红薯的吃法

我吃过的最好吃的红薯，是用炭灰煨熟的。

小时候我跟奶奶住在杭州的一个墙门里，所谓墙门就是北方的院子。院子里主要是一栋假三层的青砖楼房，所谓假三层就是实际只有二层，三楼里有些阁楼，但也住了人家。那时我们住在二楼有阳台的一个房间里。

楼房前面是一个平房，也住了几户人家。我们家正对面，是一个熨烫衣服的街道生产小组。

那里原本并非生产小组，是一家五口人的住户，父亲，母亲，一个女儿和两个儿子，曾经应该也是非常温馨的一家人。在我的记忆里，那时院子里有许多标语，贴得到处都是，标语上写的是类似打倒叛徒特务反革命XXX，而这个XXX就是这家的男主人。男主人原本是家里唯一的经济来源，他被抓之后，女主人就将家里的房子一分为二，全家人都挤在里面的小屋子里，外面的房间成为街道生产小组。

这家的女主人瘦瘦的，嗓子却很响亮，看上去有些凶悍。现在想来，若非这份凶悍，她怕也是很难坚持下来。

男主人在监狱的日子里，她靠给人熨烫衣服养活一家人，困难程度可想而知，而最令人痛心的是，她的两个青春期的儿子在这种环境下长大，全都走了偏路。大儿子因为偷窃和流氓罪入狱，没多久小儿子也因为偷窃被劳动教养。唯一令人欣慰的是她的大女儿，如一朵莲花静静开放，甜美端庄，很招人喜欢。

她的家门口，也就是生产小组的门口，有一个长方形的炭炉，矮矮的，只有小凳子那么高，但很长，上面可以放十来个熨斗。那时没有电熨斗，熨斗用炭炉来加热。

生产小组里有十来位阿姨，用熨斗将一件件衣服熨烫得非常挺刮，看上去很有格调。而那只炭炉，成为我们院子里的人煨红薯的宝地。

将生红薯放入有着余热的炭灰中，煨上几个小时，红薯就好吃了，又香又糯又甜，是印象中最好吃的一种。

不过那时我们家吃红薯主要是另一种吃法，就是把红薯去皮切丁，用糖水煮熟了，撒上糖桂花，那也是芳香四溢，甜糯可口。

到了美国，主要是在感恩节吃红薯，因为烤火鸡时常常顺便烤红薯，三个多小时的炙烤，红薯甜软香糯，是感恩节餐桌上的一道可口的辅佐甜点。

最近又学会了用微波炉烤红薯。把红薯洗干净，在上面多扎几个洞。用纸巾将红薯包好，用高中火转5分钟。如果不熟就再转几分种。这种吃法超级方便，虽然没有烤出来的好吃。

就像晓青奶奶说的，"干点什么都得要本钱”，做红薯也是，时间化得越久就越好吃，微波炉可以快速烤熟，却不如烤箱慢慢烤熟的香醇，更不如炭灰微热煨熟的美味。