五十四. 女儿第一次夜归
求职未果，反被碰瓷儿的讹了一把，令肖雨禾的情绪几近崩溃。
幸好，肖雨禾不是多愁善感之人，还没到家，她那股劲儿就缓过来了，一把抹去眼泪，口中喃喃地骂自己，算是出气：“哭有用吗？没出息！谁让你来美国的？活该！”
几天后，肖雨禾果然接到了汽车保险公司的电话，胖女人声称到医院做了全面检查，保险公司付了她三千多美元赔偿金。当然，车的保险费是要涨了。
肖雨禾觉得窝囊极了，找工作的信心几乎被打垮了，好几天都不愿再碰自己的简历一下。心里烦闷，她便跑到张紫蔷家来倾诉。
张紫蔷正在收拾一架钢琴，兴致勃勃地准备琴谱。她对肖雨禾说：“我已经找到一个孩子愿意来学，是我们这个小区里的邻居。孩子每两周来一次。每次我只收三十五美元。”
“这么点钱，什么时候才能把钢琴钱挣回来？”肖雨禾心不在焉地说着，眼睛在屋子里转了一圈，走到壁炉边，拿起一个小玩意儿在手上把玩：“是石头的吧，又是刚买的？到底是学艺术的，就是有眼光。你架子上摆的这些东西，我都喜欢，真别致。”
张紫蔷回头看了一眼，说：“我就是喜欢逛室内艺术品商店，不买，光看看也舒服。有时候也忍不住买几件小东西。”
见肖雨禾又拿起一个碟子，正仔细看上面的画，就说：“这个是在车库销售买的，两美元。好像是英国瓷器，很细致。没什么用，就是好看。”
“这台钢琴是旧的，只花了两百美元。声音还行，应付几岁的孩子足够了。”她端过两杯茶来，一边招呼肖雨禾坐下。
肖雨禾还是无心捧场，用一副泼凉水的腔调说：“要我说，你老公做生意挣钱多，你何必这么辛苦去教钢琴。”
“我还是希望自己挣一点，也接触一下社会，要不然，都快成废人了。” 张紫蔷递给肖雨禾一杯茶。
接着又说：“那你还不是和我一样，你老公当工程师，钱也够花了，你不也在找工作吗？人家好多工程师家庭都是一个人上班，养活一家人。曾卫东、胡天州他们几家不都是这样？人家还有好几个孩子呢。”
“我闲不住的，你又不是不知道。” 肖雨禾说。
“我当然知道，我懂你，我们是一类人，闲不住。”张紫蔷会意道。
肖雨禾笑笑说：“是啊，我是可以不挣钱，可是我不甘心从此就做家庭主妇。找到第一份工作最难，干什么都行，只要可以写在简历上，我就算迈出了第一步，我就不信我做不到。我这个人，只要是认准了这一点，就一定要走下去，如果没有结果，算我倒霉，就当我是阿甘吧。不试试怎么知道自己不行呢。”
“你倒是有阿甘精神，不过你比阿甘聪明点，所以你可能赚不了那么多的钱喔！”她话题一转，问肖雨禾：“怎么样？工作有点希望了吗？”
提起这事，肖雨禾的怨气又来了。她气愤地诉说被胖女人讹诈的倒霉事，添枝加叶地骂了一通老墨，觉得出了口气，心情才平静了点。
喝了口水，她又想起什么，说：“老余建议我到美国化学工程师学会去当志愿者，说只要在那里工作满一个月，学会就帮着在化工行业里推荐工作。我报了名，准备过了新年就去试试看。”
张紫蔷笑起来，肖雨禾歪着头看她：“坏笑什么？”
“看你刚才骂那个大胖子的怒气，还以为你多么迫切地要找工作，结果你要等到过了新年才去当志愿者，接下来这一个多月你干什么？”张紫蔷笑着说。
肖雨禾不由得也笑起来，说：“马上就是感恩节了，化工学会也要放假。等十二月中，青青放了寒假，我们打算开车往东走，一直走到迈阿密，计划在新奥尔良看看朋友，再在奥兰多停几天，女儿想去迪士尼乐园。我们要过了新年才能回来。”
“瞧你们这两年，一到圣诞节就往外跑，美国都快让你们跑遍了。”张紫蔷说。
“女儿大了，越来越忙，我怕她以后没时间玩了。新奥尔良的朋友是我们同学，邀请我们好多次，我也想去看看。”两人又说了一会闲话，肖雨禾觉得心里的郁闷完全化解了，才告辞离开。
高中的ROTC活动很多，余青青常常赶不上校车，有几次早晨五点半就要求到学校操练，放学后也常常有活动。凡是赶不上校车的时候，肖雨禾就要接送她。
秋天，又是高中橄榄球比赛的季节，ROTC的列队操练是橄榄球比赛前的重要表演之一。比赛前几天，余青青要到实地参加排练，地点在学区公用的体育场，离家有十几英里。
排练前一天，余青青高兴地对妈妈说：“明天晚上你不用送我，我搭威廉的车就行了。”
“威廉？就是隔壁小区的那个男孩子？他会开车了？他到年龄了吗？”肖雨禾惊讶地问。
“当然了！威廉比我大，上个月就满十六岁了。他都拿到驾照三个星期了。拿驾照之前他就开过车，很有经验，是老司机了！”
“三个星期！你知不知道，去体育场，路虽然不远，可有一段高速公路。又是晚上，你们排练七点开始，九点半结束。到家怎么都得十点多了，这可不行。”肖雨禾试图劝说女儿。
“绝对不行，我送你去！”余争鸣在旁边斩钉截铁地说，那口气一点商量的余地也没有。
听爸爸口气这么硬，余青青眼圈立刻红了，眼看眼泪就要流出来：“我们都说好了，玛丽和我都坐他的车。”说着开始抽泣起来：“只有一点点高速公路，再说他都上过高速公路了。”
看见女儿委屈得不行，又听说玛丽也一起去，肖雨禾心软了。“美国孩子是在车上长大的，很多孩子的确是在拿驾照之前就会开车。再说，路也不远。孩子长大了，不能太过于保护。”她在心里对自己说，但嘴上还是在劝女儿：“妈妈开车送你，和坐同学的车没区别啊，让玛丽也坐我们的车，你俩也能在一道，这样行吗？”
“可是，我们都说好了，玛丽她妈妈也同意了。”余青青还是在抹眼泪。
肖雨禾无可奈何地看了看余争鸣，见他一脸铁青。犹豫了一下，反过来替女儿说话：“这段路倒不远，威廉那孩子我也见过，就住我们后面那个大房子区，有一次我接青青时，还把他捎回家过。那孩子很乖顺，不是那种张狂的孩子。要不就让青青去吧？”
余争鸣不吱声，但脸色还是不好看。
第二天晚饭后，威廉的车果然来了，里面坐着玛丽。看见女儿兴高采烈地上车走了，肖雨禾的心提到了喉咙口。她看看墙上的挂钟，六点半。“十三英里，加上红绿灯，半小时应该就到了。天还没黑，应该顺利的。”
她开始收拾厨房，眼睛却不停地扫向挂钟，心里算计着青青到什么地方了。
收拾完厨房，挂钟才指到七点二十。肖雨禾坐到电视机前，想找点什么好看的节目来吸引自己的注意力，拿着遥控器按了半天，才发现自己都不知道自己在找什么，心里一直在计算着青青是不是已经安全到了，应该进场了吧。
随后的两个小时，肖雨禾还算沉得住气，在体育场里排练嘛，应该没事。
刚到九点半，余争鸣就从书房里出来了：“青青的活动该结束了吧？”
肖雨禾看了他一眼，心想：“躲在屋里玩计算机，我还以为你不担心呢。”嘴里却说：“是啊，再有半小时就到家了。”
挂钟似乎走得特别慢，好半天才走了五分钟。肖雨禾心绪烦乱地盯着电视屏幕，却不知道自己在看什么。
“十点了，该到了，”她起来朝窗外看看，可没有一点动静。“也许孩子们要聊一会再上车。”她安慰自己说。
十点半了，还是没有动静。肖雨禾有些坐不住了，她不停地朝窗外看，每经过一辆车，她都巴望着能拐到自己家的车道上来。
十点四十分了，肖雨禾真的沉不住气了：“我也不知道威廉家的电话号码。要不要给玛丽她妈妈打个电话问问？”
“你问什么？她还不跟你一样，能知道什么？”余争鸣也有些气恼：“不是你同意她去的吗？等等吧。”
十一点，肖雨禾觉得自己的耐心已经到了极限，这才听见门外车响，她赶紧开门，看见余青青笑嘻嘻地在向车里的人挥手告别。
夫妻俩心里的石头这才落了地，目送着女儿回了自己房间，余争鸣瞥眼瞧着肖雨禾那付劫后余生的表情，嘲笑道：“已经开了三个星期车的老司机，还叫你担心成这样！她很快就要自己开车了，这种焦急等待的日子才刚刚开始呢。”
