11月30日，参加中澳防务战略磋商的解放军总参谋长房峰辉(前排左二)在堪培拉检阅澳大利亚三军仪仗队。
中评社香港12月14日电／美国世界政治评论网站近日刊登《澳大利亚不必在美中之间选择》一文，作者为澳大利亚麦考里大学治安、情报和反恐系主任、安全学教授本·施里尔。
文章称，与美国的军事联盟是澳大利亚在二战后战略和防御政策的基石。但最近有迹象表明，在与中国打交道时，澳大利亚可能更加谨慎地权衡自己的选择，因为中国是亚洲正在崛起的大国，也是澳大利亚最重要的贸易伙伴。上月，美国“拉森”号导弹驱逐舰驶入南中国海苏比礁（即我“渚碧礁”——本网注）附近的一座中国提出主权声索的人工岛周边12海里范围内。而就在几天后，澳大利亚的两艘澳新军团级护卫舰与中国军舰开展了一次实弹演练。此外，将位于澳大利亚北部海岸的具有战略重要性的商业港口达尔文港99年租赁权授予中国岚桥集团这一决定在澳大利亚国内引发相当多的批评，因为这家公司与中国政府关系密切。最后，一些分析人士认为，澳大利亚可能发现自己较难在其长期盟友美国和日益强势的中国之间战略性地游走。
文章称，几乎没有真凭实据来支持以下说法，即由于中国在亚太的影响力不断扩大，澳大利亚实际上正在远离与美国密切的防御关系。除共同的价值观和规范，美澳同盟是双方成本效益运算的函数。对堪培拉来说，美澳同盟的主要好处有3方面：保持稳定、有利的地区安全秩序；美国提供安全保障，防范存在的外部威胁；优先获取美军情报和武器技术。面对中国的崛起，这些好处甚至比以往任何时候都更有价值。实际上，中国越质疑东亚沿岸的秩序，澳大利亚越有可能寻求与美国更为密切的防御关系。
在堪培拉，两党一致认为，美国对保持和管理一种以规则为基础的东亚安全秩序是至关重要的。鉴于不断变化的权力动态、未解决的领土争端和该地区各处不断推进的军事现代化，澳大利亚官员担心，如果没有美国的领导，亚太可能变成一个危险得多的地方。这与澳大利亚民众强烈支持美澳同盟和谨慎对待中国未来对地区秩序的影响相符。
文章认为，可能替代当前地区安全秩序的其他选择也不是非常吸引澳大利亚的决策者。以中国为中心的体制也不利于澳大利亚。一种有效的、或许以东盟为中心的多变战略联盟似乎是一个非常遥远的前景。此外，所谓的武装中立不仅就发展一种可信和独立的威慑而言昂贵得离谱，而且不会向澳大利亚提供一种塑造地区安全的类似能力。
因此，澳大利亚热烈欢迎奥巴马总统在2011年11月访问堪培拉期间提出的把更多兵力转向亚洲的计划，并让美国海军陆战队以轮换的方式进驻澳大利亚北部的基地。自那以后，美澳军事关系在许多方面得到了加强，包括情报。澳大利亚国防军还增加了从美国获取的国防技术所占的比例，包括采购昂贵的第五代战机F－35。此外，澳大利亚还显着加强了与日本的双边防御合作和在美日澳三边安全对话中的防御合作。
文章称，与此同时，澳大利亚历届政府一再公开反对中国单方面改变南海和东海现状的行动。在北京2013年11月宣布建立防空识别区后，外长朱莉·毕晓普召见中国大使，提出抗议，此举引发北京的强烈外交反应。澳大利亚新总理马尔科姆·特恩布尔在上任后不久就把中国在南海的“填海”行动说成是“适得其反”。他甚至在最近于马来西亚举行的东亚峰会期间警告中国，中国在南海的行动有可能直接导致战争。此外，防长玛丽斯·佩恩誓言坚定支持美国的行动，以确保在这些水域“畅通无阻的贸易、航行和飞越自由”。为证明自己的立场，澳大利亚甚至有可能在南海实施自己的航行自由行动。
文章称，不过，所有这些考量的基础是，堪培拉的决策者认识到，与华盛顿密切的防御关系不必自动以与北京良好的经济关系为代价，因为这两个贸易伙伴之间的经济相互依赖对双方都有影响。例如，澳大利亚的稀土在中国是一种有价值的商品。最近签署的中澳自贸协定也使北京能够更好地获取澳大利亚的农产品。在与中国不存在重大危机（在危机中，战略利益很可能超越经济考虑）的情况下，继续支持美国盟友的经济风险很可能极小。毫无疑问，澳大利亚政府注意到，中国试图对日本在尖阁诸岛（即我钓鱼岛及其附属岛屿——本网注）问题上的抗拒对其实施经济惩罚，但却适得其反。
因此，只要美国保持在亚太的强大存在，澳大利亚就依然是一个密切和可靠的盟友。不应把11月份与中国海军的军演误解为澳大利亚在美澳同盟上的决心变弱的一个迹象。此次军演数月前就开始策划，而且澳大利亚通过其他外交渠道表达了对中国在南海行为的担忧。实际上，这些军演是建立两军沟通渠道的重要工具，在真正发生危机时或许会使用这些渠道。毕竟，美军也继续与中国开展军演，尽管因北京的建岛行为而引发的紧张局势加剧。
文章认为， 澳大利亚不必在中美之间进行战略选择；它已经选择了。自二战结束以来，澳大利亚就一直是美国最密切的盟友之一，在争议加剧的亚太地区很可能仍是这样。虽然美澳同盟的相对代价可能显着加大，但它们不大可能超过好处。面对潜在敌对大国，比如中国控制其北部通道这一前景，澳大利亚将遵循其根植于历史的战略本能，并保持与其安全保证人美国的密切关系。
