话蕉谈姜

蕉，古时本意为枲麻，大麻的雄株也。现在指类似于芭蕉类大叶植物。蕉类植物又分芭蕉科，赫蕉科，美人蕉科，鹤望兰科等。其中赫蕉科（Heliconiaceae ）赫蕉属（Heliconia）植物多原产于热带美洲，少数原产于西太平洋岛屿。它们常常有色彩艳丽的花苞片（其实它们的花非常小），为珍贵的热代观赏花卉。

几种常见的赫蕉花（Heliconias）

（龙虾爪赫蕉）

（火红鸟赫蕉）

（假日红赫蕉）

姜，古时写为“薑”。其实“薑”字要比“姜”使用来的晚， 意思也是完全不一样，古代姜字专指姓氏。只是到了当代才以姜代薑。现在在中国香港、台湾及日文，韩文中仍然使用薑字。

姜（Zingiber officinale），是原产于印度次大陆的一种多年生草本植物。分类上属姜科（Zingiberaceae）姜属（Zingiber）。姜早在公元一世纪就通过香料贸易(Spice trade) 传到欧洲，并被罗马人广泛使用。姜何时传入中国，已无从考证，但中国人用姜入药，用姜调味的历史一定十分久远。

(食用姜的示意图)

其实, 姜科植物有47属1800多种之多，多数种类自然分布在热带潮湿地区。其中有些种类花色艳丽，环境适应能力强，非常适合园艺栽培。下面的几种姜花是我的最爱。

（火炬姜，花大而红如火炬）

（蜂巢姜，花色多为黄色或桔红色，类似蜂巢）

（闭鞘姜，有红，白两色，花形多变）

（贝壳姜，白色花蕾像贝壳，原产中国）

（粉花姜，粉花花蕾，太平洋岛屿）

（姜黄姜，种类、花色繁多）