福特和奔驰
看过我以前的东西的人就会知道，我现在有两台车，14年的expedition和02年奔驰CL500。这两台车可以说有相当的代表性，一是全尺寸的SUV，一是高档豪华轿车；一个简单实用，一个追求完美，各种附加设备多多。
Expedition（以后简称福特）是在F150底盘基础上略作改进而得到的SUV，发动机，变速器都是一个东西，两者零件的共用率超过90%，不然这车不可能这样便宜。改变是轴距变短，减震更柔软，隔音变好，毕竟它不是卡车而是SUV。我倒是建议买F150的人如果不是经常用车厢（可以买一个trailer），应该认真考虑这个车，毕竟要很舒服一些，价钱相并差不大。还有一个问题，就是车型不像F150那样有很多的选择，F150有多少种我从来没有弄清楚过，估计在20种以上。至于这车的信誉和质量看F150即可，实际上是一样的东西。
CL500（以后简称奔驰）则跟S级是一个东西，改变也不大，就是变成了两门，更矮。它不是奔驰的跑车而另有一个分类，那个德文似乎不好翻译，可以理解为运动型轿车，就是介于跑车和轿车之间，和跑车相比它更舒适，当然，运动性就有所降低。有点类似于BMW的M车型（跑车是Z），据说奔驰在这一点上是模仿宝马的。中国几乎没有这个车而且现在也不存在了，直接就叫S级两门。
奔驰是在非常特殊的情况下买的，洪水过后我急需车，一般二手车价格涨得让人无法接受，而豪华车却变化不大。我同意网上那句话：如果你买不起新的奔驰，也就修不起旧奔驰。所以说，买这种车是有一些赌博的成分，因为我是不准备到车厂去修的。其实我可以买奔驰的C级或者E级，那可以买新一些的，但是我这人不喜欢赌，但要赌就要豪赌，咱们要就不上贼船，上就要上一个大的。再就是我实在喜欢这车，而且它的状态确实非常好。
买这种车除了自己能动一些手以外，还得具有眼不见心不烦的本领，因为各种各样的毛病太多了。GPS不工作，自动雨刷不工作，后箱不能自动打开，方向盘也不能加热了，再写下去我都烦了。这个车还具有自动刹车和跟车的功能，但也已经不工作，这样我这个穷人才知道15年前奔驰就有这个东西。所以说，奔驰在这个方面是涉足得最早的公司之一，而据很多人的评论，奔驰是自动刹车和跟车做得最好的公司，美国，日本汽车公司都有刹车过急的毛病，人就不舒服，技术的成熟除了银子以外还需要时间，钱有时候是买不到时间的。
也许大家认为我已经后悔了，才不是的，这个车开起来比新的菜车不知要强多少，而且大毛病没有，没有不正常的指示灯，空调也非常好，通过年检一点问题都没有。事情要这样看，正因为小毛病多，才是这个价钱，要是它没有这些小毛病，反而不对，一点有大地方不对头，中国老话说得好，只有错买的，没有错卖的，时髦的说法叫做买卖双方的信息不对称，这个是得了诺贝尔经济奖的。
下面我来说奔驰好在什么地方，通俗地说，就是很紧，动一点就是一点，动得多就是多，油门，刹车，方向都是如此。所有的菜车，不管是福特，通用，还是丰田，本田（我都开过）都和它有一定的差距，不是说新车和新车比，而是它们的新车和我这台15年的老车相比。
比如说我的福特启动的时候相当不错，但到了40以上，踩油门就反应不大了，丰田也是这样，我说的不是老车，而是新车，老车都是松垮垮的，什么都谈不上了，只是能动。我过去开过几年本田的accord，V6，油门反应要好一点，但刹车变速器都很有问题，变速明显的打顿，刹得稍微重一点就人仰马翻，有人说这是刹车灵敏所以好，我真是无语了。真正好的刹车要和我的奔驰一样，一点点加重，有一段相当长的距离，但最后要非常有力。
其实就马力质量比来说，福特和奔驰相差并不大（奔驰S级可能是最重的一般轿车之一，但不能和劳斯莱斯这种车比），福特要重一些，但功率也要大一些。但如果把奔驰切换到最低的运动挡，推背感不是一点点，甚至在60哩的时候，转速可以轻松达到5000以上，声音并不很大，比福特强得很多。
奔驰比较耗油，而且是高标号，因此油钱是相当高的，买这个新车的人都是不怎么会在乎这一点代价的主，然而我却在乎。但是，如果此车油钱和菜车一样，价钱那就不知是多少了，没有两头甜的甘蔗，不付代价是得不到好东西的，凡事都要自己会想。
有些人与我太太一样，把车仅仅看成是从一点到另一点的工具，但还有人和我一样，认为开好车是一种独特的享受。我能够理解那一些人，就像我对吃并不感兴趣一样，有营养不是叫人咽不下去就行。但也希望别人能理解我，开好车是一件很有意思的事情，特别是开便宜的豪车，这是因为我觉得人直截了当的生活最好，如果不是喜欢好车，就用不着为了面子而花钱。
我是相当推荐Ford的，因为它是销量增加得最快的大型SUV，主要原因就是它的性价比好（但现在越来越贵）。这种车有两个关键的特点，BOF和后驱，它们有什么好处，那就不是几句话能说清楚的了。只说一点，它们会增加构造的复杂和增加重量，前者会增加车的成本，后者会增加油耗，一个东西有这样两个重大的缺点而仍然大量使用，那就是说它们一定有一些不可取代的优点。如果你知道那些优点而且在意，那你就会买这种车的。
我可不会去推荐奔驰S级，那是有钱人的玩具，十万以上太贵了，太多不太实际的功能，比如像自动雨刷。但是，好东西也不少，发动机，变速器都不是菜车能比的，还有空调的风感觉不到，相当不错的音响，大灯的效果也不是一般车能够比的。如果买豪华车，我推荐奔驰的E级车，就足够了。
美国以前曾经对豪华车征税，起点是三万二，当然那是很久以前，现在美国人买车的平均价格就已经超过了这个数。没有了这个东西，定义豪华车就真是不容易，不是马力，不是大小，甚至还不是价格，大型SUV轻轻松松地可以达到6到7万，这就超过了很多ABB的价格，但它们并不是豪华车。至于可靠性，我可以负责任的说，应该是不如菜车的，原因非常简单，附加装置太多，多一个东西，就多一种坏的可能，都是要算到可靠性里面去的。
豪华车主要追求的东西就是两个，舒适和安全，有的还强调驾驶的乐趣，但前两个最重要。可以这样说，在舒适和安全上拿不出点东西的车，不能算豪华车。人们一般要多花一倍的钱，你说他们是要什么？这里说一个基本概念，车的舒适和安全基本是由chasis（中文有时翻译为底盘并不贴切，它的意思远远超出了车架）决定的，比如说，我的车chasis是W220，对应年份BMW7系列是E32，这是车的基本常识，应该知道。我说我的SUV和F150，奔驰CL和S级是一个东西，也就是说它们有相同的chasis。而时间对chasis影响不大，所以说正常运转的老豪华车性能变化也不会大。
我曾经看过一个纪录片，记不得制作人，但肯定与汽车公司无关，说的是把Lexus，奥迪，BMW和奔驰的旗舰拿到试车台上，这种东西可以模仿真实的路面状况。然后把车的前后各放一台摄像机对准两块画着线条测试版，让测试台模仿一段复杂路面以后用计算机分析画面的清晰，结果奔驰几乎在所有的路面情况下都胜出。
我这里没有跟奔驰做广告的意思，而是说豪华车更强调个性，各有所长。比如Lexus曾经做过一个广告，它的旗舰在高速上行驶的时候，可以听到针掉到地上的声音。奔驰则强调平稳，噪音当然不会很差，BMW从来都肯在驾驶乐趣上下功夫，至于你喜欢哪一个是自己的事情。
经常看到有人吐槽奔驰的设计，我说一个事情，大家自己判断。这个车有一个负压系统控制车门，真空泵在后箱，我开了一段时间发现这个泵不停的工作，这肯定不对，应该是有地方漏气，照理说达到一定的压力就停，否则只要有key就不停的工作，我就是这样把电瓶弄得没有了才发现的。发现当然有一点得意，因为DIY最困难的就是找到毛病。于是就把真空泵电源一拔没有多想，这时候突然有另外的事情必须得开车。到停车的时候发现不能自动锁门才知道这个真空是控制车门的，这时还是没有觉得是什么大问题，回家找到漏气的地方弄好就行了。但是，后来才发现自己真正的悲剧了，因为后箱打不开，没有办法检查修理了。
门可以用key，车子一样开，我其实完全可以不用后箱，但是，对这个奔驰可万万行不通，因为它的电瓶在后箱之中。我那时仍然不怎么在意，因为我知道后箱和车厢之间就是后座，把它一放倒人就可以进入后箱，我以前的车都是这样，但是，我忘记了这是奔驰。因为当我拿下后座，立刻傻了眼，因为面前是一块厚厚的钢板，看不到固定的螺丝。当然，我最后还是打开了后箱，弄好了，这个过程太长了，以后有时间再写。
后面是钢板不难理解，这是为了发生尾追时保护后排的乘客，对我就没有什么用处了，因为后排就不坐人。但是，为什么要用负压，这个就有些独特，我所开过的车都是用电磁开关。我是学电的，而且搞过设计的，知道那个程序，所以琢磨了半天，想出来了一点道道，对不对就不知道了。
负压最大的特点就是误操作的可能性非常小。汽车是一种非常独特的商品，得考虑碰撞时保护乘客，而且碰撞完全是随机的，根本无法预料。我们知道严重的撞车有时可能造成门锁失效（很多车到一定的速度就自动把门锁上，有些车你不知道实际上是锁上了的），人被抛出车外而丧生。为什么门锁会失效，可能有各种各样的原因，其中之一就是撞车时产生短路而造成了门锁的误操作，这个几乎没有办法来预料而难以解决。负压的好处就是在发生意外时不可能有负压，撞车多半会使空气管泄露而失去负压，这样车门就不会误操作。
我想事情大概是这样，奔驰负责产品设计的老总对技术人员说：你们大家应该知道是什么人坐S级，不光是黑社会的老大，还有各国政要，比如说戴安娜就使用S级。所以我们一定要保证撞车时车门不能自己打开，不能让美人有什么意外吗，那太对不起全世界人民了。于是大家就笑了。当然，老总发了话谁也不敢马虎，要美人遭难良心总是会不安的，于是大家就找资料，使劲想，最后终于决定采用负压系统，尽管这会增加成本而且非常麻烦，为了美人的安全就管不了这些了。当然，大家都知道结果，戴安娜还是在奔驰车里香消玉碎，只可怜了我，为这个东西而大伤脑筋。
写上面的段子是想说一下自己怎么来理解汽车是什么。当然，我也不是搞这一行的，有些功能到现在仍然弄不清楚，比如说，奔驰打开门时车窗会自动打开一条缝，关门时又自动关严，好像并不是出了故障，我到现在也不知道是为什么。
汽车是一个门槛极高的行业，资金，技术，市场都要有一定的基础，在发达国家中，半个多世纪除了特斯拉（那还是另一种东西）就没有产生新的汽车公司，这在其它与大众关系密切的行业中几乎难以想象，这就有一点像商业飞机了，其实汽车行业挺反映一个国家的综合实力。韩国在这一点上是很牛的，但现在好像遇到了大麻烦，在中美销售量都在快速下降，还是时间短了，人才储备不够。我最近看了一篇文章分析汽车行业，认为韩国前景黯淡，主要是在电动车和自动驾驶上缺乏人才，这一点上美国，日本，德国都各有所长，其中美国最厉害。至于中国，那首先得达到韩国的水准，在国际市场上站住脚。在北美，南美（那里韩国车非常多）都要到处看得到，才能讲进一步，这是非常困难的事情，十年不算长，比吹牛难得多。
汽车的强国无非就是美，德，日三国，其中无疑德国是最厉害。这个道理非常简单，虽然产量差不多，但是在豪华车这个领域，德国人具有压倒的优势，根本无法动摇。任何一个汽车公司都想在这个领域有所作为，因为它是利润最丰厚的一块，但是，在德国人面前都不得不败下阵来。除了德国车，Lexus的销售量最大，但和ABB根本不能比。记得有一段时间日本的豪华车势头非常猛，很多人想日本人将在豪华车上和菜车一样席卷市场，但现在上十年过去了，日本人在豪华车的份额反而在下降。只有特斯拉才是真正的挑战，德国人到目前非常想，但还是造不出这样的车来，几十万人愿意等一辆不知道什么时间能到手的车，这种事情在历史上从来没有过。
现在汽车市场竞争太激烈了，任何汽车如果有明显的短板，将很难存在下去。所以什么都是浮云，只有销售量才是真金白银，仅仅靠忽悠不可能长存。人在花钱上不会说谎，销量大一定有其理由，反过来销量小必然有销量小的原因，认为别人都是傻子的自己一定比较笨。
我之所以认为德国汽车工业最厉害，是因为她不仅有世界销售量最大的汽车公司，还生产世界上大部分豪华车。奔驰好像不愿意去生产菜车，但日本汽车公司却拼命想往豪华车市场里挤。不过把话说回来，像丰田那样在价格不高的菜车上赚到那么高的利润（但现在开始有些不行了），也是真本事，奔驰未见得做得到。但不管怎么说，说菜车体现汽车技术总觉得有些不顺口。
要是从销售量上看，德国擅长豪华车，日本则是菜车，美国自然是大车。
现在的汽车机械故障并不是很多，发动机，变速器这些东西难得出毛病，问题都是在电气上面，就像我的奔驰。所以我还是相当有信心把这台车开三年，只要三年，就非常满意了，成本就低于新菜车。到目前是半年8000哩，一起都好。
我有一个邻居开着看起来不旧的80年代的奔驰300D上班，那可是以耐久著称的名车，后车窗的玻璃碎了，买不到，于是只好弄了一块另外一种车的，但是不能完全关上有一条缝，就用胶布封上。我开过这车，除了低速时声音大一些（这车是柴油的），其它都不错，比新的菜车都要好，我就准备向他学习。但是，他修车的钱早就超过了一台新的菜车，这我就不准备向他学了，他是觉得这样非常酷，我是觉得犯不着。
我以后不准备买新车了，贬值太厉害了。像我这样能DIY而且并不讨厌动手的人，买新车是一种浪费，而开老豪华车则是一种享受，精神和身体上都是，人都是喜欢贪便宜的。
