一项最新的研究指出，许多的美国人直到生命的最后阶段，仍旧在接受癌症筛查。对此，癌症专家认为意义不大，这不仅是对稀缺医疗资源的浪费，更是对老年人身体的一种伤害。
防癌筛查，是指在健康状况下或没有任何症状的情况下进行的一系列有针对性的医学检查，这些检查方法有助于确保发现，已存在身体中的早期或在可治愈期的肿瘤。
但一项最新的研究指出，许多的美国人直到生命的最后阶段，仍旧在接受癌症筛查。美国癌症专家认为，这时所做的筛查，不但益处有限，甚至可能带来潜在的风险。
《美国医学会杂志·内科学》最新刊文指出，美国一半以上的老人，在不得癌症也活不过九年的情况下，仍旧接受了癌症筛查。北卡罗来纳州大学教堂山分校的Trevor Royce博士和他的研究人员认为，定期的癌症筛查对寿命已经相当有限的人来说，意义不大。
专业科学家们甚至已经更新了他们的癌症筛查指导意见，他们认为，剩余寿命小于十年的人，没有必要再做癌症筛查了。比如，包括美国临床肿瘤学会在内的机构，建议预期寿命剩余十年以下的男性，不要再做前列腺特异抗原（PSA）筛查。PSA筛查需要检测血液中某种由前列腺产生的蛋白质的含量，如果这种蛋白质含量偏高，那么预示着可能有前列腺癌的风险。
美国康涅狄格州大学公共卫生和卫生政策中心的Keith Bellizzi说，每种癌症筛查都有它不同的风险和益处，想要进行筛查的人必须认识到这些风险，临床医生应该协助病人权衡利弊。
Keith Bellizzi之前曾经做过与上文提到的类似研究。
而Trevor Royce博士团队的最新研究，收集了2000到2010年间，27404位65岁以上老人的数据。他们首先估计这些老人在未来九年间去世的可能性，然后看谁最近曾经做过前列腺癌、结肠癌、乳腺癌或宫颈癌筛查。
医疗组织早就建议，寿命有限的老人不再进行以上四种癌症的筛查，但研究人员仍旧发现，在未来九年间去世可能性达75%的老年男性中，有55%最近接受了前列腺癌筛查。此外，三分之一有着同样寿命预期的老年女性最近曾接受过乳腺癌或宫颈癌筛查，甚至有已经做了子宫切除的女性，接受了宫颈癌筛查。另外有41%的在未来十年间可能去世的老人，接受了结肠癌筛查。
专家指出，不必要的筛查可能导致所谓的“侵入性操作”，比如需要从患者体内切取、钳取或穿刺等，取出病变组织进行病理学检查的“活检”。同时，不必要的治疗，比如手术、放化疗等，可能不但无法延长寿命，还会影响患者的生活质量。
而在另一项同样刊载在《美国医学会杂志·内科学》的研究中，荷兰鹿特丹伊拉斯谟大学医学中心的Frank van Hees研究员专门研究了结肠癌筛查。“我们的研究发现，在预期寿命已经不长的情况下，对只有普通患癌风险的老年人进行癌症筛查，不仅是对稀缺医疗资源的浪费，更是对他们身体的一种伤害。”
对此，并不代表笔者否定了防癌体检在癌症筛查中的重要性，防癌体检的目的，更重要的还在于发现已经存在的癌症高危因素，通过对体检人员的癌症风险评估、高危因素的筛查、针对性的随访与健康指导，以及对不良生活方式的干预，尽可能帮助人们降低癌症的发生几率，获得更好的生命质量。
