为这趟旅行,读了两本书。一本是The Emerald Mile,讲漂流科罗拉多河的故事。另一本是这个Collin一个人完整徒步大峡谷的经历。
先看看他是不是帅哥一枚:
1962年,Collin Fletcher第一次见到大峡谷小心脏就扑通乱跳,立下心愿要一口气从大峡谷国家公园的这头走到那头。
当时唯一熟悉地形的是亚利桑那大学的一位数学教授哈维(Harvey Butchart,居然出生于中国合肥),17年来他平均每年花60天在大峡谷徒步,探索出108条走下科罗拉多河的路线(难道受水浒影响?)。
哈维对Collin的计划非常支持,把自己知道的知识尽可能地都传授给他,先写信,后打电话,最后干脆把Collin请到家里来住,面授机宜。大峡谷的这条线路,哈维分批几乎全走过。只有一段没走过,是相距5迈左右的深沟,据印第安人说这段路是不可能通过的。
1963年4月,Collin开始了他两个月的大峡谷之旅。哈维特意赶着去这段路探险,然后让人带话给途中的Collin:放心!这条路走得通。
Collin徒步的起点也是我们的起点Hualapai Hilltop,他从那里走到科罗拉多河入河口的近20迈,也是我们这次走的线路。
Collin的背包重达66磅,一双意大利产的靴子也很重—5磅12盎司。他的补给是每周一次,他在途中两处事先藏了食物,两次由骡子运食物,杳无人迹的地方则安排了三次直升飞机空降口粮。每周补给有一点奢侈品:一个青蛙腿或是烟熏牡蛎的罐头,加一小瓶葡萄酒。我想他的食谱怎么这么不同寻常,仔细一看原来他是英国人。
Collin爱思考,他的书里有大段大段的感想、反思,我看到这些就跳过去了。大峡谷历史亿万年,Collin叫它博物馆,说人类是博物馆的新成员,星移斗转,沧海桑田,人类的时间和大自然的时间根本没法儿相比。当他的相机坏了,他暗自高兴,就不用费劲拍照了,全身心体会大自然吧。天太热了他就脱光了衣服徒步,反正也没人。
最后一段时间Collin事先安排了一个地理学家来跟他一起走一周,准备好好学习地理知识。之前他俩电话里很谈得来,有一次居然打了5小时电话。谁知两人一见面,跟现在的网友一样,见光死啦,人家呆了几天,只好提前回去了。我估计责任大多在Collin身上,一个人习惯了,有人在就觉得不自由。
类似的故事,走Appalachian Trail创下记录的Jennifer Pharr Davis也有。她当时得到了走过AT多次的前辈Warren Doyle的大力指导,Warren成了最支持她的好朋友,专门抽时间陪她走,结果途中两人也是不欢而散。看来距离产生美啊!
最后爬大峡谷北缘时,Collin在指路的石头堆里发现个罐头瓶,里面有一张纸,是16年前在科罗拉多河探险的十个人留下了他们的名字。Collin想起来了,几年前他住在肯尼亚时,其中一对夫妇停在他家门口拍火烈鸟,他们一起喝咖啡聊天。世界小吗?
红线是Collin走的线路,我们走了从起点到蓝色的科罗拉多河那一段。
他记录这段经历的书《The Man Who Walked Through Life》。
又想起了一位叫“远方游侠”的人,2009年就走完了Appalachian Trail(3500公里美国阿帕拉契亚小道直通背包徒步),可能是华人里面第一人。和Collin一样,他也是男性、单身,所以没有什么束缚,想走就走。但是他好像在路上得了Lyme Disease,经常发烧,旅途不是很顺,但他坚持走完了全程,用他自己的话说,这个过程需要的是“一分的体力,九分的毅力”。好玩的是,可能在美国呆的时间长了,他写的文章带着明显的英文痕迹,比如“对我来说,这样的市镇是个很大的惊奇”。