伦敦观画，别错过去市政厅画廊
请发挥一下你的想象力：北京台基厂的“北京市人民政府”大楼旁，建起了一幢建筑物，上面写着《市政府画廊》，门口没有警卫，你可以推门而入，画廊向所有人免费开放，展示北京市政府的“藏画”……。
请不要以为我这是痴人做梦，这是我去伦敦“GUIDHALL ART GALLERY”（市政厅画廊）参观后的第一反应。我感到好奇：为什么在有着这么多的博物馆和画廊的伦敦，作为一级施政机构的市政厅，还要去收藏艺术品，并开设画廊免费供人参观？要回答这个问题，当然就需要去了解这一做法的历史由来了。
市政当局收藏绘画，开始于英国维多利亚时期，也就是大不利颠帝国的鼎盛时期。在维多利亚时期的英国社会中，富裕起来的英国人明显形成了一个“艺术鉴赏力的增加”，为了迎合公众的这一需求，利物浦、曼彻斯特及里兹等地方当局率先办起了艺术品收藏，“他们所支持的新画廊的成功，促使伦敦当局也开始考虑收藏艺术品。”— Guildhall Art Gallery的小册子上是这样说的。随着收藏的不断增多，第一个“伦敦市政厅画廊”于1886年正式向公众开放。
“市政厅画廊”的艺术收藏，首先是一些维多利亚时期的人物肖像 — 女王、官员或名人的肖像。在西方，各类政府建筑或大的机构院校，都会在大厅、走廊中悬挂一些与他们有关的人物肖像，这是一个传统，（如汤沐黎就接受过订件，为加拿大的一任总理画像，悬挂在国会山庄。我也接过麦基尔大学的订件，为它的一位女校长画像，悬挂在历届校长画像的陈列大厅）这传统现在还在继续。
第二部分是有关伦敦市历史或大事件的一些大型历史画、伦敦或英国的风光景色、生活场景。这部分对了解伦敦和英国的历史风貌有好处。风景与海景画部分中较好的，是康斯坦布尔的风景画。
伦敦市政厅收藏的最精彩的部分是英国维多利亚时期和拉斐尔前派的绘画，人们来这里，主要是欣赏这部分作品。
维多利亚时期和拉斐尔前派绘画是英国绘画史上最精彩的一页，它的大量作品收藏在泰特老馆，其次便是伦敦市政厅画廊。其中包括阿尔玛·泰德玛、提索、林顿、罗塞蒂、米莱斯、亨特等诸多名家的作品。
画廊也收藏了一些现代和当代画家的作品，并不时更换一些小型的专题或个人画展。
今天的伦敦市政府，当然不仅是这一个画廊的拥有者。它拥有和运行着欧洲最大的多元艺术及会议中心—Barbican Centre，每年有超过200万人次的公众来这里享受音乐、戏剧、电影和视觉艺术。它还拥有者世界一流的伦敦交响乐团和皇家莎士比亚剧团等，他还拨出经费来赞助各种艺术项目，从有关资料得知，伦敦市政当局是英国的第三大艺术赞助人（SPONSOR），现在，它每年要拿出3000万英镑以资助领域广泛的各类艺术活动。
二战期间，维多利亚时期的“市政厅画廊”，在1941年5月10日的一次空袭中中弹，整个建筑毁于大火，其中收藏的大部分作品被抢救出来，和其他伦敦博物馆的藏品一起，及时转移到威尔特郡的地下仓库。在这过程中，有164幅绘画、20件雕塑遗失。
现在我们看到的市政厅画廊是在1985年重新规划选址后、由建筑师Scott设计重建的。
有趣的是，在动工修建新画廊时，在地基下发掘出了一个古罗马时代露天竞技场的遗址，于是画廊的“地下室”便成了另一个长期开放，供公众参观的“伦敦古罗马竞技场遗址展”
去伦敦，可别忘了去参观Guildhall Art Gallery啊！
下面贴了40幅照片与作品，供网友分享。（因偷懒、文字说明省略了，请谅解）
