51. 加国首都渥太华
临回国的时候，为加深我们对加拿大的印象，儿子、媳妇又报团让我们参加了加东三日游。
一大早，儿子开车把我们送到集合地点，坐上大轿车7：30准时出发。我们的司机是一个加拿大中年人，衣着整齐，白白净净，一路上操控自如，一副胸有成竹的样子。因为我们的车上都是中国人，所以旅行社给配备的导游是一位华裔男性，也就是二三十岁的样子，热情而有责任心。我们旅行社的两辆车并驾齐驱，沿着安大略湖北岸的401高速，两个小时之后，加拿大的古都金斯顿进入眼帘。
虽然这个历史性的古都只是路过而已，但导游介绍起来还是如数家珍。
金斯顿背靠碧波浩渺的安大略湖，面依静静流淌的圣劳伦斯河南口，它因风光优美而首选加拿大第一任首都，也因为与当时关系紧张的美国隔界河毗邻而很快丧失了首都的资格。
金斯顿市政府
出于国家安全的考虑，金斯顿设有久负盛名的加拿大皇家军事学院及海军学院，成了加国军界指挥人才的摇篮。着眼于人才的培养，这里有160多年历史的皇后大学，其法学、建筑、医学等专业有口皆碑，人称常青藤学院。这里风光优美，气候宜人，加国政府在此建有许多老年公寓，用低廉的租费吸引众多老龄者来这里颐养天年。最让旅游者感兴趣的是，这里还建有净化社会的男女监狱，中间只隔一条马路，站在高高的监墙上，两边打招呼都很方便。为加强改造的人性化，据说两监狱还别出心裁的在马路下面挖有暗道，以解性别之间的思念。
旅游大巴穿金斯顿而过，入圣劳伦斯河南口，一路北上，第一站来到加拿大的首都渥太华。
这个因处于渥太华河畔而得名的城市，是加拿大的政治中心。城不大，人口只有三十多万，只是以议会大厦为代表的建筑群很有名气。议会大厦建筑群包括高90米的和平塔，和居于和平塔两侧的参议院、众议院，及后面的国会图书馆。
我们在议会大厦前面下车，高高的和平塔首先映入眼帘。据说它堪称最精美的哥特式建筑，但以我的审美来看，它塔身高耸，塔尖峭拔，在整个建筑群中显得清高和单薄。参议院、众议院前面是碧绿的草坪，周围有盛开的郁金香，宽敞度虽然没法与天安门广场相提并论，但修剪整齐，赏心悦目。和平塔的正前面有一个圆形的平台，迎着初升的太阳，远看完全是一个喷水台，走近一看，原来它不但定时喷水，而且中间还源源不断地喷出蓝色的火焰，人称明火台。这个为纪念加拿大建国100周年而专门兴建的明火台，点燃于1967年的除夕夜，经年不息，自成一景。如果是夜间观赏，更为壮观。
国会大厦前的明火台
正当我们在明火台周围畅想加拿大历史，指点和平塔上4.88米的四面大钟及53个铃铛组成的钟琴时，广场中央突然出现了大幅横幅，中国人避之不及的“法轮功”字样赫然入目，甚至有痴迷者装扮得稀奇古怪的，四下游说游客。在如此神圣的地方，加国政府竟允许这些人冒天下之大不韪，肆无忌惮地宣传政治主张，实在大煞风景。于是，旅游团草草结束了这个景点的行程，驱车浏览渥太华城市风光。
美丽的渥太华城被风光旖旎的丽多运河分为东西两区。西区又称上城，居民多为英裔，街道名称及语言文字都用英语；东区也称下城，是法裔聚集区，地域文化及生活方式都有法语来维系。据说当初英女皇伊丽莎白二世钦定这个小不点城市为首都就是为了平衡英法两国移民的民族情结。在大家凭窗饱览加都风光的间隙，导游又见尽职尽责地介绍了一些相关的情况：二次世界大战时期，身怀六甲的荷兰女皇曾避难加拿大，战后，荷兰皇室特意精选十万支国花——郁金香赠送给加拿大政府以示感谢。所以，以后每年的五月中旬，渥太华城市的大街小巷都开满了郁金香，至今已繁衍成20多个品种、300多万支，繁花似锦， 争奇斗艳，把整个城市簇拥成了花的海洋。这就是广为传颂的渥太华郁金香节——加拿大首都最美的时光；而在瑞雪纷飞的隆冬，冰封的丽多运河成了长长的溜冰场，将世界各地成千上万的不同年龄、不同肤色的人们吸引到这条天然冰道上。这时候,逶迤闪亮的冰面上，从学龄幼童到年过花甲的老人，一个个身影矫健，一个个冰姿优美，五颜六色的滑冰服在冰面上转瞬即过，丽多运河成了一条流动的五色彩带——这是加拿大首都最热闹的季节。
丽多运河建于19世纪中叶，全长202公里，沿河建有诸多石制水闸与水坝，控制着河水的流速与水位。它曾是一条连接渥太华与金斯顿间货运周转的交通要道，曾经充当过英国控制加拿大安大略区经济贸易的强大手段。虽然随着陆路及铁路的四通八达而失去了曾经强大的战略意义，却以另一种悠闲的姿态继续流淌在游人面前。平日时，或漫步岸边，或舟行其上，都能共享两岸如画的风景。每到隆冬时节，它便成为“世界最长的滑冰场”，甚至成为许多上班族“不会堵车“的归家绝径。
正当众人后悔我们没有选对时机时，大轿车悄然来到了加拿大皇家制币厂。
没见到荷枪实弹的军警壁垒森严，只有一个极普通的守门人不经意地履行着职责。走进大楼，通过封闭的玻璃走廊可以清楚地观察各道生产工序，车间内油腻的造币机器、褐色的模具、初具规模的半成品、甚至美轮美奂的成品都清晰可见。据说它有七百多技术熟练的工人和优秀的设计人员，可能是配合参观，这一天始终没见有工人劳动的身影。
据介绍，筹建于20世纪初期的加拿大皇家造币厂是世界上第一个能生产99.99％普制金币和99.999％精制金币的造币厂，它不但为自己的国家铸造所有的流通硬币，同时还接受委托为兄弟国家的特殊铸造服务(如第一次世界大战期间，它还为英国制造过枪支等)。它的产品范围很广，包括：收藏币、普制金、银、铂币；纪念章、纪念品及兑换币；设计独特的精致手表；成色为9999的、镶嵌珠宝的收藏金表等等。此外，它还向世界各地的客户提供黄金加工、黄金检测等服务。大楼内陈列着超过100万加元的黄金，楼门口的精品店向游客提供五花八门的礼品、珍藏品和纪念品。
10公斤、99.999%纯度的收藏版黄金枫叶金币
我自信自己对金钱的欲望是较低的人，但面对精美绝伦的样币及眼花缭乱的各种黄金制品还是忍不住心驰神往。造币厂深谙游客的心理，最后一个程序安排让每个人都零距离地感受一下黄金的魅力——搬一搬重达十三点五千克的矩形纯金块。面对这块沉甸甸、金灿灿、价值连城的纯金，所有的游客都磨拳擦掌，都想在一试身手中沾一些财气。可惜只能搬起放下如此这般练练臂力而已，炫目的金块下面联着锁链呢！
由于整个大楼内是不准照相的，所以大楼前面专设有放大了的硬币模型，在适当的位置开有成像孔。许多游客都伸进头去，把自己的尊容定格在硬币中，留下了参观加拿大财源地的纪念。
旅游大巴出造币厂，穿使馆区而过。世界各国的、各种建筑风格的大使馆沿丽多运河顺次而建，只有当绿树掩映的中华人民共和国大使馆出现在眼前时，身处异国他乡的我产生了一种莫名的感觉，一股热流缓缓升腾，很亲切的，和见到了母亲或者回到了家有某种相通之处。我正在检讨自己是否有恋家情结时，导游告诉大家一条规律：想知道那些代表一国主权的大使们的行踪，只需观察使馆前面的国旗即可。如果国旗高高升起迎风飘扬，该国大使一定坚守在工作岗位上；如果一个使馆偃旗息鼓，则尊贵的大使一定忙其他的事情去了。可惜，导游公开这条“经验”时汽车已经闪过了我国的大使馆，所以，时任中华人民共和国全权大使的卢树民当时是否在使馆内已经来不及判断。
出了使馆区，汽车停在加拿大国家美术馆门前的广场上。导游告诉大家，美术馆并不在行程安排，在这里只是短暂停留，让我们瞻仰一下美术馆的标志性雕塑——青铜蜘蛛。
据说这个铜蜘蛛是法裔美籍雕塑家的杰作，是献给自己母亲的礼物，10米高，6吨重，耗费了320万美元制成。远远望去，蜘蛛的8条嶙峋细腿将身子高高撑起，悬在半空。走到近处，才清楚其腹部由26块白色大理石材质的蛋组成。
站在青铜雕塑前面，我想起了孩童时对蜘蛛的印象：它吐出的长丝神秘莫测，它结出的大网神奇无比，难怪当时有人开出谜面——“南阳诸葛亮，稳坐中军帐，摆起八卦阵，单捉飞来将”令我们一帮“狐朋狗友”们颇费思量。可能因它分泌毒液，我国古典名著《西游记》中盘丝洞的妖冶美女都被描写成蜘蛛精；它细长弯曲的腿，与长腿明显不成比例的大肚子，怪模怪样的，难让人类欢迎。虽然蜘蛛在我的潜意识中不被青睐，但雕塑强烈的视觉冲击力还是给我留下了深深的印象。
游渥太华的最后一站是加拿大文明博物馆，这座独具匠心的艺术建筑经常是游客最多的地方。
据说馆内有全球最大的图腾展览厅，有美轮美奂的土著居民第一民族大礼堂，还有立体宽银幕电影院等。它利用大量的历史资料，配以实物的摆放和陈设，以及现代化的声光设备，让参观者对加拿大的过去、现在和未来亲身感受和近距离观察。眼前博物馆的造型就很有个性。外部轮廓呈圆润的波浪型，入眼就能激发参观者无尽的想像。地下停车场的入口的墙壁上，先由几支笔开始，慢慢地演变融合，最后成了成百上千支笔，这幅看似简单的画，让所有游客对民族靠融合、历史由众人书写的道理深信不疑。进入一楼宽敞的展览厅，震撼人心的图腾柱、古朴的木船、原始的弓箭等等展品，每一件都诉 说着厚重的历史沧桑。二楼是世界儿童玩具展览厅，三楼是邮政及新法兰西虚拟展览厅，这些都引不起我们的兴趣。四楼是欧洲移民开拓加拿大历史的展览厅。门前准备了一幅大地图，简要图示了加拿大版图上人类活动的踪迹。进了门，一个个曲径通幽的小展室，向游客展示着加拿大的历史：土著居民先在东部靠捕鲸为业，吃鲸肉，点鲸油，茹毛饮血，慢慢地向中部移动。后来在大批移民的参与下，逐渐发展林业、牧业、矿业，最后跨越了整个北美大陆，创造了至今领先世界的西部文明。从楼上到楼下，隔博物馆巨大的落地玻璃窗，可以尽情欣赏渥太华河畔的优美风景。出博物馆到后面的草地上，视野十分开阔，据说是拍摄国会大厦建筑群的最佳地方。
