。。
站在史诗般传奇所环绕的宏大废墟中（8-9），令人不难想像两千年前的繁荣与奢华（10）。让人更为震撼的是，四柱亭上一百多吨的石顶盖，举重若轻地挂在半空（11）。走在长达一公里的大柱廊上（12），耳边的风沙声把人带回当时的战场，仿佛从中走来了不屈的佳人，被俘后用黄金锁链套住的囚车。。。曾经最辉煌的罗马帝国边城，从此再也没有繁华。只有后世前来凭吊的人们，恋恋不舍地，一步一回首，直到帕米拉的最后一支柱影从邻近的阿拉伯城堡上消失（13）。
带着些许惆怅，走向下一站。霍姆斯以西的十字军城堡（14-15），和以北的萨拉丁城堡（16），皆属于千年后，基督教十字军与穆斯林阿拉伯拼死缠斗的见证。尤其是后者，建在了极难抵达的山上，更令人荡气回肠。再一路北上，朝拜古希腊/罗马时期的Apamea (17)，哈马市内的古老水车（18），及阿勒颇城中的千年堡垒（19）。。。
看着这些数千年来幸存的遗迹，令人感到历史上争战的双方，都曾手下留情，就像当年罗马皇帝最后对塞诺维娅的赦免。而五年前亲身经历过的，叙利亚人的热情友好，尤其是小孩子们的彬彬有礼 （20），也让人觉得这是一个非常文明的国家。不曾想到几年后，这里竟然成了血腥杀戮，毁遗灭迹的人间炼狱。
合上像册，望着窗外翻滚的乌云，仿佛听到了帕米拉绝代女王的叹息。
1, 嬉戏的小孩子
2, 古罗马拱门
3, 倭马亚清真寺
4, 倭马亚清真寺，马赛克外墙
5, 倭马亚清真寺内建有曾为耶稣基督受洗的圣约翰之墓
6, 穆斯林英雄萨拉丁之墓
7, 帕米拉全貌
8, 帕米拉宏大废墟（1）
9, 帕米拉宏大废墟 （2）
10, 两千年前的繁荣与奢华
11, 四柱亭上一百多吨的石顶盖，举重若轻地挂在半空
12, 长达一公里的大柱廊
13, 阿拉伯城堡上看到的帕米拉
14, 十字军城堡（1）
15, 十字军城堡（2）
16, 萨拉丁城堡
17, 古希腊/罗马时期的Apamea遗迹
18, 哈马(Hama)市内的古老水车
19, 阿勒颇(Aleppo)城中的千年堡垒
20, 小孩子们彬彬有礼
