历史不因为我们的认识而改变，但我们的认识可以让未来少发生这样的恶。我们也不可能做这么大的恶，但我们能让这么大的恶在我们身边发生。
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拉夫连季·帕夫洛维奇·贝利亚（格鲁吉亚语：???????? ?????；俄语：Лаврентий Павлович Берия，1899年3月29日－1953年12月23日），格鲁吉亚人，苏联共产党高级领导人，长期担任內務人民委員部（秘密警察）首脑。是斯大林大清洗计划的主要执行者之一。
贝利亚曾有一句名言：“当我们布尔什维克想要做成一件事，我们不顾其他的一切。”党内的干部害怕贝利亚，如同像敬畏斯大林一样，害怕大清洗的厄运落在自己头上。
1920年或1921年，贝利亚加入了契卡（苏俄的政治警察组织，克格勃的前身）。在格鲁吉亚于红军侵占下成立社会主义国家后，他于1922年成了OGPU-国家政治指导部格鲁吉亚分部的副首脑，1924年格鲁吉亚民族起义中，他由于镇压得力（处决了一万人）而得到了红旗勋章与当上泛高加索OGPU秘密政治部的首脑。1926年他当上了格鲁吉亚OGPU部长并且认识了斯大林。在与斯大林合作的这段时间内他摧毁了伊朗和土耳其在高加索建立的谍报网并开始负责斯大林的安全保卫。
1938年8月，贝利亚当了内务人民委员部的副委员长，在叶若夫指挥下开始了大清洗。当大清洗对国家的各个方面造成的危害越发明显时，叶若夫落马，贝利亚开始负责，尽管贝利亚的名字总是和大清洗联系在一起，但是他正式主管内务人民委员部时大清洗已经开始缓和，有十万人从劳改营裡被释放。此时内务部已经是一支拥有几个师和数十万保卫工作者的庞大军队。但由于叶若夫“错误”地枪决了大批优秀的驻外特工，对外情报网遭受重大破坏，但后来贝利亚重建了它。1939年3月他当上了苏共政治局候补委员。1941年他当上了国家安全总委员，这是苏联警察系统内的最高阶级，相当于军队元帅。
1940年在第三次盖世太保－内务人民委员部会议召开后，3月5日贝利亚提交报告说现在关在乌克兰的波兰犯人都是苏联的敌人，然后经斯大林批准，执行卡廷大屠杀。
1944年，当刚把德军赶出苏联国土，贝利亚就着手开始以通敌的罪名迫害少数民族的行动。主要对象是车臣人、克里米亚鞑靼人、印古什人、伏尔加德意志人。他们都被迁到中亚。
二战后，抢夺德国专家和研发核武器等首要任务，均由贝利亚负责。事实上他负责组织犯人开采的第一座铀矿早在1939年就在科雷马河附近建立了。在那里犯人等于没有任何辐射防护措施，二战末期起他更建立了更大规模的“核子古拉格”，大量的犯人被集中起来开采铀矿或是建设相关设施。在苏联爆炸第一颗原子弹后，贝利亚的人望一时达到顶峰。
1953年3月5日，斯大林去世，有人认为斯大林是被贝利亚所毒死，据赫鲁晓夫的说法，在斯大林刚失去知觉时，贝利亚立刻大骂斯大林，等斯大林一醒来马上跪下吻他的手，之后见又昏过去了就吐痰在地。事实上当斯大林一断气，贝利亚第一个扑上去亲吻其尸体“动作之快有如在抢夺死掉国王的戒指”。
1953年6月26日，贝利亚在受政治局谴责后被捕，当赫鲁晓夫将他召来斥其是叛徒，之后布尔加宁、莫洛托夫等要人纷纷痛斥他，当他向马林科夫求救时，这位好友别过头去。众人中只有米高扬说认为贝利亚“不是不可挽救的”。之后马林科夫命令下，朱可夫带着一群军人将他抓走，据传说朱可夫说“以苏联人民的名义，你被捕了，杂种同志。”《真理报》发表《党、政府、苏联人民牢不可破的团结》社论。12月17日，塔斯社宣布，蘇聯最高蘇維埃主席團於1953年6月26日決定撤銷拉·巴·貝利亞蘇聯部長會議第一副主席職務，並將其案件送交法院審理。12月24日，莫斯科蘇聯最高法院正式宣判貝利亞叛國罪。贝利亚被秘密枪决，罪名是：“背叛祖国，为外国资本家卖力，纠集仇视苏维埃国家的叛徒阴谋团伙，妄图夺取国家政权，推翻工农苏维埃制度，复辟资本主义和重建资本家的国家。”
贝利亚在盧比揚卡大樓被帕·费·巴季茨基秘密處決，其母亲、岳母、妻子、妹妹和儿子等20人被流放。
蘇聯解體後貝利亞的家人曾要求為貝利亞平反，但在2000年5月時被俄羅斯最高法院駁回。
