中国从1982年才开始实行9年义务教育。中国的义务教育，只限于不收学杂费。很多资料表明，其实就这一项（不收学杂费）也直到2007年才全面做到。
但是，仅仅不收学杂费就是普及了义务教育吗？远远不够！
真正的义务教育必须从法律上强制执行。也就是说，小孩到了入学年龄，他/她受教育的权利是受到法律保障的，任何人，包括他/她的父母都不能剥夺。比如在西方各大国，小孩到了入学年龄，家长除非有特殊原因，像小孩生病，否则，必须把孩子送进学校。没有特殊原因不让小孩上学，家长就触犯了法律，严重的会被拘留。
另一个方面，小孩入学受教育，不能够受到不适当的，不合格的，不健康的教育。所以在文明程度比较高的国家，老师可不是每一个人都能当的。在那些国家，哪怕你是教育系毕业的大学生，研究生，甚至博士生，你都没有资格直接当老师，你必须要考出一个教师执照，才能当老师，就像医学院毕业的学生还必须考医生执照一样。这就是保护孩子要受到一定质量的教育。
可是在中国，除了完成了无需缴学杂费上学之外，其它的都没有讲究。儿童到了入学年龄，相信绝大多数的家长都会按部就班把孩子送进学校，但也有人，特别是贫困地区，让孩子做农活，在家看弟妹，放牛，乃至外出打工的情况都有发生。这个时候，法律上没人来管你，这种家长最多背个骂名而已。
至于老师的质量，就更不用说了，你本身不重视教育，待遇不好，想要在这个领域有好的人才，也是不可能的了。
中国真正的普及义务教育，还有很长的路要走。。。。。
