那几年的确听到一些要破除“苏南无煤论”， 当然上海流传的肯定是反许世友的那派说的了。学费是交了， 人也锻炼了， 至于挖没挖出煤就不重要了。好比三线建设就可以不在于结果的， 幸亏老许没提出到水泥马路上种点水稻--转载者
回顾许世友与江苏两挖，首先得介绍一下有关时代背景.
1967年七八月，武汉事件发生后，红旗杂志发表社论，号召揪出军内一小撮走资派，斗争矛头迅速指向部队高级领导干部。南京军区的造反派与地方的造反派联手，几次冲击南京军区首脑机关，要揪斗司令员许世友。许世友被迫躲避至大别山区的一个山洞中,性格刚烈的许世友扬言：如果造反派要来大别山抓他，他将与造反派同归于尽。在这关健时刻，周恩来、康生、江青等人受毛泽东委托，在北京的一次会议上对许世友作出了高度评价，从而保护了许世友。1968年4月,江苏省革命委员会成立，许世友被中央任命为江苏省革命委员会主任。1969年，党的九大召开，许世友又当选为中央政治局委员。人非草木，岂能无情。毛泽东、党中央如此器重许世友，许世友自然感恩载德，越来越忠心耿耿，对党中央的重大决策说一不二了。“毛主席指示我照办，毛主席挥手我前进！”文革中曾经流传的这两句口号，拿它来形容许世友，恐怕是最为传神不过的了。
1969年，珍宝岛事件爆发，苏联在我边境陈兵百万，并扬言要对中国实施核打击。中苏之间的大规模战争似乎一触即发。“深挖洞，广积粮，不称霸。”“抓革命，促生产，促工作，促战备。”毛泽东的最高指示几乎家喻户晓。举国上下，战备工作高于一切，重于一切，压倒一切。当时的常州也不甘落后，在市中心将两条美丽的市河——庙沿河与白云溪填没，造起了防空洞，准备苏联人、美国人来甩原子弹。在这样的背景下，毛泽东又发出了扭转北煤南运的号召，其宗旨也是为了战备。关于扭转北煤南运，毛泽东当时有一段讲话很有名，其大意是：“谁说江南没有煤，我的家乡自古就挖煤嘛！……”因为江西有安源煤矿、萍乡煤矿，他老人家就得出整个江南都有煤的结论，于逻辑上也说不通。然而当时毛泽东被林彪吹成了神，他的话句句是真理，一句顶一万句，谁敢怀疑它的科学性？许世友当然立马响应。他立即召开江苏省革命委员会全体会议，把开发苏南煤田作为全省高于一切，压倒一切的头等大事。他在会上的动员震憾人心：江苏的主要工作是“两挖”，一是挖煤，二是挖五一六！说到这里，他举起拳头怒吼：“都是抓黑的！”会后，许世友东奔西走，针对有人提出的江苏采煤不如买煤的主张，他到处宣传一个观点，大意是：从经济效益的角度，苏南采煤不如买煤；但从战备的角度着想，一旦战争爆发，长江大桥被切断，苏南工业失去能源，那么一百块钱一吨煤也得开！（当时的工业用煤只须二十几元一吨）许的这个理论征服了许多人。省革委会、省计委对开发苏南煤田的投入确实是举全省之力，不讲任何计划，不作任何可行性研究，许世友要投入多少就投入多少，投少了是对毛主席、党中央的态度问题，是政治问题，谁能承担得了这个责任？
1969年秋，我退伍后到江苏煤田地质勘探公司工作，去了不久，听过一个会议精神的传达，一位军代表说：“在苏南煤田大规模开发之前，许司令员曾专门向著名地质学家李四光同志请教过：苏南有没有大煤田？李四光的回答是肯定的：有！”李四光于六十年代初曾推断出大庆有油，轰动全国。六十年末，他又推断出苏南有大煤田，使许世友决策开发苏南煤田壮了大胆。是毛泽东讲了江南有煤，他不好反对，科学家也要听命于伟大领袖的感觉，还是他真的认为苏南地下有煤，到现在人们也说不清楚。但是后来苏南煤田一塌糊涂的实践，证明李四光的这一推断是完全错误的。
“许司令员一声吼，地球也要抖三抖！”在江苏省革委会的号召下，全省大批机关干部、知识青年、复员军人和当地的农民工纷纷来到煤矿安家落户，接受艰苦的劳动锻炼。许世友为了方便管理，在苏南煤田实行部队建制，组建了近二十个煤建工程团。矿长叫团长，书记叫政委，开始大多由支左军代表担任。我们熟知的原河北省委书记程维高同志曾任上黄煤矿政委 ，原常州市人大常委会主任汤永安同志曾任常州市煤指副总指挥，原省委常委、苏州市委书记杨晓堂同志曾任省煤指宣传干事，江苏省人大常委会副主任柏苏宁同志在湖山煤矿当矿工，著名作家、《雨花》杂志主编姜琍敏同志在苏州西山煤矿当矿工。江苏省煤炭建设指挥部设在南京柳营，总指挥由南京军区工程兵柴司令员兼任。
热情最高涨者当然非许世友莫属。他老人家像当年在济南城下、孟良崮山头指挥千军万马一样，乘坐一辆北京吉普车日夜奔波于苏南的山山水水。指挥战争与指挥经济建设有很大的不同。然而他仍拿过去人民战争的那一套运用于煤田开发，且自我感觉非常良好。有一次他兴致勃勃地爬上湖山煤矿东侧的乌鸦山顶，迎着夕阳的余晖，对着柴司令员大喊：我没有学过地质，但我点的钻孔百分之九十都见煤了！让臭老九们洋拐棍们见鬼去吧！
常州的煤田开发，似乎比南京、镇江要晚些。为此，许世友来到常州，批评常州上马的速度太慢：“你们是骑着水牛上北京！”
常州的领导受不了了，于是一场全民挖煤运动迅猛席卷常州大地。常州投入的第一口井是卜弋煤矿，开发卜弋煤矿，常州是花了九牛二虎之力的。卜弋地区地下流沙层特别多，矿工们掘到哪里，流沙就涌到哪里。矿井老是打不下去，怎么办？常州利用机械工业的优势，十几家工厂联手搞了一场会场，挖空心思造了一台大钻机，运到卜弋挖直井，获得了成功。接着，上黄煤矿，厚余煤矿，茅山煤矿，导墅煤矿，儒林煤矿纷纷上马。上黄煤矿煤层稍厚，但煤的含硫量高，不能作工业用煤，制作民用煤球，也要和北方好煤掺和着烧。茅山煤矿上千职工经过几个月的日夜掘井，只挖出了几堆鸡窝煤，且都是炭干石，外型像煤，黑乎乎的，其实是石头，投入火炉烧不着。怎么办？许世友听了汇报以后说：“没关系，挖不着煤，就当防空洞用！”
同样的话他在南京等地也讲过多次。最典型的一次是，我所在的煤田地质队在南京乌鸦山西边的一座小山，打了一钻，于500米处见到了煤层，抽取的煤芯有5米多，有人向许世友报了喜，司令员等不及钻井队在周边再打钻孔，探明这个煤层面积究竟有多大，随手调来了一个工兵营，命令他们对着这个钻孔的见煤处掘斜井。在山区，每掘井一米，得花一二千元成本。斜井打到这段煤层得挖六七百米巷道。结果是大跌眼镜，工兵营仅挖得几十筐煤炭，又是一处鸡窝煤。原来是岩石中一小段煤层呈立柱型，正巧被钻机打着了。许世友亲临现场，看了结果扔下的还是那句老话：“没关系，挖不着煤，就当防空洞用！”挖防空洞也是最大的政治，你还能说什么呢！但不久，这处防空洞就透水塌陷了。
这样的例子，在苏南还能举出一些。
与常州煤田同时崛起的还有苏州西山煤矿，无锡宜兴的白泥场煤矿，镇江小力山煤矿、方山煤矿。南京就更多了：钟山煤矿，青龙山煤矿、官塘煤矿、湖山煤矿、灵山煤矿、陈家边煤矿。江南大地处处井架林立，红旗飘扬。崇山峻岭到处机器轰鸣，锤声一片。全省的文艺工作者也纷纷下到矿山体验生活，创作作品。著名诗人孙友田在新华日报副刊发表《江南的群山》一诗，轰动全省，我至今仍记得其中一些精彩诗句：
江南的群山千里绵延，
江南的群山重嶂迭峦，
长江如玉带绕在脚下，
太湖似明镜放在面前。
“迅速扭转北煤南运，
大力开发江南煤田！”
群山似奔腾的骏马飞传喜讯，
群山似起伏的大海激情万千。
…………
许世友是一个多棱角多侧面的人。他是苏南煤田的总指挥，说他完全瞎指挥瞎胡闹，也不尽然，有时他粗中有细，处理问题很有个性。如同我在前面《许世友将军在文革中的故事》写的许多事例。在常州，他了解到有一位工人出身的技术员治水和治理流沙非常有经验，外号水龙王，许世友对他非常器重，专门造访，向他请教，并且用小车拉着他到处跑，给苏南各矿去当诸葛亮。这说明他还尊重知识，尊重科学。“勤俭办矿，越办越胖；向上伸手，越要越瘦。”这段话他在多次会议、多种场合讲过，要求大家精打细算。说明他对矿山投入态度谨慎，反对大手大脚。他打电话给周恩来总理，要求中央调拨一百台推土机给苏南煤田，反映他重视机械化施工，机械化比革命化的双手效率高效益好，他是心知肚明的。
苏南煤田大小小的几十家煤矿，早在七十年代末八十年代初均已关闭下马，巷道纷纷塌陷，井口全被封死，没有一处变成防空洞。有本事的多半调入城市工作，没有离开的矿工们则利用井上的地盘搞些三产以糊口，像厚余煤矿则把地面卖给生产“全无敌”的江苏同大公司当厂房，矿工们变成了同大员工。当然好的煤矿也不是一家没有，像宜兴的白泥场煤矿出了不少煤，到前几年才下马。事实证明，开发苏南煤田的决策是完全错误的，开发苏南煤田的实践更是劳民伤财、祸国殃民之举。即使是战事爆发，苏南煤田出的那些鸡窝煤也于事无补。然而，当时那股全民挖煤的潮流汹涌澎湃，势不可挡，如同当年的大跃进、人民公社，如同现在的招商引资，国企改革，房地产开发，简直是顺我者昌，逆我者亡。
几十年过去了，拿现在的眼光来审视当年的苏南煤田建设，当然我们看得都比较清楚了。它留给我们的教训无非是：搞建设要按经济规律办事，不能大轰大哄。凡事要有科学的论证与决策，要坚持科学的发展观，一切都要量力而行。然而，这些简单的并不深奥的道理，我们的国家却要用数不清的资金和一代人的青春与生命去交学费，才能醒悟，这未免让人有点不可思议。
