开元十三年即公元725年春正月初一（乙酉），唐玄宗李隆基将幽州都督府改为大都督府，并于正月初四（戊子）将死罪降为流放，将流放以下罪犯全赦免了。同时他还分派御史中丞蒋钦绪等人前往十道过审和处理各地囚徒，并宣慰天下。正月二十八（壬子），唐玄宗下制让地方安葬朔方和陇右以及河西的阵亡将士。
二月初四（戊午），唐玄宗临幸龙门，当天回宫。二月初六（庚申），唐玄宗任命御史中丞宇文融兼任户部侍郎，并下制，将朝廷所得到的客户税钱全部用于当地的常平仓（为调节粮价和储粮备荒设置的粮仓）作资本。他还委托劝农使管辖的部门和州县商议建立劝农社，使贫富相互照料，让农民及时耕耘。
二月二十一（乙亥），唐玄宗将长从宿卫的禁士改名为“彍骑”，分别隶属于十二个卫司，总共十二万人，分为六部，轮番值卫。
二月二十二（丙子），朝廷将豳州改为邠州，鄚州改为莫州，梁州改为褒州，沅州改为巫州，舞州改为鹤州，泉州改为福州，以避免字形和发音类似或相近。唐玄宗还亲自从朝廷各部长官里挑选了很有声望的大臣，包括大理卿源光裕、尚书左丞杨承令、兵部侍郎寇泚等十一人出任刺史，命令宰相和诸王以及各部长官、台郎、御史到洛滨为他们饯行，场面搞得十分盛大。唐玄宗还赐给他们御膳，太常寺为他们安排音乐，内坊为他们提供歌妓演出。唐玄宗亲自书写十韵诗，让将军高力士赐给他们。源光裕是源乾曜的唐侄孙。
三月十一（甲午），唐玄宗将太子李嗣谦更名李鸿；并改封郯王李嗣真为庆王，更名李潭；改封陕王李嗣升为忠王，更名李浚；改封鄫王李嗣真为棣王，更名李洽；改封鄂王李嗣初为郎王；更名李涓；改封甄王李嗣玄为荣王，更名李滉。又封第八子李涺为光王，第十二子李潍为仪王，第十三子李沄为颍王，第十六子李泽为永王，第十八子李清为寿王，第二十李洄为延王，第二十一子李沐为盛王，第二十二子李溢为济王。
三月十三（丙申），御史大夫程行谌上奏说：“周朝（武则天）酷吏来子珣、万国俊、王弘义、侯思止、郭霸、焦仁亶、张知默、李敬仁、唐奉一、来俊臣、周兴、丘神勣、索元礼、曹仁哲、王景昭、裴籍、李秦授、刘光业、王德寿、屈贞筠、鲍思恭、刘景阳、王处贞等二十三人，残害宗室枝叶，诬陷良吏善臣，情节尤其严重。臣请朝廷禁锢他们的子孙，不许出仕官宦。陈嘉言、鱼承晔、皇甫文备、傅游艺四人，情节虽轻，但他们的子孙也不许担任近任。请依照开元二年二月五日的敕令行事。”唐玄宗听从了他的建议。
原尚书左丞杨承令不愿被外派出任汾州刺史，怏怏不乐，自称说“我出朝任职一定事出有因。”唐玄宗得知后很生气，便于三月十九（壬寅）将他贬为睦州别驾。
张说起草了封禅的仪式献上。夏四月初三（丙辰，《旧唐书》作次日丁巳），唐玄宗与中书门下以及礼官和学士在集仙殿举行宴会。唐玄宗说：“神仙是凭空虚构的，朕不信这套。贤能的人则是济世的工具，朕今天和爱卿们在这里欢宴，应该将这殿更名为集贤殿。”他也将丽正殿书院改为集贤殿书院，接着又封五品以上的书院官员为学士，六品以下的为直学士；任命张说负责学院事务，右散骑常侍徐坚为副手。唐玄宗想让张说当大学士，但张说坚决推辞，他也就算了。
张说因为御驾就要东巡，担心突阙趁隙入寇，便建议增加边防兵马，并召来兵部郎中裴光庭商量这事。裴光庭说：“封禅的目的，是祭告成功。如今主上正要到泰山祭告上天，却害怕戎狄入侵，这并非是彰扬朝廷盛德的时候。”张说问道：“那该怎么办？”裴光庭说：“四夷之中，突厥最为强大。近来他们屡次前来请求和亲，而朝廷却一再拖延，迟迟不能决定。现在应该派去一名大使，征召他们的大臣跟从御驾去封禅泰山，对方必然会欣然承命。一旦突厥来人，那么其他的戎狄君长自然都会前来。那时就可以偃旗息鼓，高枕无忧了。”张说说：“太对了。我真不如足下考虑得周到。”于是当即上奏朝廷，派人出使突厥。裴光庭是裴行俭的儿子。
唐玄宗让中书直省袁振摄理鸿胪卿，到突厥那里去向他们宣谕圣旨。小杀可汗与阙特勒和暾欲谷环坐在帐中，置酒招待袁振，跟他说：“吐蕃是狗种；奚和契丹本来是突厥的奴隶；而他们都娶得了唐朝的公主。突阙前后求婚多次，但你们独独不答应我们，这是什么原因？而且我也知道上几次嫁到吐蕃的公主都不是天子的女儿，今天我们难道就在乎真假吗！但是屡次求婚却没答应，只是让我们愧对其他蕃国罢了。”袁振答应为他们奏请。小杀可汗于是派大臣阿史德颉利发入朝进贡，并趁机扈从唐玄宗东巡。
四月二十（癸酉），唐玄宗下令，要求朝集使各自举荐所部的文武孝悌到泰山之下集中，参与封禅。
五月初八（庚寅），妖贼刘定高率众趁夜进犯通洛门，但全部落网被杀。
六月二十三（乙亥），朝廷废除京都西市。
秋八月，张说提议封禅的仪式，请求用唐睿宗李旦配皇地祗的祭祀。唐玄宗答应了。
九月初六（丙戌），唐玄宗跟宰相们说：“《春秋》不记载祥瑞的事情，只记载年景。”因此下敕自今以后，州县不许上奏有关祥瑞的事情。
冬十月初三（癸丑），水运浑天仪制成（由僧一行和梁令瓒等人设计制造），上面具体布列了许多星宿，注水后会激起轮子运转，每昼夜自转一周。浑天仪外还放置二轮，位在天外，上头画有日月，逆天而行，速度合拍。还放置了个木匮作为地平面，使得浑天仪一半在地下，一半在地上。又树立两个木人，每一刻钟击鼓，每一时辰击钟，击鼓击钟的机械都藏在木匮里。唐玄宗将这新造的铜仪放置在景运门内，让百官观赏。
十月十一（辛酉），东巡的御驾离开东都，百官、贵戚、四夷酋长都跟从出行。每次停留住宿，数十里地到处都是人畜，有司部门负责运送的供应车队，数百里不绝。十月二十（庚午），御驾在濮州过夜，唐玄宗赐给河南和河北五百里内的父老适量的布帛。
十一月初六（丙戌），封禅大队伍来到兖州的泰山下。次日，唐玄宗在行宫举行斋戒仪式。十一月初九（己丑）冬至，唐玄宗备了法驾御马登山。他将随从官员都留在谷口，独自与宰相们以及礼官登上山顶，仪卫环列在山下，连绵百余里。唐玄宗问礼部侍郎贺知章道：“前代帝王封禅的玉牒文册，为何要秘而不宣？”贺知章答道：“也许是因为有事要秘密请求神仙，所以不想让人看到。”唐玄宗说：“朕只是为苍生祈福而已。”于是拿出玉牒，宣示给群臣。
十一月初十（庚寅），唐玄宗在泰山顶上祭祀昊天上帝，群臣则在山下的祭坛祭祀五帝和百神；其余的仪式都仿照唐高宗乾封年间封禅的规格。礼仪完毕后，唐玄宗将玉册藏在封祀坛的石函里，然后开始烧柴。燎火上升时，群臣高呼万岁，欢呼声从山顶至传到东岳山下，震动山谷。唐玄宗接着回到斋宫，天上出现祥庆云彩，太阳周围也出现亮丽光环。
十一月十一（辛卯），唐玄宗又到社首山祭祀皇地祗，礼仪跟祭天一样，并将玉册藏进石函里。次日，唐玄宗登上帐殿，接受朝觐，并大赦天下，还让尚未回归的流放犯人全都回家。唐玄宗还为朝廷内外三品以上官员赐爵一等，四品以下赐一阶，随从登山官员封赐一阶，并发放给退休致仕官员一季度的俸禄，还赐给公主、嗣王、郡县主一个儿子官职，同时也赐给前来跟随封禅的诸蕃酋长一个官职。唐玄宗要求对孔子后代，即所谓褒圣侯，根据才能予以录用。他还封泰山神为天齐王，根据礼秩加三公一等。朝廷要求在泰山十里以内禁止砍柴采摘，并为全国百姓赐酺七日，免除御驾经过的地方租税一年、兖州两年。唐玄宗接着任命侍中源乾曜为尚书左丞相兼侍中，中书令张说为尚书右丞相兼中书令。
张说带了不少中书门下两省官吏以及自己的亲信，摄理礼官随从唐玄宗登山。封禅礼毕，唐玄宗为随行官员加恩，往往对这些人加阶超过五品，而恩典却没有普及朝廷百官。中书舍人张九龄劝谏他，但张说不听。而且扈从的士卒只加了空虚的勋位而没有赏赐，所以朝廷内外都开始抱怨张说。
隋朝末年时，官府的马匹都被盗贼以及戎狄掠走，唐朝初期才在赤岸泽得到得三千匹雄雌马匹，然后将它们转移到陇右，命令太仆张万岁掌管。张万岁擅长他的职守，因此从贞观直到麟德（627-665）的近四十年间，马匹繁衍到了七十万匹，分为八坊、四十八监，朝廷各置使臣管理。那时全国通行的价格是一匹缣布可买一匹马。武则天摄政的垂拱（685）以后，马匹的数量减少了大半。唐玄宗刚即位时，有二十四万匹牧马，朝廷任命太仆卿王毛仲为内外闲厩使，少卿张景顺为副手。到这时，马匹的数量恢复到四十三万匹，牛羊也有相应的数量。唐玄宗东巡封禅时，带着数万匹牧马随从，根据肤色为群，远远望去犹如锦云。唐玄宗为此十分嘉许王毛仲的功劳。十一月十三（癸巳），他加授王毛仲为开府仪同三司。
十一月十四（甲午），御驾离开泰山，并于十一月十六（丙申，通鉴作庚申为误）临幸孔子的宅第，并亲自设置祭奠孔子的仪式，还派人带上三牲太牢祭奠他的坟墓，免除靠近坟墓的五户人家租税，让他们定期洒扫墓地。次日，唐玄宗赐给徐、曹、毫、许、仙、豫六州父老适量的布帛。
唐玄宗在回来的路上经过宋州，在城楼上宴请随从官员，刺史寇泚参加了宴席。酒酣时，唐玄宗跟张说说：“以前朕屡次派遣使臣分别去巡视全国各道，考察官吏的好坏。如今因为封禅历经了各州，这才知道很多使臣都辜负了朕的使命。怀州刺史王丘，除了提供食物以外，没有敬献其他东西。魏州刺史崔沔，供应的东西里没有锦罗绸缎，表示了他的节俭。济州刺史裴耀卿，上表数百言，全是规谏的话，还说：‘如果百姓受到严重叨扰，那么就不值得到泰山封禅告成。’朕常把他的表章放在御座边上，并且用以警戒身边侍从。像他们三人，不肯为了讨好君主而去烦扰百姓，真算是良吏！”然后看着寇泚说：“近来也屡有人因为你提供的酒馔不够丰盛向朕诉苦，所以朕知道你也没有收买朕身边的人替你说好话。”于是亲自举杯赐酒给寇泚。宰相们率领群臣起身庆贺，城楼上全都高呼万岁。唐玄宗接着任命王丘为尚书左丞，崔沔为散骑侍郎，裴耀卿为定州刺史。裴耀卿是裴叔业的七世孙。
十二月二十（己巳，通鉴作乙巳为误），唐玄宗回到东都。
同时，突厥使臣颉利发告辞回归，唐玄宗厚赐了后送他回去，但最终还是没有答应突厥的求婚。
王毛仲深得唐玄宗的宠信，因此依附他的官员很多。王毛仲嫁女时，唐玄宗问他有什么需求，王毛仲磕头答道：“臣万事已备，只是还没有请到贵客。”唐玄宗问道：“张说和源乾曜他们难道请不来吗？”王毛仲说：“他们倒都请到了。”唐玄宗说：“知道你请不来的只是一个人罢了，必定是宋璟。”王毛仲答道：“正是。”唐玄宗笑道：“朕明天就为你把客人请到。”明日，唐玄宗跟宰相们说：“朕的奴仆王毛仲要举行婚礼，爱卿们应当和诸位达官贵人都到他的府第祝贺。” 那天婚礼时直到中午，所有客人都不敢举箸开宴，大家都在等待宋璟。许久之后，他总算来了，先举杯面向西拜谢，一杯酒还没喝完，就借口说腹痛回去了。宋璟的刚直，越老越厉害。
先前，契丹王李吐干与可突干互相猜忌，后来他带着公主来投奔朝廷，不敢再回去。唐玄宗于是改封他为辽阳王，留在皇宫担任宿卫。可突干因此立李尽忠的弟弟李邵固为主。御驾东巡时，李邵固也来唐玄宗的行宫拜谒，并跟从御驾到泰山。唐玄宗拜他为拜左羽林大将军和静折军经略大使。
唐玄宗怀疑吏部在考试选拔官员上不够公允。当时选期已经迫近，御史中丞宇文融秘密上奏，请求将吏部分为十部门（即吏部十铨）进行铨选。十二月二十五（甲戌），唐玄宗任命礼部尚书苏颋、刑部尚书韦抗、工部尚书户从愿等十人掌管吏部的铨选。考试判别即将完毕时，唐玄宗马上召他们进入禁中作决定，吏部尚书和侍郎都没得参预。左庶子吴兢上表认为：“陛下无端听信谗言，不相信有关部门。这并非位居上位，推心置腹地对待臣下，好感化僚属的办法。从前陈平和邴吉是西汉的宰相，却也不知道钱谷出入的数字，也不过问道上斗殴致死的原因；更何况陛下是大唐万乘之君，何必去干预铨选的事情？凡是铨选和书面评定的事，请陛下全都交给有关部门，停止这十铨的做法。”唐玄宗虽然没有马上听从他的建议，第二年还是恢复了吏部原来的做法。
当时连年丰收，东都的米价每斗十钱（通鉴作十五钱），青州和齐州的米价每斗才五钱，粟价每斗仅值三钱。
这期间，于阗王尉迟眺阴勾结突厥以及诸胡阴谋反叛，安西副大都护杜暹发兵捕捉并杀了他，还为他们改立了国王。
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