曾国藩的幕府也好，队伍也好，最大的特点是：大部分是湖南人。
先说曾文正公的对手太平天国。
太平天国的老板是洪秀全：一个不及第的秀才。洪秀全在广州应考的时候呢，接触了一些传教士，瞬间激发了他造反的灵感。是夜，风雨大作，电闪雷鸣，洪秀全梦见了上帝，按他事后的描述，上帝白胡子，长袍，背长剑。上帝看到洪秀全异常激动，告诉他，他是上帝的二儿子，亲赠他宝剑一把，要他去人间斩邪留正。
众所周知，上帝只有一个儿子，名叫耶稣。这第二个儿子的来历。。不好解释。。。有点囧。
一时间，许多老百姓斩木为兵，揭竿为旗，纷纷入教。洪秀全在广西金田村起义，虽说只是占领了一个小村庄，但是不妨碍洪秀全宏图霸业谈笑间，建号太平天国。然后迅速扩张，打到东乡的时候，自称天王。此时，洪天王的嫔妃数量已经超过了三十个。并且封了好些个王。比如东王杨秀清，管理东方各国，不知道包括不包括日本。更离谱的是，洪秀全一共封了2700多个王，端的是粪土当年万户侯。
就是这样一支农民起义军对抗清军政府兵。
清军入关时候，八旗军驰骋中原，战斗力很强。清兵一旗有7500兵，8旗算一下来6万人的军队。加上蒙汉八旗，总共也就20来万人当年浩浩荡荡，以破竹之势统一中国。可是八旗子弟在圣祖爷平定三藩的时候已然不堪重用，那时候绿营军还能一用。到了太平军造反的时候，八旗绿营都成了酒囊饭袋，被太平军的锄头棒子打得溃不成军。
洪秀全打到南京，六朝古都，文章锦绣地，温柔富贵乡，便不思进取，安营扎寨，开始建造天王府。天王府富丽堂皇，占地面积相当于紫禁城的2倍。极尽奢华。洪秀全痛恨读书人，憎恶传统文化，太平军所到之处，佛庙，孔庙扫荡无余。如今，在江南地区，见到的名胜古迹边上一行行触目惊心的字：咸丰年间毁于兵火，一般都出自太平起义军之手。所以，读书人都跑了，留下来的大多是市井担夫。当时有一个没有来得及逃跑的秀才写了一幅对联讽刺他：一统江山五十七里有半，满朝文武三百六行都全。被洪秀全点了天灯。
洪秀全定都南京后，从此开始了他梦寐以求朱门酒肉臭，路有冻死骨，穷奢极侈的生活。
他的部下开始北伐西征。
那支西征军就遇到了我们的主人公，曾文正公的湘军。
朝廷因见八旗绿营不中用，便下旨各地招纳民兵抗击太平军。此时，曾文正公正在湖南丁忧守孝期间。他目睹太平天国所到之处，生灵涂炭，拍案而起，开始招募乡勇。曾大人一介儒生，可谓出将入相，在军事上显现出惊人的胆识魄力。他模仿明戚继光，管制自己的军队。知人善用，很有自己的一套。
1.军官均为书生。不会骑马，可坐轿指挥。
2.士兵只用朴实乡民。不要城里人，不要无业游民，最好不识字。“朴实者，少心窍之人，油滑之徒，在所必斥。”
3.先招官。官再招兵。官员招得一师，则为师长，招得一团，则为团长。以此类推。
4.一县编一团。一乡为一营。一村成一连。这个方案的好处是，一个连里的都是乡里乡亲，上阵父子兵，就算不是父子，姑父被打死了，发小被捅了一刀，湖南人，十年饮冰，难凉热血，还不得和敌人拼命？！
5.曾大帅身先士卒。看过投名状的童鞋都熟悉那一幕，战事激烈之时，湘军稍有退意，曾大帅跃马立于阵前，手握龟头大刀，立一黑旗，过旗者斩！不死于阵前，便死于军法！
6.高薪养廉。当时清政府实施的是薄俸制。官员只能靠贪污维持奢侈生活。儒林外史里有诗为证：三年清知府，十万雪花银。绿营政府军士兵一个月白银一两三钱6分，米三斗。养活自己尚难，何况养家？于是，士兵不得不外出兼职，官场军队腐败至极。这样的情况，让士兵们为国效命，难，难于上青天啊。
曾国藩的士兵月俸四两二白银，四倍于绿营。仿效戚继光，设500人为一营。营官俸禄为白银一百五十两。是绿营营官的6倍。
7.实施子弟兵教育。吾军带兵如父兄带子弟一般。作为儒家弟子，提出“带兵之道，用恩莫如用仁，用威莫如用礼”。在治兵用兵的历史上留下了写意的一笔。子弟兵一说便始于曾文正公。他还提出“治军之道，勤字为先”，号令将士寅时起床操练。子弟兵的早操制度也始于曾公。
将有必死之心，士无怕死之心。这样，湘军能不勇吗？虽如此，曾大帅作为汉人统领强兵，皇上是很不放心的。在兵马钱粮经常掣肘，曾文公也很是苦恼。直到同治继位，慈禧太后才给了曾国藩粮经总督等实权。暂且不表。
而李鸿章呢？他在安徽搞团练，大败，差点连小命都没保住，情急之下，去湖南投奔师傅曾文正公。他一个安徽人在湖南人堆里自然有些扎眼。与幕僚颇有些干戈之争。
地域之争向来是引起争端的极佳话题。曾国藩帐下有员名将彭玉麟，雪琴，这两人被曾国藩赞为，“天下英雄，当数彭玉麟，李鸿章”。
扯一下彭雪琴。此人忠肝义胆。文武全才。是我的菜。
彭玉麟虽为曾文正幕僚，但是与曾国藩、左宗棠、胡林翼并称大清“中兴四大名臣”，受命于曾，创建了湘军水师，成为中国近代海军奠基人。
在艺术上，他是千古画梅第一人，与郑板桥的墨竹齐名，称为晚清画坛双绝。
彭玉麟一生画了上万幅梅花图，他笔下的梅花“老干繁枝，鳞鳞万玉，其劲挺处似童钰”，铁骨铮铮，古拙苍劲，被称为“兵家梅花”，与文人墨客的梅花相去甚远。彭玉麟一生虽画了上万幅梅花图，但由于战乱留存世上的却不多。
而彭玉麟之所以如此钟情于梅花，是为了纪念自己逝去的爱人——梅姑。彭玉麟小时候曾住在安庆外婆家里，最喜欢跟外婆养女梅姑一起玩耍。梅姑虽只比彭玉麟大一点点，两人青梅竹马，两情相悦，情到浓处，私定终身。但两人的恋情因为八字不合遭到家长的反对。后来彭玉麟跟着全家搬回衡阳去，他和梅姑不得不忍痛分别，一别便是14年，彭玉麟已娶妻成家。在彭玉麟30岁的那一年，他听说舅舅在安庆去世了，外婆和梅姑没有人赡养，便把外婆和梅姑接到衡阳来住。而梅姑来到彭家没多久，彭玉麟的妻子嫉恨彭玉麟与梅姑的关系，唆使彭玉麟的母亲把梅姑嫁出去了。梅姑出嫁四年以后，死于难产。彭玉麟伤心得捶胸顿足，在梅姑坟前立下誓言，要一生画梅，以万幅梅花纪念她。彭玉麟后来在诗中写到“前机多为因循误，后悔皆以决断迟。”彭玉麟大丈夫一言既出，驷马难追，戎马生涯，坚持画了整整40年，才完成了以万幅梅花纪念梅姑的承诺，丧妻后终生未娶。这也就是为什么他画的梅花：干如铁，枝如钢，花如泪。
彭玉麟一生画了上万幅梅花图，他在每幅梅花图都题上以梅花寄情的咏梅诗。其中一首我尚能背诵：“平生最薄封侯愿，愿与梅花过一生。唯有玉人心似铁，始终不负岁寒盟”，
这样重情重义的汉子，当真是奇男子一名。可惜我生不逢时。不过，就算我生在当时，恐怕也只有仰慕的份儿了。。
彭玉麟一生不治产业，治军严，律已更严，尽管位居高位，始终坚持了一条“不要钱”的生活准则。咸丰四年(1854)冬，彭玉麟率湘军水师配合陆师攻陷了田家镇后，清廷奖励4000两白银，他却转而用于救济家乡。彭玉麟一生节俭，退休时，尚余一百万两白银，全部捐作海军军费。
好了，废话少说。说说彭雪琴与李鸿章的故事吧。
这位硬汉也是个爱开玩笑的，他曾这样戏虐李鸿章：少荃每日晚睡懒起，想必皖地民风若此，无怪合省以负贩为业，少有正途。前面提过，李鸿章因为睡懒觉被曾文正公狠狠教训过一顿。自然觉得很没有面子。
彭玉麟是湖南人没错，但其父曾在安徽为官，他本人亦出生于安徽。李鸿章不愧为名臣，脑子反应很快，立即反唇相讥：雪琴（彭玉麟字）有所不知，安徽民风勤勉，然自令尊执掌数载，竟令做慵懒之态尔。
彭玉麟是个有名的耿直之人。他的故事令曾文正公不惜三顾茅庐，请他出山辅佐。这个“不要官，不要钱”，“不要命”的硬汉，怎么会容忍他人侮辱其父“遂用老拳”，李鸿章“亦施毒手”。彭玉麟虽然身材瘦小，不像李鸿章，身高一米八，在晚清可以称得上高大威猛四个字，但彭曾经“初习拳脚”，后来又“逐队杀贼”。彭玉麟跟他“相扭扑地”，不分胜负。
奇特的是当时不仅仅是幕僚同仁，就连曾国藩也袖手旁观。可这事发生后，李鸿章就萌生去意。到底李鸿章怎么离开曾国藩的。。。下次再说。。。
