昨天和两个以前在投行的女同事--就叫她们小皮和小马吧--吃了顿午饭兼catch up，感触良多。我们三个说不上是亲近的朋友，但都出生在国外，在美国上了本科又读了商学院，进那家投行是同年，吃尽苦头后同年晋的级，又都算是广义的外嫁（不同种族，不同国籍），差不多时候生的孩子，又差不多时候先后离开那家投行各奔东西，酸甜苦辣多少是共同领略了。做同事时每周工作一百二十来个小时，忙得彼此在同一幢楼里工作都没有什么时间碰头，离开公司后见面的机会更少，只是偶尔写个电邮彼此问候。这次吃饭突然意识到各自生活都有了很大的变化，但似乎还是那个永恒的、共同的担心和焦虑 -- 工作与生活的平衡。
在投行时工作与生活没有平衡。所有醒着的（有时睡了的）时候都泡在公司里，阳光和生活是不存在的。客户的利益高于一切，客户可不管你有多久没睡觉了，deadline永远是“明天一早”。工作到后半夜去洗手间经常可以看到女同事在哭，从来不知道怎么去安慰，因为自己也累得不行了，自己也想哭。当时想得最多的一句话就是there will never be enough money to justify this kind of pain and suffering. 但是生活是真实的，钱是重要的，工作是必需的，读了那么多书，放弃是可惜的。就这么熬着盼出头，幸好还有小皮小马等在同一条战壕里提供精神援助。其间大家各自结婚，老公们很理解女人们的苦楚，但偶尔也会有幽幽的抱怨。 而这偶尔的抱怨对我们精神上的打击远远超过三天三夜连轴工作的苦。等到了准备要孩子的年龄，就知道这工作没法干了。幸好那公司是投行大哥大，镀过了金就比较容易转行去更绿的草地。
（在这里感慨一下。时下公司千夫所指，原因之一是庞大的红利。不指望没有经历过的人会理解，不过在那里干真的不容易。绝大多数红利都是合伙人的，下面我们这样的鼠辈是chronically underpaid,就拿一些挣命钱 -- 公司明说要想挣大钱就凭本事做合伙人，否则尽可以走人。竞争激烈压力之大由此而起。本人是没有挣过大钱，但觉得那些能在投行各项业务中聪明绝顶业绩卓著，还吃得了那么多苦，做出那么大个人生活的牺牲，又在那么多政治斗争中屹立不倒的人，红利是他挣来的。有人看不惯自然可以去同一个公司申请一个职位，公平竞争。当然这段是找砸，呵呵）。
话说回来，原以为离开了投行，生活会容易些，至少有一些工作生活的平衡。昨天的午饭让我明白，做个工作的女人和妈妈是真的不容易。
先说小皮。小皮是美籍印度人，在美国长大，老公是个很腼腆温柔的白人老师。小皮性格风风火火，自从本科毕业后就一直从事房地产投资，可谓一路顺风。她老公在他们生了孩子后就辞职在家做全职爸爸。她离开投行后去了一家极大的对冲基金干老本行。经融风暴，房地产首当其冲。小皮的同事们加班加点每天都在公司泡到很晚，真的假的反正是准备着要有裁人的可能。小皮有两个很小的孩子，她每天紧赶慢赶手头的工作，但六点钟一定离开公司，赶在孩子睡觉前到家。她每天也就这半小时时间和孩子在一起，所以不肯放弃。结果在裁员名单上有小皮的名字。小皮不知道自己face time落在最后一名是不是起了一些负面作用。她在家和孩子一起混了两个月，但家里等她工作开锅，而她只会做房地产投资，在这时候工作不容易找。但她终于找到了一份试用性质的，各方面有诸多不如意，但她决定干起来再说。尽管如此，她说她不后悔把家庭孩子放在第一位，现在即使是试用期仍然是六点钟准时走人。小马和我共同为她干杯。
小马的故事要upbeat很多。小马是日本人，十八岁到美国读藤校，碰到了现在的老公，一个家在新泽西的韩裔英俊男士。小马本科毕业后回日本工作，然后又回美国中部读了商校。这期间她老公痴痴的追着她到处跑。她商校毕业结婚，然后转头去了投行的东京分部。她老公则加入另一家投行留在纽约。一年后小马调回本部夫妻团聚。所谓团聚也只是形式上的。两个在投行工作的人，一个月醒着的时候也见不了几次。他们居然一炮中的生了个儿子，但又实在没法照顾。小马把她妈妈从日本接来常驻照看孩子。她妈妈有时需要回日本办事，他们小夫妻就要想尽办法调整工作，凑出一个周末来她妈妈星期五走星期一一定要回来。小马离开投行后充分发挥她长处，成为一家日本大银行在北美投资总管，开拓业务，负责投资的P&L。她接受这个工作时我狠狠地羡慕了她一把。总部在东京天高皇帝远，小马全权负责北美事务，工作时间潇洒了很多，她终于可以享受一下和孩子，老公，妈妈在一起的家庭生活了。但事实没那么简单。除了和投资有关的sourcing, diligence等等美国国内例行出差，她还至少每个季度要回东京报告工作三个星期。她老公照例忙工作。这韩国帅男工作强，爱老婆，但家务一点都不会做，照顾孩子更不行。小马出差，她妈妈有时会带着孩子留在美国，有时就带着孩子一起和小马飞东京。几年下来积累了几十万miles，是个美谈，也很心酸。去年小马老公的公司股票大跌，他决定跳槽更绿的草地，去一家欧洲私人经融企业去做senior executive. 这样他常驻欧洲，每三个星期才回美国一次呆个三五天。家里的一切就都靠不会开车的小马和她一句英文都不会说的妈妈了。小马妹妹上个月在东京结婚，她妈妈决定回日本住几个月。小马特地飞回东京一个周末，面试了七个nannies，雇用了一个带来纽约24小时照料孩子。小马年纪不小了，小夫妻想生老二。小马说他们想了很久了，但是双方的工作地点，出差需要，生老二的活logistically 很难排时间，半年才安排准了一次，结果没有怀孕，小马很伤心。小皮和我问小马愿不愿意辞职去欧洲追随老公，她笑笑说再等等看吧。饭后走回家时小马对我说，不是不想，实在是不甘心啊，这个工作真的很有意思，钱是小事因为有老公，但事业放弃了很难再拾回来。我不知道该怎么说，只没头没脑地说了句，老二会来的。
回到家想想，真是家家有本难念的经。做职场的老婆和妈妈不容易，不论老公是恋家形，还是事业形。十全十美毕竟还是少啊。祝福小皮和小马，大家共勉。
