古今中外的历史表明，鬼神虽然神通广大，但似乎都是因人而生，因人而变，也可以因人而隐。
古波斯民众开始信奉拜火教，那时拜火教是古波斯的国教，拜火教认为阿胡拉·马兹达（Ahura Mazda，意为“智慧之主”）是最高主神，马兹达创造了物质世界，也创造了“无限的光明”，就是火，拜火教把拜火作为他们的神圣职责，还相信有个老干坏事的恶神叫阿赫里曼（Ahriman）总和主神马兹达做对。历史在延伸，世事在变化，当年的波斯变成了今天的伊朗，国教也变成了伊斯兰教，伊斯兰教信奉真主安拉，拜火教的火在波斯熄灭了。
古希腊民众主要信奉居住在奥林匹斯山的十二位神灵。它们分别是众神之父宙斯、天后赫拉、智慧之神雅典娜、农神萨图努斯、战神阿瑞斯、匠神赫菲斯托斯、太阳神赫里俄斯、女猎神阿耳忒弥斯、海神波塞冬、众神之使者赫尔墨斯、美神阿芙狄罗忒、酒神狄奥尼索斯。除公认的十二位神灵，古希腊各地还有自己崇拜的保护神、小神灵以及英雄人物神化后成为的神。现在，希腊的国教是基督教的东正教，东正教的主神是耶稣，大部分希腊人信奉东正教，也有一部分希腊人信奉伊斯兰教，而古希腊诸神几乎没有人祭祀了。
古罗马民众开始信奉多神教，信奉朱庇特（Jupiter）、玛尔斯（Mars）和奎里纳斯（Quirinus）等，后来也信奉来自古希腊的神，赫拉克勒斯、狄俄斯库里、阿波罗等，后来基督教传到罗马，再后来古罗马皇帝狄奥多西一世宣布基督教为国教，禁止其他宗教传播，古罗马演变成今天的意大利，而意大利的国教是天主教，天主教信奉天主和耶稣基督，尊玛利亚为圣母，罗马诸神和希腊诸神都不神了。
古印度民众曾经普遍信奉佛教，佛教的主神是释迦牟尼，还有许多佛、菩萨等神，在印度流行了一千多年，现在印度民众主要信奉印度教，印度教有三大主神：梵天、毗湿奴和湿婆，其他的神无数，还有一部分印度人信奉伊斯兰教，几乎没有印度人信佛教了，佛教的香火在印度几乎断了。
