18. 玉带云
说完了苍山八景之一的“玉局浮云”之后，再说说堪舆媲美的“云横玉带”，即被旅游者津津乐道的“玉带云”。
每逢夏末秋初雨过天晴的早晨，巍峨的苍山十九峰之巅往往山岚四起，氤氲缭绕 。飘浮在松林上空的缕缕云丝，渐渐聚拢，汇成一条无暇的白练在苍山腰肢上缠绕。这条白练或者迅速向两端延伸，宛若一条洁白的玉带横系苍山十九峰，把巍峨起伏的群山拦腰截断，横亘百里，竟日不散；或者白云朵朵悬浮在十九峰的同一高度，若断若续，宛如系在一根丝线上的白色杜鹃，衬得青翠的苍山妩媚动人。时近中午，一条白云或慢慢地化为万朵雪莲，渐渐地又似春风中飞舞的柳花絮影，消失得无影无踪。
“玉带云绕数峰碧，五彩虹飞一镜开”，成为苍山景观中的一绝 。清人张杨度有诗：“秋来雨后看云容，天将玉带封山公。”赞美的就是神奇美妙的玉带云。
玉带云不仅妩媚动人，充满了诗情画意，而且它的出现，一般预示着天气短期内稳定、晴好，是丰收的预兆， 所以当地白族有农谚：“苍山系玉带，饿狗吃白米。”看家狗都用白米填饱肚皮，何况其主人乎！
关于“玉带云”，白族群众赋予它很多优美的传说。有一个神话故事这样流传：
王母娘娘身边有位专司纺织的仙女，出宫“考察”人间美景，来到点苍山，被这里迷人的景色深深吸引，更为白族人民的勤劳质朴所倾倒，于是痛下决心，和采石的白族青年结为夫妻。
王母娘娘怎能容忍下属不归？就派人把仙女强行召回天宫。白族青年舍不得心灵手巧、美丽温柔的妻子，紧紧拉住她腰间的五彩玉带不放松。仙女无奈越飞越高，玉带也越拉越长。飞到了苍山之巅，仙女被丈夫的深爱之情所感动，毅然解下玉带，留给丈夫作纪念。
从此，这条玉带就变成了苍山腰间的“玉带云”。
因为“玉带云”出现的次数越多，这里的年景就越好，从此以后，这条“玉带云”就成为苍山白族人民吉祥和幸福象征。因此，“玉带云”不仅是苍山上一种迷人的大气景观，也是白族人民向往美好生活的象征。
尽管神话美丽动人，但玉带云却是苍山洱海的独特地形和气候特征结合的杰作。
苍山洱海相依相抱，绵延百里。雨后初晴，苍山脚下的洱海里有许多水汽蒸发出来，由于地形的抬升作用，上升的暖湿气流会沿着苍山坡向上徐徐升起。这些气流在苍山腰部遭遇到下沉的冷湿空气 ，两者相持不下，而这时山顶上部的气层比较稳定，十九峰之间的一些碎云片，在山腰被稳定的气层阻截限制成长条状的云带，形成夺人心魄的“玉带云”美景。
