《撒母耳记上》第8章讲的是以色列人要求立王的事。事情的起因是因为撒母耳老迈，而他的两个儿子却不行他的道，贪图财利，收受贿赂，屈枉正直。于是以色列人要求撒母耳为他们立一位王来治理他们，好像列国一样。神指出以色列人这一要求的实质不是厌弃撒母耳，乃是厌弃祂。然而，神却要撒母耳听从百姓的话，为他们立王。
撒母耳列举了一份清单，告诉百姓君王会为他们所带来的负担。这些不一定是负面的，乃是一个新政体的必然产物。然而，撒母耳却没有列出这位君王会给以色列百姓带来什么帮助。撒母耳并不是有意隐藏事情的另一面，报忧不报喜。实际上我们心里也清楚，君王政体给百姓带来的负担是肯定的，因为要维护一个政体就一定会有相应的付出，例如税收、服兵役；然而，这样的政体可以给百姓带来什么样的回报，还真是一个未知数，与谁是君王有很大的关系。在撒母耳眼里，百姓是在神以外另立一个管理体制，他们要为维护这个体制而附上代价，可是会带来什么样的结果却是未知的。而且很肯定的一点是，他们离开了神权的体制，也不会再得到神的帮助和保护了。当我们仔细看看撒母耳这里所提到的百姓对君王的服事，基本上可以和他们对神的服事类同，例如百姓向神也要奉献十分之一，百姓也要在圣所中操持，也要将田地和供物献给神和祂的仆人。无论是面对君王还是神，百姓都需要付出，而且服事君王一点也不比服事神来得更轻松。当百姓这样选择的时候，也就意味着同样的事情，他们宁愿做在君王身上也不要做在神身上。他们一厢情愿地寄希望于君王可以为他们带来益处，殊不知，在人的手中会比在神的手中更稳妥吗？还有人会比神更美善吗？还有人会比神更有能吗？
百姓因为撒母耳的儿子所带来的恶劣影响而想离开神权的管制，另寻君王政体作为自己的出路，看起来这样的诉求是被逼无奈，似乎也有一定的道理。然而，他们完全不必要走上这条离开神的路。我们从以利家族的例子可以看到两点盼望。首先，虽然在上掌权者可能是不敬虔的，可是在百姓当中，依然可以有好像以利加拿和哈拿这样敬虔的家庭；其次，虽然在上掌权的欺行霸市，可是在神公义的掌管之下，作恶的掌权者一定会受到惩治，以利一家的结局就是明证。在当前的政治体制之下，无论是政党也好，政客也罢，都少不了违背神、抵挡神的现象存在。我们在当中固然要坚持真理，发出先知的呼声。但同时我们也要知道，我们最终的盼望在于神，而不在于政体、政党、政客的改变。我们不断要提醒自己的是，在这样一个邪恶的体制下，我们自身是否纯良正直？我们是否相信，有一天神会出手来铲除邪恶？愿我们在这个弯曲悖谬的世代中，洁身自好，警醒盼望。在致力于政治变革的同时，不要忘了提醒自己，也提醒这个世代，社会问题的根源乃是因为离弃了神；解决社会问题的关键乃在于回转归向神，并从自己做起。
默想经文：“他们不是厌弃你，乃是厌弃我，不要我作他们的王。”（8:7）
主啊，世代虽然荒凉，社会虽然黑暗，可是你依然是我们的王，是我们生命的光。你让我们的生命得洁净，让我们的生命有盼望。主啊，愿我们的生命被你更新，被你挑旺，以至于我们可以成为这个世界的光，成为这个世界的灯台。
