14 什么是万圣节？
肖雨禾有点莫名其妙：“什么叫‘怎么过’？我光看见商店里到处挂着‘Happy Halloween’(万圣节快乐)的标志，还有那些鬼脸和骷髅,又丑陋又吓人。老余也听公司的约翰说，要带孩子去要糖什么的，我们觉得很新鲜，还没有搞清楚是什么意思。”
赵跃进说：“我刚来时也不清楚，后来学幼儿教育，知道万圣节和孩子有关，我还专门到图书馆查过。万圣节的来历有很多不同的说法，都被当今的美国人发扬光大了。”
“有个说法是为了让孩子们高兴，这是最受欢迎的说法。就是说每年这一天，所有的妖魔鬼怪都要来到人间，向人们讨糖果。如果不给，妖魔鬼怪就会和人捣乱。”
“那南瓜呢？到处都在卖南瓜，有什么说法吗？”肖雨禾一副钻牛角尖的劲头。
“那叫杰克南瓜灯，说起来话长，我也是从图书馆查来的。大概意思是说，爱尔兰有一个名叫Stingy Jack的男子，十分小气吝啬，又得罪了恶魔。死后，天堂不收他，因为他非常吝啬；地狱也不留他，因为他戏弄恶魔。无处可归的他，最后只好不停的走着，提着白萝卜，里面放着炭火来照路。新移民来到美洲大陆，他们发现比白萝卜更好的材料，那就是南瓜；因此所看到的杰克灯通常是南瓜做的了。”
“这就是为什么到了这一天，孩子们都要打扮成奇奇怪怪的鬼，提着南瓜灯形状的肖桶，成群结队到各家去要糖。到那天你看吧，满街都是要糖的孩子和家长，热闹得很。”
肖雨禾有点兴奋起来：“听起来很有意思，我女儿一定会高兴的。你说‘怎么过’是不是说要带孩子去要糖？我看见商店里好多小孩子穿的稀奇古怪的衣服，是不是一定要装扮成鬼啊？这种衣服，穿一次就没用了，十几美元一件，有点贵。”
“你就买点便宜的东西，”赵跃进建议说：“咱们公寓隔壁，新开了家‘一元店’， 走路就能过去，店里所有的东西都是一美元。”
“我去看过，多数都是中国产的小玩意儿，很便宜。我在那儿买了几张不干胶的招贴画，那些小鬼、南瓜都很可爱。贴在墙上也不会粘坏了墙，我儿子很喜欢。你也带女儿去看看。”
“我问你‘怎么过？’，是想跟你商量一下，万圣节晚上，咱俩一起带孩子去要糖，让老公们在家给上门的孩子发糖，你看怎么样？”
肖雨禾欣然同意了，这些天余青青总念叨要当仙女，要在门口放南瓜等等。万圣节的活动对初来乍到的中国孩子来说，太新鲜刺激了。
离万圣节还有两三周，好些人家就已经把自家门口装饰起来了，各种各样的鬼怪骷髅，十分有趣。
放学的时候，肖雨禾接余青青回家，路过公寓斜对面的那家教堂，只见门前的草坪上堆了十几堆橘红色的南瓜，每一堆都摆成不同样式，草坪中间，用南瓜摆成一个大五角星，五角星正中间的那个南瓜，差不多有一米的直径。
余青青欢呼起来：“我从来没有见过这么大的南瓜！”一边说一边跑过去，摸摸那些金灿灿的南瓜。
肖雨禾见女儿这么高兴，就说：“咱也挑一个吧，别太大了，抱不动。”余青青挑了一个南瓜，差不多有篮球那么大，肖雨禾付了两美元，又从女儿肩上接过书包，让女儿自己抱着南瓜往家走。
在公寓大门口，她们看见有人正在安装万圣节的装饰。
大门口的草坪被布置成可怕的“坟地”，三座带裂纹的墓碑歪歪斜斜地竖立在草坪中间，半个骷髅头和两只只剩骨头的手从草地下面伸出来，好像要抓什么。
旁边的树上挂着晴纶棉撕扯成的蜘蛛网，足有一张床单大，一只西瓜大小的蜘蛛爬在网中间，看起来活灵活现，虽是恐怖，倒也有趣。
余青青站在那里看了半天，对妈妈说：“我觉得刚才路边上，好几家人的装饰都比这个好，我喜欢那个穿裙子的骷髅，还有那个仙女跳舞的。有一家人，门口有五个南瓜鬼脸，也好看，最大的那个有这么大。”
她用一只胳膊搂住南瓜，另一个胳膊比划着，又说：“我的南瓜也要雕成鬼脸！Halloween 晚上，我还要去要糖呢。”
“为什么要把自己的家门口搞成坟地啊？我们中国人可是有点忌讳这个。”肖雨禾说，又告诉女儿：“跃进阿姨说有家新开的店，叫‘一元店’，那里可以买到可爱的画贴在墙上。我们去看看？”说着，她们也不回家了，直接去了赵跃进说的那家店。
店很小，所有的东西果不其然都是一美元。她们找到了好些不干胶的画，这些画比十六开纸大一些，上面印着些可爱的南瓜鬼脸，还有其他小鬼，个个憨态可掬。肖雨禾不由得赞道：“美国人竟然可以把鬼也画得这么可爱。”
余青青突然拿起一张，兴奋地说：“这是‘Casper’，我在学校看了这个电影，可好看了。”
画上是几个不同姿势的小男孩，都带着高高的厨师帽子，端着盘子，没有腿，飘着像一朵云彩。余青青把南瓜放在地上，双手提起那张画看，又对妈妈解释说：“这就是Casper，是个小鬼，我很喜欢。”
回到家，母女俩也学着邻居，兴高采烈地在窗户玻璃上贴满了南瓜和鬼脸，在室内厅里的那面空墙上也贴满了Casper的画，虽然都是些便宜货，可是花花绿绿，节日的气氛并不因为便宜而受影响。
更让她们高兴的是，从十月开始，电视节目也格外好看，各个电视台都开始演鬼剧或跟鬼有关的节目。
有些是让人毛骨悚然的恐怖片，大部分都是给孩子们看的那种很可爱的“鬼片”或动画片。不仅余青青爱看，就连肖雨禾也很喜欢，这些节目风趣幽默，语言又很简单。
于是这阵子，她天天陪着女儿看“鬼”节目，还花了十五美元，给青青买了一盒 Casper 的录像带，俩人翻来覆去看了好几遍，连肖雨禾最喜欢的中国电视剧都被晾在了一边了。
接下来就得准备万圣节余青青想要穿的衣服了，美国人把这类衣服叫“costume”，万圣节晚上装扮起来去要糖，总共也就穿这两个小时，明年再买不同样式。衣服都是装在塑料袋里，塑料袋表面印着衣服的样式。
肖雨禾带女儿到商店里挑选万圣节的衣服，余青青兴奋地摸摸这个，又看看那个，爱不释手，最后挑了一件仙女的衣服。
肖雨禾接过来，只见塑料袋的角上印着“八到十岁”，便对青青说：“这件衣服可能太小了，你再挑件别的。”
余青青又挑了一件，前面看起来像蜘蛛，背上是长长的黑披风。肖雨禾摸了摸衣服的面料，感觉就像是尼龙布。
其他那些五花八门的服装和饰品也都差不多。肖雨禾看着这些衣服的面料和做工都这么糙，而且就穿一次，她觉得这样一件东西不值十几美元，就对余青青说：“不就是鬼的衣服吗，穿一次就没用了，妈妈给你做一件。”
余青青有点恋恋不舍，但还是很懂事地把东西放下，只买了一只一美元的小塑料桶，南瓜样式，还买了两袋糖，估计有三四磅，是为那些上门要糖的小朋友们准备的。
